府县衙门的仓储在不断的发运前线，尤其是随着那支由满洲八旗领衔的大军南下为援，这里的运输任务就更显繁忙。县尊已经请了邹楠多次了，希望互助会能够提供更多的人力、物力。这方面，邹楠早已经与其他吉安天地会的会员们商议过了，这一次次的却是反过来建议知县抓紧时间去从那些寻常百姓手里搜刮粮草。至于理由，很简单，免得那些刁民逃荒去了，就竹篮打水一场空了。
当然，互助会是一毛不拔也不可能的。毕竟，赣州天地会一顿操作下来，那边已经有消息传来，说是那边的互助会有转而支持明军的迹象。兵荒马乱且时间尚短，消息还不甚清楚而已。这般，也是为了打消一些本地官府的疑心。
他们还在做着最后的准备工作，很快的，消息传到了吉水县，说是苏克萨哈率领的援军和胡有升的守军一起出城野战，结果被明军一战击溃，狼狈不堪的逃出了赣州府城，现下已经逃到了吉安府城固守待援了。
“天佑大明，天佑大明啊！”
南昌来的好友还在此间等待消息，听闻此事，当即便是欢呼雀跃，若非是邹楠强行捂住了他的嘴巴的话，弄不好这一嗓子就要满院皆知了。
对此，邹楠亦是如其那般兴奋不已。不过，比之他这位好友，他毕竟年纪已经不小了，经历的事情多了，阅历自然也就多了，心理承受能力方面也会更强一些。因此，吉安府这边的天地会成员素来都是以他为首的，就连南昌那边也在隐隐对他马首是瞻。此间听得这般好消息，他先是兴奋无地，但是第二反应却突然沉默了下来，看得那好友当即就是一头雾水。
“邹兄？”
“这事情好像不太对路啊。”
皱着眉头，不由得是一个心思百转。不正常的味道随着思路的展开渐渐的系统化，良久之后，那好友总算是得到了一个听上去很有道理的想法来。
“想当年，金声桓兵败赣州，是直接撤回的南昌。现在鞑子兵把赣州都丢了，反倒是仅仅撤到府城，他们这么有恃无恐，肯定不对！”
这二者，其实作不得相似的比较——金声桓的老巢是南昌，清军是从九江杀来，在南赣顿兵不前，根本之地出现危险当然要回去防御。而这一回陈凯却是从广东而来，夺占赣州府城，清军是退守吉安府城，还是南昌府城，并非是必然二字。奈何，一时间邹楠想不出合适的比拟，况且从一开始他就想到这个，此间说出口来，就更觉得是一个理所当然。
不过，这么个说辞倒也引起了好友的深思，邹楠记得，陈凯在讲课时提过切忌头脑一热就肆意妄为，这样是非常不利于潜伏工作的。冷静、冷静、再冷静，好容易把这股子兴奋劲儿压下去了，邹楠决定亲自去一趟吉安府城，用自己的眼睛看清楚那里到底是一个什么样的状况。
说干就干，第二天一早他就启程出发，赶往吉安府城。那里，比之有府城作为南面屏障的吉水县城从来都是更加紧张的，一路上盘查颇为严格，饶是邹楠的举人身份也没让他得到太多的优待。
好容易赶到了府城，那里已然是溃兵的海洋。市面上乱得无以复加，到处是连兵刃、盔甲都丢光了的溃兵，别看他们身上狼狈不堪的，但是抢起百姓的东西却依旧是蛮不讲理。动辄就是一顿毒打，本地的衙役和绿营对此也是视而不见，至于那些撤回来的将帅、官吏们与吉安府的本地绿营、官吏们也都是忙得不可开交，自然也没有太多功夫理会这些必要的发泄。
邹楠循着记忆，找到了一个住在城内的故交。这人与吉安府的清廷官吏交往较深，而且性子颇为软弱，当初就没敢参与抗清运动，所以他一直以来也没有贸贸然的去对其进行吸纳。此间，寻到此人，邹楠打着访友的旗号前来，旁敲侧击的问询一些关于清军溃兵的情况，为免打草惊蛇，前前后后的花了三天的时间才把所有头绪都捋顺了出来。
“江西提标和九江镇标损兵不算太多，但也不少，主要折损的还是南赣本地的绿营各镇，很多营头现在就只剩下个名义了。另外，满洲八旗损伤过半，是被一支铁甲步兵击溃的。嗞嗞，先生可真是够狠的。”振奋过后，邹楠却突然发现，早前的问题根本没有得到解答，反倒是更加让他不能理解了。
“都被打成了这个惨模样了，竟然还要守吉安府城，这苏克萨哈到底想得是什么啊？”
………………
吉安府的天地会成员们还在等着邹楠的考察结果，甚至在等待着陈凯的那一声令下，局势一片大好，他们内心的焦急也不可避免。
同样焦急万分的还有中间隔着明军的重兵集团，身处于粤北腹地，西南经标无非是趁着明军大举北上，在粤北的兵力空虚才能实现当下的威胁。然而，深入腹地终究是深入腹地，如今在英德县与明军也是对峙的状态，而向南骚扰过的清远县，那个叫做周全斌的武将似乎一早就看出了他们的意图，在那里严防死守，根本不给留半点儿的机会，实在可恶得紧。
深夜里，湟水以南的清军主营处的中军大帐依旧是灯火通明。洪承畴这把年纪了，睡眠已经比年轻时少了不少了，但是到了这个时辰，他却依旧是站在铺平了地图的案前，弯着腰，眯着眼睛，就着灯火的光亮翻来覆去的思索着当前的战局。
这一次的大战说到底就是李定国西进后广西、广东和南赣地区各方势力的重新洗牌，清军要趁虚而入，陈凯则是要借机啃下南赣的硬骨头，双方各怀心思，结果牵扯出了梧州、赣州和英德县这三处战场的敌我攻防。
这些从发生伊始就尽在洪承畴的脑海之中，双方的势力在这广大的区域间犬牙交错，进退之间无不是数以万计的大军攻伐。当下，梧州是清攻明守，赣州则恰恰相反，唯独是这英德县是双方对峙的格局。
身处于对峙的状态之中，洪承畴的目的自然是牵制住陈凯，从而实现另外两片战场的优势，无论这优势是以何种方式实现的，也都值得他冒这个风险。可是今日不同于平常，甚至确切的说入夜过后，看着这份地图，多年积累下来嗅觉使得洪承畴对于早前的信心却出现了微弱的动摇，以至于他在这一夜间更是连睡觉的打算也兴不起半分来。