“怎么没看到玉枝姑娘，她受伤了吗？”沈君放从巨大盆栽后狭小缝隙走出，一边咳着一边打量脚印杂乱的院落。

“嗯，刚才与刺客撕扯时被割伤了手，幸好不算严重，我让人送她去太医府包扎了。”司马荼兰轻轻撩起衣袖，小臂一大片青紫展现沈君放眼前，“都怪我这些年生疏了拳脚功夫，那刺客功夫一般，若是放在三五年前我本可以拿下他的，根本不会让他有机会逃走。”

沈君放清澈眼神里洒出点点心痛，看着司马荼兰受伤的手臂想要问她疼不疼，犹豫片刻终是没有开口。关上大门长舒口气，沈君放微微皱起眉头：“皇上刚走就出这种事，实在蹊跷得很，娘娘可有发现什么问题？”

司马荼兰点头：“很明显的问题——那刺客目的不在于杀我。虽说他突然闯进时拿着兵刃又气势汹汹，可是有几次明明能直接伤我他却没有下手，给我感觉他好像只是为了来吓唬我，一听到玉枝大声呼救立刻翻墙逃走，片刻都不曾犹豫。”

“不为夺命的冒险行刺吗？”沈君放若有所思，“这样说来行刺只是个幌子，策划这件事的人另有所图。”深吸口气担忧地看着司马荼兰，沈君放愁容满面：“皇上不在宫中，偶将军和司马将军也不在，我又不能时常来这里，皇后娘娘自己能应付得过来吗？也许该让禁卫营在外面守着……不，不行，谁知道禁卫营里是不是有图谋不轨的人呢？这可怎么办才好……”

沈君放不是个拖拖拉拉的人，只是事关司马荼兰安危他不敢掉以轻心，难免犹豫不决。

司马荼兰见他愁眉紧锁，耸耸肩故作轻松：“没关系，有此一事浣清宫的守卫自会加强，而且我懂些拳脚功夫，寻常人奈何不了我。事实上我最担心的是煜儿安全，不过煜儿已经随璟儿去往敛尘轩了，那里一直是后宫守卫最为森严的安全之地，再加上璟儿那孩子责任心极强，想来应该不会有事。”

论起对易宸璟的信任，沈君放必然在司马荼兰之上，哪怕易宸璟还只是个孩子。

热浪中夏风吹起，卷起地面零碎草叶花瓣漫天飞舞，有飘零花瓣自沈君放和司马荼兰中间划过，不经意间吸引住二人目光，待到注意力从花瓣上移开时才蓦然发现，两双眼毫无障碍地，目光相接。

他正是年轻韶华，她刚入风韵年岁，便是相差多岁也看不出痕迹。

沈君放不由得坠入茫然翩想，想自己与她并肩而立时，是否能够如他效忠的帝王一样般配？若是论情投意合，他应该比那位帝王更加适合司马荼兰吧？

因为他懂她的辛酸苦楚，懂她的沉默隐忍，更懂她深爱却求不得的凄凉心境。

更因为，他与易怀宇不同，若有可能，他愿意用性命去呵护这样一个风华绝代的女子。

那样炽热的目光灼伤了司马荼兰，扭头避开肆意大胆的视线，心里怦怦跳个不停，语气上仍要竭力保持镇定：“听玉枝说你最近虚弱得很，早些回去休息吧，这边有事我会派人——”

话音未落，随着手腕一抹轻柔温热戛然而止。

“我可以保护你的，就在门外，没有人会发现。”沈君放并没有意识到自己冲动之下抓住了司马荼兰的手，近乎哀求的目光清明透彻，“你不同意，就算回去我也睡不安稳，一想到你可能有危险我就彻夜难眠，这些年一直是这样……总是……没办法安睡……”