宁玥依旧在夜色下徘徊，没等到玄胤，反而等来刘贵妃。
刘贵妃气冲冲的，像一头炸了毛的狮子，再不复往日温柔贤淑的形象：“马宁玥！你给本宫把话说清楚！这究竟是怎么回事？”
宁玥知道玄胤恢复身份后上门的麻烦不会少，倒也不觉着诧异，只是她正在等玄胤，没那份与她争辩的心情。
淡淡地扫了她一眼，说道：“没有怎么回事，贵妃看到的是什么，就是什么。”
贵妃，都贵妃了，以往还一口一个娘娘，才当上长孙妃，就不把她放在眼里了？！
刘贵妃真是气不打一处来，偏偏，宁玥又叫得没错。南疆是一个非常注重嫡庶之别的地方，哪怕她贵为正一品贵妃，哪怕她比宁玥高出了足足两个辈分，可宁玥是东宫的长孙妃，其身份与皇甫燕、皇甫珊一样尊贵，绝不是妃嫔们能够比拟的。
“你……你……”刘贵妃指着她鼻子道：“你简直太无耻了！”
宁玥的眸光凉了凉：“贵妃，我在等人，没功夫与你吵嘴，你回吧，免得闹得太难看。”
刘贵妃见自己都气成这样了，对方却一派气定神闲的模样，不由怒火中烧：“好好好，当上长孙妃了，骨头硬了，腰杆直了是不是？别忘了，你是怎么样踩着别人的脑袋爬上去的！”
宁玥淡淡地扫了她一眼：“所以，你这个被踩了脑袋的人，想要怎么样呢？”
“你……”刘贵妃完全没料到对方会如此轻易地承认，她以为，宁玥会满嘴狡辩，说自己如何如何无辜，并非存心隐瞒，一切都是巧合云云，她噎了半晌，又喝道：“好！算你有种！还敢承认！但别以为这样本宫就会原谅你！你对本宫做的、对宣王做的！本宫铭记于心，总有一天要找你讨要回来！”
宁玥被她磨得没有耐性了：“说完了吗？说完了，轮到我说了。没错，我是利用了你和宣王，但我也没有白白地利用，你得了陛下的恩宠，宣王得了陛下的器重，大帅府也的确愿意在你们与耿家之间选择保护你们，你觉得自己亏了吗？还有，你也一把年纪了，真觉得天上会掉馅儿饼？如果不是出于私心，你觉得我为什么要给你们这么大的便宜？人呐，不贪就不会上当，说到底，你我之间，一直都是相互利用的关系。你拉拢我，是为了我背后的大帅府；我靠近你，是想联合你对付耿家，与玄胤是不是皇长孙没有丝毫关系。
如今不过我因为玄胤与陛下相认了，成为皇长孙了，你便心意难平，但如果是宣王成了太子呢？你可还会觉得自己吃了亏？自己遭人利用？”
“强词夺理！你明知道本宫想要什么，却还骗本宫，说你只是与耿家有私仇，隐瞒玄胤的身世！若是本公知道你们根本是陛下的……”
她言及此处，气得有些说不下去。
宁玥道：“说了你可能不信，但从一开始，我的确没想过让玄胤去争夺储君之位，我的目的与我表达的没有区别。与南疆王相认……是意料之外的事。”
刘贵妃嘲讽地笑道：“哈！嘴巴长在你身上，你爱怎么说怎么说！亏本宫先前还夸你有胆量，而今一看，也不过是满嘴胡话的小人！本宫活了半辈子，还是头一回遇到做了坏事，还一点罪恶感都没有的人！”
宁玥摇了摇头：“贵妃啊贵妃，你从宣王出生的那一刻起就在谋夺储君之位，几十年过去，还没想通这是一条血路吗？没有是非对错，只有成王败寇。现在你知道玄胤的身份了，难道你就会因为她是宣王的侄儿而放他一马吗？你不会。”
皇权路，一路枯骨。
即便她与刘贵妃调换一个位子，刘贵妃也不会对她与玄胤有丝毫心慈手软，如果刘贵妃真的是个好人，早在大哥构陷耿家主时，刘贵妃就挺身而出了。她是给刘贵妃设下了无数的诱饵，但她从没把刀架在刘贵妃的脖子上，逼她成为一个刽子手。一切，都是刘贵妃自己的贪欲在作祟，这对母子，又何尝不是想把她和大帅府作为一个挡箭牌？若是某天，大帅府威胁到了宣王的地位，相信刘贵妃会做得比她更绝。起码，她留了他们母子一条生路，换刘贵妃，怕是要灭了大帅府满门。
刘贵妃却并不认为自己有什么错，在她看来，自己输了并不是自己能力不够，而是马宁玥存心欺骗她，若是重来一次，彼此知道底细，她一定早把这颗毒瘤拔掉了！
“马宁玥！你别太嚣张了！真以为玄胤当了皇长孙，你就会是未来的皇后吗？本宫警告你，不可能！”
刘贵妃不可一世地说完，宁玥的心咯噔一下，心道：刘贵妃莫非也清楚这一世的走向？
下一秒，她听得刘贵妃说道：“从前是本宫宠你，没当着你的面揭穿，但别以为你与中常侍的那些事能瞒过本宫的法眼！花棚走水那次，本宫亲眼瞧见你和中常侍抱在一起！你们两个……”
宁玥噗哧笑了：“我当什么事儿呢，就这个呀，行，你尽管去和玄胤说，看他气不气。”
本来就是玄胤。
刘贵妃被噎得面红耳赤：“你……”
宁玥打断了她的话：“好了，别你你我我了，知足一些，还能保住你现在拥有的一切，若是非得与我一较高下，我也不怕你，但我不会再手下留情。”
“你给本宫等着！”刘贵妃气闷地离开了。
都说会叫的狗不咬人，咬人的狗不叫，刘贵妃这么明目张胆地找她兴师问罪，反而不怎么让人忌惮。
宁玥紧了紧身上的披风，岛上温差大，白日酷暑难耐，夜间凉风瑟瑟。
“长孙妃还没睡呢？”
一道温柔的女子话音从不远处传来。
宁玥暗暗摇头，今天晚上可真是热闹，走了司空朔，又来刘贵妃，走了刘贵妃又来严惠妃。
“惠妃这么晚过来，不会也是想兴师问罪的吧？”她语气略淡。
严惠妃温柔地笑了笑：“我可没贵妃姐姐那么远大的志向。”
贵妃一向自称本宫，她却用了我，其“屈尊降贵”的意思，太明显了。
宁玥问道：“那惠妃找我何事？”
严惠妃柔柔地笑道：“就在这儿说话吗？方便？”
宁玥一听这话，便明白先前与刘贵妃的谈话被严惠妃给听去了，不过也没什么好怕的，无凭无据的，严惠妃便是到陛下跟前告御状，陛下也不会相信，反而认为严惠妃容不下她和玄胤。
“方便极了，毕竟，不是谁都有听墙角的习惯。”
严惠妃的神色僵了僵，随后，不好意思地笑了：“本宫是怕打搅了二位，下一次，本宫一定站出来。”
“是怕贵妃现你来了我这边吧？”宁玥一针见血。
严惠妃干笑两声：“什么都瞒不过长孙妃。”看了宁玥一眼，见对方神色淡淡，硬着头皮道：“宴会上人多，我还没恭喜长孙殿下与陛下相认了呢，太子殿下生前便想要个儿子，如今算是有了，想必在九泉之下也能安息了。”
“惠妃这话说得，好像燕公主与珊公主的死活都不重要了似的。”
皇甫珊出走，皇甫燕去寻她，已经好几个月了，两人都杳无音信。
严惠妃清了清嗓子：“本宫相信她们吉人自有天相。”
宁玥没有吭声，真正关心一个人，不会随口讲出这样的话，总是担心对方出事，担忧得夜不能寐。
严惠妃有些自讨没趣，笑容里透出了一丝不自然，很快又说道：“长孙妃是明白人，我也不耽误长孙妃的时间了，我今天来，的确是有事。”
她说着，定定地看向宁玥，“我想同长孙妃做一笔交易。”
宁玥嘲弄地望向天际：“我为什么要同一个嘲笑过我的人做交易？惠妃，你真当我饥不择食吗？”
严惠妃被挤兑得面上一阵青一阵红，要不是涵养够好，只怕已经火了。按捺住内心的翻滚，严惠妃说道：“已经过去的事，长孙妃就大人不计小人过，就此翻篇吧！我也是受了秦公公的蒙蔽，才误会长孙妃你被人玷污了，我向长孙妃道歉，希望长孙妃原谅。”
不是每句对不起，都能换来一个原谅你。
宁玥不想原谅这些在她伤口撒盐的人。
严惠妃见她不说话，深深地吸了口气，道：“长孙妃，我知道你很受宠，但陛下的身体你是知道的，你觉得你和长孙殿下能受宠多久呢？你们舅舅当初还是太子呢，结果被人给杀了，杀害太子的幕后黑手是谁，相信你比我更清楚。长孙殿下如今还没正式入住东宫，也没接受皇太孙的册封，说白了，并不是正儿八经的储君，拿什么与那一位斗呢？而即便坐上了储君之位，像我先前说的，她能杀死太子，难道不能杀死太孙？”
宁玥的眸光微微凝了一下：“惠妃倒是一个明白人。”
严惠妃道：“我若是不明白，又怎么在她眼皮子底下生存那么多年？又不像贵妃和宣王，一开始便抱了太子的大腿。”
“我还以为惠妃是抱了皇后的大腿。”宁玥淡淡一笑说。
严惠妃摇头道：“表面的曲意迎逢罢了，我的三皇子没多少能耐，成天喊着我要做皇帝，但就连他自己都明白，他没那个能力，所以本宫也比为他刻意争取什么。本宫的孙儿倒是有几个伶俐的，可惜也没被太子选中。不管怎样，比起贵妃，本宫要的……实在太少。”
“太少也不是没有，惠妃想要什么呢？”宁玥突然来了兴趣，这个女人能把宫里的形势看得如此透彻，要么是聪慧至极，要么——
严惠妃缓缓地说道：“我想要两样东西，若是长孙妃能做主给我，我一定竭尽全力，助长孙殿下与长孙妃打败皇后。”
宁玥的眸光动了动：“你想要什么？”
严惠妃拉过宁玥的手，用指尖在宁玥的掌心写下一行字。
宁玥笑了：“惠妃胃口不小。”
严惠妃自信满满地说道：“我用来交换的东西也很好。”
“哦？”宁玥似是不信。
严惠妃收回手，理了理被风吹得沙沙作响的步摇，道：“皇后有个秘密。”
……
香烛摇曳的卧房，赵岛主静坐在书房，爱妾端了一碗补汤过来，娇滴滴地说道：“老爷，您还在忙呀？夜深了，风大，早些歇息吧？”
赵岛主翻了一页书，道：“我不困，你先去睡吧。”
爱妾把汤放到桌上：“那老爷喝口汤吧，我听说今儿的宴会又出大事儿了，想必老爷又没吃好。唉，这也不知是怎么了，每次宴会都出事，害老爷这么劳碌！”
赵岛主蹙了蹙眉：“别乱嚼舌根子，当心被人听去！”
爱妾忙捂住了嘴，笑道：“知道了老爷，您快喝口汤，是我亲手顿的呢。”
赵岛主扫了一眼黑乎乎的汤汁，没多少胃口。
爱妾探出葱白的纤手，舀了一勺汤，喂到赵岛主嘴边：“老爷，人家熬了两个时辰呢，熬得腰都酸了，您尝尝，也不枉人家忙活了一场嘛！”
赵岛主喝了一口。
爱妾忙问：“味道怎样？”
“不错。”赵岛主赴宴地点了点头。
爱妾笑道：“老爷多喝点吧？”
赵岛主盛情难却，喝了小半碗，实在喝不下去了，便推开了碗，道：“行了，你回去歇息。”
爱妾却是不走，眼眸亮地看着赵岛主。
赵岛主浓眉蹙得更紧：“看我干什么？”
爱妾的眼神闪了闪，笑着绕到赵岛主身后，一边揉按着他肩膀，一边道：“老爷，您都好几天没来妾身的房里了，您是不是嫌弃妾身了呀？”
“我有吗？”赵岛主狐疑地问。
爱妾委屈地说道：“有！以往您每个月都有一半的日子歇在妾身房里，可自打您接待陛下他们之后，一次也没宠幸过妾身。”
赵岛主心里有些过意不去：“你先回房，我忙完手头的公务就去看你。”
爱妾撇嘴儿，这种借口，不知搪塞她多少次了，当她是傻子一次一次地上当吗？她今天，非得把老爷给按倒不可！
她柔软的胸脯在赵岛主背上蹭来蹭去，时而出娇喘的声音，她本就生得漂亮，又身姿妖娆，一双好嗓子也是魅惑人心。
赵岛主很快便被他撩拨得失了控，拉过她坐到腿上，开始亲吻她。
爱妾解开了衣襟：“老爷，这里也要……”
赵岛主闻到了她身上的香气，不知怎的，越来越觉得不是那么回事儿，他合上了爱妾的衣裳：“好了，天色不早了，我公务还没处理完，明日，陛下该恼我了。”
爱妾欲求不满地咬了咬唇瓣：“老爷——”
赵岛主将她推出了书房，合上门后，迅速折回座位前，从抽屉里取出一方绣了蝴蝶的丝帕，放在鼻尖深深地嗅了起来。
……
告别严惠妃后，宁玥怕继续等下去，又等来什么别的人，索性回了院子，可到底是睡不着，在屋子里踱一一圈儿后前往了小厨房。
冬梅正在与珍儿打络子，听到小厨房的动静，以为是厨娘又偷偷地烧宵夜了，想跑去蹭两口吃的，哪知一进屋，就看到自家小姐系着围裙，在灶台旁切辣椒。
“小姐，您怎么跑到厨房里来了？您还怀着身子呢，不怕磕哪儿碰哪儿了？”
宁玥把切好的辣椒丝放入碗中，又拿了一个土豆，说道：“你家小姐我像是那么笨拙的人吗？一顿饭罢了饿，人家乡下的农妇，身怀六甲还在下地劳作呢！大哥说了，怀孕也没什么大不了，别跑啊跳啊的就够了，多动动，反而到时更好生。”
冬梅撇了撇嘴儿，她是穷人没错，可她做丫鬟久了，宅子里那些贵妇哪个不是一怀孕便像上了天，只等别人来伺候的？
“您放着吧，要做什么，奴婢来做。”冬梅说着，去拿她的菜刀。
“别过来，当心切到你了。”宁玥拍了拍她的手，“就你那三脚猫的厨艺，别把玄胤给吃吐了。”
“哦，是给姑爷做的呀！”冬梅嘿嘿地笑道：“这么疼姑爷，当心把姑爷给宠坏了哟~”
“宠坏他，我乐意。”宁玥挑眉说完，打开柜子，将调味料与食用油拿了出来。
冬梅自觉地走到灶前，往里添柴火。
宁玥一抬头，见冬梅正古怪地看着自己，不由地问：“怎么了？我脸上有东西？”好像她还戴着自己的人皮面具，没什么奇怪的地方吧？
冬梅托着腮帮子道：“小姐您变了。”
这台次，听着有点熟悉。
啊，想起来了，她曾这么说过玄胤。
宁玥浅浅一笑：“变成什么样了？”
“变得接地气了。”
宁玥笑出了声：“不就是做一顿饭，还接地气了？我以前也没少做。”
冬梅一脸认真地说道：“以前也做饭，但以前您做饭是为了做饭而做饭，您总是把自己弄得好像什么都会，不会就不行，您看您还开回春堂和茶肆，又能主内又能主外，特别完美。但越是完美，奴婢越觉得不真实，总觉得您过得其实不像表面看上去那么潇洒。”
宁玥调着酱料的手顿了顿。
冬梅又道：“现在，您能哭能笑的，才像一个活人，这顿饭，不是您作为一个完美的贤内助去做的饭，就是您想姑爷了，想给他做饭。”
宁玥稍稍一愣，所谓当局者迷旁观者清，对于自己的过往，她是看不出什么区别的，只是一直顺从自己的信念，初时是为了有个对付司空朔的靠山，所以处处迁就玄胤，也怕有一天玄胤会变心，故而展事业给自己留了一条后路。但现在，一切都与当时不一样了。她不再怨恨司空朔，也不再惧怕玄胤会情变，她可以毫无保留地去爱一个人。
她也不需要再逞强，甚至不用太坚强。
……
宁玥做了四菜一汤，大多是爽口的小菜，没多少荤腥，一份青椒土豆丝、一盘虾仁玉米、一碟凉拌海带、一小锅海鲜煲。
玄胤一进门，便闻到了令人大快朵颐的香气，当即眼睛一亮：“玥玥你下厨了？”下一秒，又眸色一深，“不是让你别折腾吗？累坏我儿子咋办？”
宁玥微微一笑，迎了上来：“就心疼你儿子，不心疼我？”
玄胤搂住她纤腰，在她唇上深深地允了一口：“当然心疼你，最心疼的就是你，但你又不心疼你自己，你只心疼儿子。”
“胡说！”宁玥嗔了嗔他，抬手解开他扣子，为他脱了外袍，又拿起帕子给他擦脸净手，桌上多了一些他回来的东西，她没在意，说道：“皇爷爷还好吗？”
“还行吧，精神挺足的，照这么下去，少说得多活三五年。”玄胤语气轻快地说。
宁玥明白玄胤嘴上不关心南疆王，心中，却是盼着他能长命百岁的，宁玥拉着他坐下：“他没惩罚小将军吧？”
海东青把耿皇后的衣裳扯烂，害耿皇后丢尽了脸，换做是她，怕是得宰了这调皮捣蛋的东西。
玄胤不甚在意地勾起唇角：“没，疼着呢！”
“陛下是疼你吧？好歹是你送的，处死了，多打你的脸。”宁玥分析道。