洪承畴。

按理说，这时候他应该在长沙调控军需物资，以满足各线战场使用；亦或是深入贵州，就近坐镇，以稳清军主力之军心；就算是如传闻所言，其人目疾加重，也当在经略衙门中养病。可这时候他竟突然出现在抚州，出现在清军的大营，出口即是紧急军情，是什么样的紧急军情才能迫使他这等打个喷嚏整个南方大地都要抖三抖的人物千里迢迢的赶来相告，达素的第一个想法就是出兵的计划很可能是要告吹了。

匆匆下了马车，若非是有亲兵搀扶，一个踉跄怕是便要摔倒在地。只待稍一站稳，这个六十二岁高龄的老经略便立刻甩开亲兵，三步并作两步的赶了上去。

“老经略？”

“章佳大人，此乃逆贼陈凯的诡计，万不可轻举妄动啊！”

陈凯，又是陈凯。

达素非常讨厌听到这个名字，以及对于阻碍他前去解决这个可恶的家伙的一切劝说。转瞬间，那一句“你这汉狗是不是让那姓陈的蛮子打怕了”的讥讽便顶到了舌尖上。若非，眼前这人的名讳叫做洪承畴，若非是达素离开北京前他的老兄弟鳌拜一再告诫他不得对其人无礼，若非皇上主子对其信任有加，甚至到了偏袒的地步，这话便脱口而出了。

“老经略何出此言？”

压着性子，尽量让声调不至过于尖锐。达素当然明白，大军即将启程，洪承畴却突然赶来阻拦。更重要的是，出征这等大事，他虽未明言要瞒着洪承畴，但也没有事先与其商量。洪承畴此番，显然是西南经标的这群家伙偷偷派人告知，正巧与有所预料的洪承畴相遇。以着这老狐狸的人情练达，会这般的明目张胆，必然是已经看出了他的心中所想，于是将底牌亮了出来，摆明了今日就算是他一意孤行，西南经标也未必会如他所愿！

此间，达素的面上已满是不悦，洪承畴叹了口气，将几份情报递上。前者疑惑地接了过来，甩开信瓤，一应文字暴露在他的视线之中。很快地，这位满洲名将的瞳孔便急速扩大，紧接着便抽出了下一份情报，随后又是下一份，细细看过，便瞪大了眼睛看向后者。

“老经略，这都是什么时候的事情？”

闻言，洪承畴却是无奈地摇了摇头：“自从陈凯在广东搞了那个咨议局，情报搜集便不复从前了。那几个镇到底是什么时候离开信地的，老夫实在无能为力。但去向，肯定是江西无疑。”

听到这话，达素沉默片刻，连忙将洪承畴请进了中军大帐。翻出了广东的地图，就着情报找到那几支明军原本的驻地，再与当下的形势对照，诚如洪承畴所言，他们悄然离开了驻地，目标肯定是江西。换言之，他们的目标肯定是他。

“督标第四镇、督标第五镇、后劲镇、铁骑镇，还有王兴所部。那个王兴是干什么的？”

相比郑成功和陈凯先后组建的各镇，虎贲将军王兴的名头实在不甚显眼儿。洪承畴将王兴所部的旧事娓娓道来，达素的眼中很快便流露出了一丝轻蔑之色，但是转头再看向那几个镇，轻视又重新转为忧色。直到洪承畴将“王兴所部很有可能会被改编为督标第六镇”的传闻说出口来，这位满洲猛将的嘴角不由得抽动了一下，几不可见。

“按照海寇的编制，这些，再加上英兵镇和礼武镇，这就是一万九千战兵。陈凯那个蛮子，真是好盘算啊。”

一万九千战兵，这还是没有算上督标第二镇或是后冲镇的数字，若是算上他们，哪怕柯宸梅和蔡巧只来一个，那也是超过两万的一支大军。相较之下，达素的进剿部队，那区区一万一千战兵，便是足足两倍的兵力。说句不中听的，陈凯征战十余年也没打过这么富余的仗，用简单的加减乘除计算，他们就这么去了，十有八九是一去不还的。

“这厮，着实阴险！”

几乎咬碎了一口钢牙，达素一字一句的将这话脱出口，在场的众将，无论八旗，还是绿营，无不是顿觉寒意彻骨。

督标第四镇和督标第五镇在广州城外集训、后劲镇在梧州前线、铁骑镇则在前不久从吉安返回赣州休整、王兴所部则在汶村驻地。陈凯从三山五岳将这些部队搜罗起来，潜送到江西战场，还特意让黄梧大张旗鼓的强渡白塔河，踹开了抚州清军的大门，摆明了就是等着他们去关门的时候再亮刀子了。

这一切，说白了还是在东南战场上双方实力的此消彼长。不仅仅是军事实力，民心上亦是如此。否则的话，那么多的明军进入从广东进入江西，很可能途中还取道过福建，哪怕是再过小心翼翼的隐藏行迹，也总会露出蛛丝马迹来。而清军却是直到现在才接到消息，想必就连那些早前还与清廷有些瓜葛的势力和人物在衢州大捷的背景下也突然发现自家其实早已对满清忍无可忍了。

想到此处，达素先前的怒气已经消失殆尽，可眼下的局势却是刻不容缓。明军已经突破了清军的防线，就算他们不肯上套，陈凯也可以从这个缺口将那些部队投入进去，撕开更大的口子，从而覆灭整个江西清军。

东南战场上，单凭南直隶、浙江、江西这三个省的清军显然是无力回天了。这是硬实力的差距！他们所能指望的，要么北京城的八旗军南下，要么西南大军回转，已然是别无他法了。在座的皆是明眼人，自然是明白当前处境——这早已不是江西战场单方面的问题了，而是事关明清双方谁能真正成为东亚大地的主人的关键性问题！

“老经略以为该当如何？”

话甫一出口，无须洪承畴多言，达素已然心知肚明。想来，这其实也无可厚非，自从孙可望降清，此便已是不可动摇的方略。哪怕起到主导作用的洪承畴突然暴毙，政策的延续性也会迫使继任官员将既定方略执行下去。于江西一地，无非是防御、防御、再防御，只此而已，再无其他。

再一次送别了洪承畴，达素等一众八旗将帅只出了中军大帐而已，而西南经标众将，则要继续送到辕门。

看着洪承畴远去的背影，他不由得产生了些许惋惜之情——这可能是东南清军独力挽回局面的最后机会了，错过了这一次，整个东南战场上的清军就只剩下了听天由命，这样的感觉实在让人憋闷得紧。

奈何，大局如此，他也不可能逆着清廷的大战略做事。既然已经不能出征了，他正琢磨着要不要饮上几杯。一个声音，响在了他的耳畔，同时也回荡在了他的心中。