他接着用手一指道：“瞿能叛军靠着大梅山东麓山区南下。尔等应加派斥候，时刻打探叛军动静，决不能放跑了这股人马！”

前锋武将拜道：“得令！”

次日大军继续向西南方面进军。越向西走，人烟便越少了，沿途已能看到一些身穿奇装异服的土人。

十月初七上午，陈大锤终于又在视线内看到了资水江面，此地正是资水往北凸起的地方。大军不渡资水，便先循江往北走，绕行之后再转向西南。

此地已位于宝庆府城西南一百余地。

何福中军的奏报越来越频繁，盖因西北面的瞿能军距离只有几十里了！而资水南岸接应的汉王叛军人马也愈靠近，斥候禀报，南面叛军的大量斥候马队，已在资水南岸徘徊！

……

洪熙元年（永乐六年）十月初七，宝庆府城方圆二百里之内，大明王朝各地的军队汇聚，双方至少已有七十多万人之众！

宝庆府城的西面数十里，有柳升军前锋约一万马队；再往北不到一百里，便是张辅的中军护卫四万多人。

柳升军九万多步骑，正位于宝庆府城北面约五十里。柳升军距离西南的何福部，只有一百多里，大约三四天行程；在附近还有从各军抽调的越两万骑兵在行进。

薛禄军近十万人、谭忠军四万多、陈懋军四万多，则位于宝庆府东北面数十里；三路大军位于柳升军东面。此四路人马东西展开，大致以一条自西北到东南方向的斜线部署，向西南方向平行推进……最多四五天行程，这些军队便能抵达何福军所在的位置。

十月初八中午，张辅中军依旧沿着山林之间的起伏的丘陵旷野行进。这时亲兵禀报，有两个自称何福部下的人要见他，但来人没有左副将军何福的印信文书。

张辅道：“收缴兵器，带上前来。”

早先张辅已不信任何福。张辅虽然不能解除何福的兵权，但作为湖广战场的主帅、他在部署人马时能有一些动作。张辅便在何福身边安排了一个他拉拢到的部将，作为监视何福举动的存在；当然何福身边并不止有张辅的人，都是正常情况。

果不出其然，两个军士带来了何福部将的书信。

张辅拆开来看，见上面写道：何福军前锋斥候营大将谈起，资水南面斥候多被平安军骑兵围|剿，未能探清敌情。何福以永州方向的暗哨，打探得到了消息。

暗哨？张辅顿时觉得这事不太可靠！

情势如此紧迫之时，张辅才得到这样的消息；他前思后想，直觉得眼皮直跳。

此时张辅尚存一丝希望，但很快从长沙府赶来的锦衣卫武将禀报了新的消息，让他彻底急了！

锦衣卫安插在永州府城的密探，渐渐摸清了汉王军的动静，昨天才禀报到长沙府的北镇抚司驻地；锦衣卫武将派人日夜兼程把消息送到了前方。

按照锦衣卫的消息，汉王军的动静、竟然与何福禀报的情况完全不一样！

锦衣卫的公文称，永州府城正北面、汉王军东路，在山林间的几条道路上烟雾蔽天、鼓声震天响，人马极众。而位于永州府城西北面、大阳川水（紫水河）北边的汉王军西路，人马也极多，至少不下十万！

张辅的目光盯着“烟雾蔽天、鼓声震天响”的描述，不得不作出判断：何福禀报的所谓“主力在东边”可能是佯动！

敌军故意暴露出来的行军动静，多半都是迷惑对手的佯动……这几乎是战场上的经验铁律。

“来人，写军令！”张辅刚喊完，又道，“笔墨侍候，本帅亲自写。调三个小队马兵准备！”

张辅勒马冲到大路旁边，一个侍卫立刻趴在了地上，另一个军士将纸铺到了那侍卫背上。张辅接过毛笔，奋笔疾书：军令左副将军何福，禁止继续向任何方向的叛军大队靠拢！放弃围堵瞿能叛军之方略。何福军应伺机向东回撤，避免在五天之内与叛军交战。”

张辅连写了三份军令，用印之后叫人漆封，分三路快马送去何福军中！

他想起了在新化县那边的往事，当他赶到军营、只看到了无法挽回的结果。张辅便临时决定道：“叫亲兵护卫马队离开中军，本帅要亲自赶往何福军中。”

部将劝道：“资水北岸已现有叛军马兵活动，大帅不必亲身涉险！”

张辅不听，说道：“吾意已决！”

方圆二百里的复杂地盘上，资水北岸又主要被官军控制了。张辅不相信能那么巧、自己恰好能被叛军马兵大队撞见！而小股马兵是奈何不得他的。