三宫六院，皇后为首，哪怕并不得皇帝宠爱也有着其他嫔妃无法比拟的地位，这点从浣清宫森严守卫便可看出。

听说皇后有晨时拜佛的习惯，白绮歌特地起了个大早来到浣清宫。说来也巧，她前脚刚进门就见偶阵雨从宫内向外走，两个人打了个照面擦肩而过，彼此间没有什么惺惺作态的寒暄问候，各自微微点了点头就算过去。

白绮歌是一向疏于礼节，偶阵雨则是觉得打招呼完全没必要——在心思简单的将军千金眼里，白绮歌不过是臣国为巴结易宸璟而送来联姻的卑贱女子，无论身份地位都是不能与其相提并论的，何况正因有白绮歌存在易宸璟才会拒绝遥皇安排，偶阵雨总觉得像白绮歌这样的人本就不该存在，正眼瞧她已是天大的面子。

倨傲神情后掩藏的心思白绮歌怎会看不出来，不觉得可气倒觉得可笑，丝毫没有与一个幼稚丫头较真儿的打算。

她想要的都在手中，何必与偶阵雨争那个虚荣呢？

“本宫就知道你会来。”在侍女的引领下踏进佛堂，一身紫金长袍拖地的皇后正站在佛像前，合掌闭目，头也不回。

白绮歌屈膝行礼，规规矩矩站在门口：“皇后娘娘神机妙算、料事如神，想必也知道绮歌来此目的。”

“你是来问本宫皇上为太子选妃一事，问为什么他不选你。”缓缓挥手屏退周围下人，皇后转过身面向白绮歌，下颌微扬，仍是一副雍容高贵表情，“扶本宫去后花园走走吧，被偶家那丫头吵了大半个晚上很是难受，这会儿正需要耳根清净清净。”

外面天冷风大，白绮歌体寒不愿走动，可是既然皇后开口总不能拒绝，迟疑少顷，还是点点头扶着皇后往后花园去了。

比起御花园，浣清宫小小的后花园逊色太多太多，小路上积雪无人清理，两边的树木枯叶尚在，风一吹连着积雪一起四处飘荡，乍一看去荒凉萧索，根本不像是一国之母居住的地方。

仿佛是看懂白绮歌的细微惊讶，皇后在一棵枯树下停住脚步：“自从那年本宫被禁足于浣清宫后，宫里的下人们伺候打点也不是那么精心了。皇上想要让人忘记本宫的存在，于是那些人不管是真的忘了还是假装记不起，纷纷避而远之，躲着瘟疫似的远离本宫。世人都以为当上皇后就算是野鸡变凤凰，却不知一个失宠的皇后，连蝼蚁尚且不如。”

“人心冷暖，世态炎凉，皇后娘娘如此开明的人何必为此感慨？不管怎么说，大遥皇后依旧是您，一人之下，万人之上。”

“好一句‘一人之下万人之上’。”沉稳目光看向白绮歌，皇后微微挑起嘴角忽然转了话题，“昨晚偶家那丫头也不知道受了谁别有用心的瞎指点，送来许多本宫平日喜欢吃的瓜果，还非要赖在浣清宫睡上一晚，问了些问题大致都是如何才能做一名合格的太子妃之类，听到后来让本宫厌烦得很。她的心思远不如你，八字都没一撇就想着要做太子妃了，简直蠢得可笑。”

刚才看偶阵雨从浣清宫出来还以为她与皇后关系不错，现在才明白皇后对她抱着何种态度。白绮歌并不接话，只静静地听皇后说。

“太子妃不是谁得宠谁就能当的，他日太子登基为帝，太子妃成了皇后，少不了要母仪天下、要掌管六宫，偶家那丫头头脑简单不通人事，做不来。若依本宫看，整个皇宫内现今无人能担当太子妃之位，就算是你也不行。”皇后丝毫不顾及白绮歌颜面，对偶阵雨做出品论后又给了白绮歌并不算高的评价。白绮歌很清楚自己执拗性格上的缺陷，既不反驳也不解释，皇后见状点了点头才又继续道：“话虽如此，不管皇上怎么想，在本宫眼里你仍是最合适的太子妃人选，只是还欠缺某些东西罢了。”

白绮歌垂下头：“请皇后娘娘明示。”

这样低声下气绝非白绮歌所愿，曾经的她从不向任何人低头，哪怕面对生死亦不曾有半点怯意，然而经历了这么多风雨波折后她渐渐懂得，人的脖子再硬终有软下去的一天。为了所爱之人，在不舍弃尊严的前提下她必须学会示弱，向着本就比她强大的人。

对于白绮歌的低调姿态皇后很是满意，伸手摘下树上一片还未掉落的枯叶拿在眼前把玩：“你缺的是势力，是足以教皇上非要立你为太子妃不可的庞大靠山。”

“皇后娘娘的意思是要我胁迫皇上？”不需费太多心思猜测，白绮歌很快明白过来皇后话中含义，深吸口气，目光微沉，“请恕绮歌直言，一来绮歌没有达官权臣做靠山，二来也不想成为皇上的心头大患，这条路，只怕行之不通。”

皇后故作失望叹了一声：“本宫看你是个可塑之才才对你说这些，你怎么还是执迷不悟？想想吧，有本宫祝你一臂之力再加上你的聪明才智，想要成为太子妃甚至皇后，难吗？”

不难，但后果不堪设想。