凤昀带来的副手,是个老实的中年汉子,眼见被一众手持棍棒的乡下刁民围住了,吓得马上慌了神。
他不住地往凤昀的身后躲。
“孟大人,咱们现在怎么办?”副手连说话的声音都带着颤抖。
他一直待在京城,京城的官员富户们虽有尔虞我诈,但都是话语间的唇枪舌剑,明面上拿着刀棍的阵势,可是没有见过。
是以,不知如何是好。
凤昀是军人出身,见惯了杀戮,战场上人头乱飞,血流成河都是家常便饭。
这几十个乡下汉子家丁,他哪里放在眼里?
但此时却不是动武的时候。
否则,一石激起千层浪,这金陵城,他就征不到半粒粮食了。
凤昀对那副手小声说道,“你跟着我就是了,别乱说话,也不要冲动行事,一定要听我的安排!”
他且看看,这究竟是怎么回事!
副手心中早已慌乱,没有一丝儿主意,只得点头道,“是,属下听大人的。”
“带走!事情不查清楚,孟昀不准走!”陆志昌朝跟随来的衙役们喝道。
“是,大人!”
七八个衙役将两人扭捆起来,往庄子里推去。
藏在暗处的郑凌风问凤红羽,“看,孟大哥被他们抓起来了。哼,这些人皮痒痒了是不是。”
“哥哥不反抗,他定然也明白,此时不是动武的时候。”凤红羽目光微凝说道,“黄员外本来就对京中来的官员们持有敌意,我们当先闹,只会让他抓着把柄挑起事来。”
郑凌风点了点头,没有反对。
。
后宅里起了火,庄子里的人四散奔跑灭火。
罗知音扶着黄夫人,和几个庄子里的管事婆子,脚步匆匆正往这边走来。
一见孟昀被捆了,罗知音的眸光马上一亮,整张脸都浮着得意之色。
罗知音和黄夫人对视一眼后,说道,“庄子里面怎么会忽然起了火呢?太奇怪了。有没有别的什么人闯进来,恶意的纵火行凶?”
“得到提醒”的黄夫人,假意地“呀”了一声,“不好!老爷,刚才为妻好心收留的凤大小姐和郑世子不见了,是不是他们两个跑到庄子里放的火?”
罗知音一副原来如此的表情。
“黄夫人,你呀,你就是心善,那凤红羽是京城凤家的大小姐,从小没了爹娘,一直纨绔不化。”
“……”
“打人骂人干坏事情,从来少不了她,在益州城,她就是个女土匪!杀人放火无所不做!”
“……”
“孟大人今天来你们庄子里征粮食,黄庄主说没有,她是不是认为黄庄主说慌了,一气之下烧了?孟昀大人可是她爷爷收的义孙啊!算来他们也是兄妹呢!”
黄夫人怒道,“我看到她同郑世子在山间迷路了,好意让人带她来庄子里,她竟然为了找粮食,来烧我家的庄子?这等恶女,陆大人,你一定要抓起来!”
黄老爷看着自家夫人甩袖佯装大怒,“真是妇人之见,谁让你收留她的?这等恶女你收留她做什么?她人现在在哪儿?”
黄夫人眨了眨眼,“老爷,为妻……为妻也不知道她去了哪里,她刚才还在小花厅里坐着同郑世子一起喝茶呢,谁知眨眼就不见了,为妻担心她在庄子里迷路了,才出来找她的。”
“这等恶女,下回一定不准放入庄子里来!她在野外被冻死,那是活该!”黄员外冷哼一声。
又对身边的仆人说道,“还不快去找!哼,若是现是她放的火,老夫绝对不轻饶!”
“是,老爷!”七八个家丁应道,提着灯笼飞快地四散开来寻人去了。
黄员外又朝陆志昌拱了拱手,恳切说道,“陆大人,要是老夫找到了凤红羽和郑世子这两个纵火犯,请您一定要严惩不贷!”
“可是,她是容王的准王妃呀。”黄夫人脸上浮着担忧。
陆志昌捏着胡子说道,“私闯民宅纵火,就算是亲王来了,也要判为有罪!何况只是一个准王妃而已,哼,相信容王来了,也不会这般包庇一个纵火的女子吧?”
“有大人一句话,老夫就放心了。”黄员外朝陆志昌拱了拱手。
凤昀一直静静地看着这几人你一言我一语地说着凤红羽,神色平静。
但心中却在暗忖,小羽怎么会来了这里?
那丫头在干什么?
小羽纵火?怎么可能?
他熟悉妹妹的脾气,虽然不似大家闺秀那般温婉,便也并不是个纨绔。
还是郑凌风那个纨绔,带着她在干坏事?
同样的,在事情没有查清楚之前,在没有找到妹妹之前,凤昀保持着沉默,他且看看,这些人在演一出什么戏。
跟他们说道理,只会将气氛越闹越僵。
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庄子里的众人,四处奔跑着,假意地寻找着凤红羽和郑凌风。
哪知两人就坐在庄子里的一株大树上,静静地看着下面那些人的表演。
“你说,我数到几,他们才现黄小少爷不见了?”郑凌风眯着眼说道。
他嘴里刁着一根草茎,饶有兴趣地盯着一群假意忙乱的仆人。
凤红羽拢着袖子,轻笑了一声。
“我只关心黄员外会杖毙几个仆人,会怎么个罚陆亦清。”
“……”
“这黄员外自认自己精明,想尽办法守着自己田地里收起来的粮食,哪知,他的这等小伎俩,在官场人的眼里,根本是个笑话。人家可是将他也算计进去了。”
郑凌风拉了拉凤红羽的袖子,扬着眉梢一副幸灾乐祸的表情说道,“凤红羽,快看,庄子的几个女仆朝黄员外和黄夫人跑来了。”
“走,走近一点,看得仔细。”凤红羽抖抖袖子,从大树下跃下来。
郑凌风也随后跟上。
两人避开庄子里的家丁,脚步轻轻来到黄员外的附近,藏在暗处看着热闹。
两个婆子两个丫头,大哭着扑到黄夫人和黄员外的面前。
“老爷,不好了,少爷不见了!”
“你说什么?少……少爷……”黄夫人心头一惊。
她伸手一捂心口,身子狠狠地晃了晃。
儿子是她近四十岁才生下的,是老爷和她的独子。
黄员外更是吓得浑身一凉,今夜事多,儿子千万别出事了。
他跺了跺脚,颤抖着声音怒道,“还不快去找!要是少爷有事,你们一个个都仔细身上的皮!”
“是!”婆子丫头并几个仆人吓得脸色大变,一众人慌忙去寻人去了。
罗知音的眼珠子转了转,又开始落井下石,“呀,别不是凤红羽偷走了孩子,来威胁黄员外您吧?”
黄员外的身子气得起抖来,“老夫的儿子要是有个三长两短,一定要凤红羽那个小贱人不得好死!”
一直藏在暗处的郑凌风,半眯着眼眸冷笑道,“凤红羽,看,这黄员外要你不得好死呢!”
凤红羽不以为然,淡然笑道,“让他骂吧,他骂得欢,说明心中气得急,一会儿找到了儿子,一定更是暴跳如雷,陆亦清可就有得好受了。”
凤昀被黄员外冤枉着,并没有生气,但是黄员外骂到了自己的妹妹,他便沉不住气了。
他冷冷一笑,“黄员外,舍妹虽然纨逆,但并不会加害孩子,不可能是她!”
“是不是,找到人不就知道了?孟大人,一切都要事实说话!”罗知音轻笑一声。
这边正说话,有仆人飞奔来报,“老爷,找到少爷了,不过……”
“不过什么?快说!”黄员外和黄夫人一齐抓着那个仆人,焦急地问道。
“少爷被困在粮仓里,粮仓起了火!”仆人颤声回道。
“我的儿啊——”黄夫人一惊,眼皮一翻,昏死了过去。
“夫人!”丫头婆子一阵惊慌,扶着黄夫人一阵忙乱。
罗知音也假意的关怀着,招呼着黄庄的仆人,“快,扶起你们夫人来,你去拿嗅盐来!,你,拿件披风来给夫人披上!”
黄员外没有吓晕,但那脑袋却是惊得“翁”了一下。
他不是和陆亦清商量好了,只在外头放火做个假象的吗?怎么里面会起火?
“你说什么?少爷怎么会在粮仓里?粮仓还起了火?不对呀……”儿子怎会在里面?
“小人,小人们也不知道啊。”仆人吓得哆嗦起来。
黄员外的确是跟陆亦清商量的是在外头点烟火,弄一点烟做做样子而已,他才不会舍得真的去烧粮食。
可他哪知凤红羽才不会只要个假像,她让郑凌风从外面拖了几根淋了火油的木柴,扔进了粮仓里。
外头起火,里头再点火,这一来,闹得就更大了。
黄员外心疼粮食,一准会急。
果然,黄员外心乱如麻了。
他急得将那仆人踢了一脚,“少爷要是有事,老夫就打断你的腿!快去救人!”
“是!”仆人吓得拔腿就跑!
可没一会儿,又有一个仆人跑来说道,“老爷,火太大了,进不去粮仓啊,怎么办?”
黄员外惊得身子抖了抖。
他一把将那仆人抓着手里,怒吼一声,“冲进去救!少爷有事,你们都得死,不,全家都得死!”
“是!”仆人连滚带爬地跑掉了。
陆志昌和罗知音,则忙安慰着黄员外,“黄老爷,你不必太过担心,黄少爷吉人天相,相信他不会有事的。”
凤昀心下疑惑,今天的事可有些蹊跷,会是小羽的手笔吗?
他手上指骨一缩,手指从绳子里滑了出来。
凤昀扔掉绳子身影一晃,飞快追上那仆人跑去。
所有的人都大吃了一惊,想不到凤昀的身手这么好,他们居然还抓他!
陆志昌咬牙眸光一沉,朝众衙役喝道,“孟昀想跑掉,快,将他抓住!”
“是,大人!”
一众人很快到了起火的粮仓前。
黄庄的仆人们,一个一个地急得不知如何是好,站在粮库前面面相觑。
因为库房里的烟火很大,听到孩子的哭声,却没一人敢进去。
凤昀忽然大喝一声,“听我口令,所有的仆人排成队,将水桶装水接力传来!”
黄员外此时,已然是六神无主了。
他什么也不管了,只想着儿子没事才好,管他是谁在救人呢?
“对对对,都听他的!快,快将水桶装了水,一只只地传来!”
黄庄是农庄,做农活的长工,和在庄子里当差的仆人自然也不少。
很快,近百个仆人排成了两队长长的队伍,一直延伸到了离这里最近的一处水塘边。
几个人打水,一只只装了水的水桶,由一个个仆人传递了过去。
凤昀身子一跃,跳到了屋顶上。
郑凌风这时闪出来,将水桶一只只地扔给他。
凤昀站在屋顶上,将水往起着烟火的粮仓里淋下去。
两人做着接力,不多久,烟火小了。
同郑凌风一起走来的凤红羽,身影一晃,冲了进去。
很快,她抱着一个哇哇大哭的孩子走出来。
那孩子眼泪混着脸上的烟灰,被他小手一抹,跟个花子一样。
已看不出原来的模样。
那哭声,那衣衫,黄员外夫妇自然是不会认错的。
两人一齐冲凤红羽跑过去。
黄夫人哭着抱在怀里,口里“心啊肝啊”好一阵念叨。
陆志昌和罗知音对视一眼,怎么回事?凤红羽没有被关在粮仓里?
这几人还扑灭了火,今晚可是失算了。
凤红羽又走进了粮仓,将里面吓得不知所措的陆亦清给拽了出来。
罗知音吓得脸色一白,儿子怎么在里面?
陆志昌更是两眼如剑的狠狠的瞪了一眼罗知音。
凤红羽才不理会他们的眼神官司。
她看向黄员外,声音清冷说道,“黄庄主,黄夫人,刚才你们说,我是纵火犯?试问,这个人怎么在粮仓里?”
“……”
“还有,粮仓里还有不少淋了火油的木材。我和郑世子可是被你们捆着走进庄子来的,有那本事自己找来火油和木柴吗?”
“……”
“我们刚来贵庄,可是连东南西北也分不清!仅仅凭借我们两人的力气,如何搬来几十捆的木柴?还在短短的半个时辰内?”
烟火已扑灭,听出凤红羽话里有话的凤昀,马上来到她的身边,冷冷看着黄员外。
“黄员外,你刚才将我妹妹捆进庄子里来了?她如何得罪你了?”他的声音被烟火灼伤过,这番厉声的质问,透着鄙人的威严。
“这……这……”黄员外一时语塞。
看到被凤家兄妹救出火海,安然无恙的儿子,他好一阵羞愧。
点着木柴,本是栽赃凤红羽,哪知凤红羽在外头,屋子里却是陆亦清。
凤红羽扬唇冷笑,“昀哥哥,我来说吧。我和郑世子在钟山看落日呢,被陆大公子派人给请来黄庄了,哪知他却将我和郑世子扔在这粮仓里。”
“……”
“没有人送来吃的,我们只好出去寻吃的。天又黑,又看不清路,一来二去的就迷路了。”
“……”
“谁想到这里起了火,我们就赶来帮忙了。所以,这件事,得问问陆大公子,你为什么要将我和郑世子骗到这里?”
“对,本世子也想知道,你请我们来这里,做什么?嗯?”郑凌风的一张俊脸,已经腾起了杀气。
陆亦清被烟火熏得早已火冒三丈。
他明明只让人点着三五捆木柴,哪来这么大的火?
差点烧死他了。
他一直住在金陵城,老爹是金陵城最大的官儿,一向狂傲自大惯了,不知郑凌风和凤红羽的本事,傲然地甩甩袖子,冷冷看着两人。
“凤红羽,郑世子,本公子不是说了吗?我和你们是巧遇,只是想请你们来庄子上吃吃酒而已,不料,今晚出了点事。”
“是呀,是呀,一场误会而已。算来算去,大家都是熟人,何必这样闹得跟仇人一样呢?”罗知音八面玲珑地开始为儿子解围。
哪知这时有个仆人跑来,老远就喊着,“老爷老爷,在少爷的床边捡到一块小偷掉的东西。”
“拿来给老夫看看!”黄员外伸过手去,从那仆人的手中接过一块玉佩来。
罗知音和陆亦清的脸色顿时大变。
尤其是罗知音,一颗心更是跳到了嗓子眼,坏了,那不是儿子的玉佩吗?难道是儿子刚才抱黄员外的儿子时,不小心掉下的?
黄员外自然是认得这块玉佩的,那可是他侄女儿和陆亦清订下婚期后,黄家送给陆亦清的定婚信物。