薛清舞欣喜若狂，极罕见地以女子姿态，朝任真蹲了个万福，“多谢兄长，我明日再来讨教。”

她没想到，这位干哥哥如此给亲哥哥面子，远比当初的剑圣痛快多了。

她兴冲冲地道别而去。

对于这笔交易，任真比较满意。

他很清楚，跟闯荡江湖不同，要想在官场上混得有模有样，在长安撑起一片天，离不开其他势力的拥戴。培植羽翼，是他眼下的当务之急。

六先生和他身后的薛家，日后或许可以成为一大助力。

他将墨雨晴喊进来，附耳交代几句，又让她把那两位久违的世家子带过来。

两人并肩而至，一起朝端坐堂上的任真行礼。

眼前这一幕，跟那夜两人竞相拜师的情景颇为相似。然而如今，各自的际遇和立场都不同了。

任真收起思绪，淡淡说道：“两位执意要见我，不肯离开，所为何事？”

论身份，儒家小先生跟两家家主平起平坐，这两人虽然跟蔡酒诗同龄，但只能以晚辈自居。

崔鸣九恭谨答道：“家兄崔鸣人，拜在七先生门下，算是您的师侄，我理应替他向您问安。日后若有礼数不周之处，还得请师叔多多包涵。”

代替兄长前来请安，明显有些牵强，但他为试探而来，顾不上这么多了。

脚踏两只船，中立于儒剑两道，这主意并非薛家首创，而是出自商绝崔茂的手笔。

早在薛家兄妹之前，崔家便安排长子崔鸣人拜师儒家，又派次子崔鸣九修炼剑道，将鸡蛋放在不同的篮子里，让这两人往不同方向发展，相互展开竞争。

谁崭露锋芒，在各自领域取得更大成就，谁就会成为天下第一豪族的未来继承人。

拜师那天夜里，崔鸣九曾隐隐透露过此事。当时，任真不仅猜出些端倪，也曾预感到，来京城以后，或许会卷进崔家的家主之争。现在看来，他的预感似乎是对的。

崔鸣人的宝，压在七先生身上。而崔鸣九，就指望昔日的剑圣，以为奇货可居。可惜沧海桑田，奇货变成通缉重犯，这位二公子如果还坚守赌注，不愿撒手，似乎会输得精光。

即便如此，为了坚守道义，他还是不想改弦易辙，背叛剑圣。

这时候，夏侯霸启齿说道：“晚辈虽一直修剑，但对儒家同样瞻仰已久，以儒家奉行的‘仁义礼智信’要求自己。今天前来，是因为对先生宣扬的儒剑同修之道心驰神往，渴望追随于您，以效犬马之劳！”

他开门见山，等不及试探任真的心思，一上来便表明忠心。

任真听明白了，夏侯霸是来拜师的，面带关切地询问道：“你以前修剑时，授业恩师是谁？你今夜来拜师，可曾得到他的准许？”

夏侯霸心神一紧，沉声答道：“晚辈的剑道老师，是一位无宗无派的散修，先生应该未听过他的名号。他云游天下，此时不在京都，故晚辈无法获取他的准许。”

任真点头，若有所思，“儒剑不两立，这种修行理念在北唐根深蒂固。你那位老师知情的话，未必同意你的选择。师命难违，如果他反对你修儒，非逼你二选其一，你又该如何？”

夏侯霸面色凛然，斩钉截铁，“大义为先，我会跟他划清界限，坚持儒剑同修，为国家效力！”

任真是儒家小先生，他要想表示效忠，自然要显露这种姿态。

任真面带微笑，露出满意神色，心里则冷笑不止。

他转头望向崔鸣九，笑眯眯地道：“崔公子，你跟夏侯公子同来，是否也有儒剑同修的意愿？”

崔鸣九略微沉吟，答道：“我师尊的脾气，您应该很清楚，他不会同意我修儒。我当然遵从他的意愿，坚守道心。”

任真疑惑地道：“你师尊是哪位？我认识吗？”

下方两人闻言，同时转身对视一眼，都看出彼此的惊喜情绪。

太好了，小先生并不知情！