朱慈烺看了一眼闯进大明火炮厂的两人，虽然是穿着锦衣卫的飞鱼服，但耳朵上还有耳坠，明显是女扮男装。仔细一看，竟然是长平公主和她的贴身丫鬟明月。

虚惊一场，朱慈烺见了妹妹，心里十分欢喜，便让满黑龙退下，上前招呼：“九妹，你怎么找到这里来了？”

长平公主，也就是阿九公主走了过来，轻声道：“太子哥哥，好多天不见你，原来你躲到这里办公差？”

朱慈烺哈哈笑道：“这里也不差，山虽不高，有仙则灵；水虽不深，有龙则灵啊。说起来，还要感谢九妹你啊，父皇最疼你了，赏赐给你的东西，都拿出来卖了，银两都花在这里了。”

”我就知道哥哥你要办正事。其实，办枪炮厂，你可以跟父皇和母后说呀。“阿九公主说。

“父皇太忙了，还是等过些日子吧。”朱慈烺说：“妹妹你竟然来了，哥哥带你出去转转，这里山清水秀，跟皇宫里是两个世界。”

两人出了火炮厂，没了硝烟和焦炭的味道，空气仿佛很清新，远远望去，这里应该是算京城的郊区了。大山一层一层，环抱山谷，悠悠的白云在干净的蓝天上浮动。出火炮厂往西走了一会，就看见了拒马河。那天，太阳在青山的上方慢慢下沉，落日的余晖，洒在波光粼粼的水面上，像铺了一层金子。河边，是一片荒芜的沙地。白色的鸟儿，不时掠过天空，霞光落在两位并排行走的两人脸上。满黑龙和明月远远跟在后面，不愿意打扰他们。满黑龙担心他们的安全，想靠近一点，也被明月一把拉住了。

阿九公主在前面一边走，一边叹气，好像有心事，欲说还休。她的脸上好像永远不平静。这让朱慈烺对她不仅是心疼。走了几步，阿九公主后来跟朱慈烺谈起了她的婚事:崇祯帝将其许配给都尉周显，然而婚事也因流寇逼近而暂停。

阿九公主望着河边的落日，金红色的太阳，倒影在缓缓的水流中闪烁。这自然的美景，也没能抚平了她的小情绪，她已经不是天真浪漫的小女孩了，但她很怀念过去单纯快乐的时光。

“妹妹，说实在的，哥觉得周显配不上你。”朱慈烺打破了沉默，“你暂时不要想了，以后哥一定给你找个好人家。”

“谢谢太子哥哥。”阿九的眼光，落在河边的一片青草地上。她飞奔过去，很仔细地在地上找些什么，朱慈烺也跟了过去。

过了一会，阿九大声叫：“快看，我找到了。”

朱慈烺上前，好奇地问：“找到什么了？”

“四叶草。传说中，找到四叶草的人，将来就一定能幸福呢。”

“是吗？”朱慈烺很开心地笑了，这妹妹还是这么天真活泼。

“皇兄，这个送给你。”阿九笑了，把手中那片嫩绿的草叶，递给了朱慈烺。

“谢谢。”朱慈烺收下这份代表小幸运的礼物，看到阿九公主一脸笑容，心想今后自己一定要保护好大明，保护好她。因为朱慈烺记得《明史》里有关于阿九公主的记载，命运极为悲惨，不仅被砍断了手臂，后来还抑郁而死。

不过，此时的阿九公主，一脸笑靥，腮红扑扑的，两弯细眉之间那双清澈的大眼，闪现明媚的眸光，没有一丝浑浊。不一会，她掏出一个纱布做的白色“口罩”，对朱慈烺说：“皇兄，前些日子你托我缝制的东西，我和明月缝制了三十个，不知够不够用？”

“暂时够了，你们再辛苦一下，多做一些。京城附近现流行瘟疫，这小东西有大用，你可帮了我的大忙。”朱慈烺接过“口罩”一看，惊喜道。这口罩很简单，用两层纱布，内置一块吸水棉花，戴上它就可以隔离病菌。

纱布、棉花这些东西，中国在南宋时期就有了。只是当时的科学不发达，除了去过现代的朱慈烺，没人会想到要用这些东西来做口罩防鼠疫。历朝历代亡国，除了制度原因，还有天灾人祸。崇祯点子太背，小冰河时期，气温较低，连年天灾不断。而且，在明王朝最危急的时刻，还发生了可怕的鼠疫。在历史上，鼠疫祸国，也绝非个例。公元250年罗马帝国的西普里安瘟疫，大约2500万人死于这场恐怖的恶性传染病。崇祯十六年，北方有鼠无数，群行田间，几至成公径。发生在大明京城的鼠疫，是腺鼠疫和肺鼠疫的混合，更加肆虐。这次鼠疫对明朝的影响空前绝后，朱慈烺让阿九公主她们帮忙做一些“口罩”，有备无患。

阿九公主也不知道这稀奇古怪的东西有什么用，不过听说自己帮了皇兄的大忙，她心里美滋滋的，嘴角微微一笑，脸上露出一对浅浅的小酒窝。