反正是随手得到的信物，他原本就不抱希望，便谈不上失望，又何妨一试。

他派人把范东流叫来。

当日，为了平息难民暴乱，他带着范东流勇闯难民潮，除了他之外，只有小范公子认识杨靖。让此人去联系对方，再合适不过，而且，他一直有意栽培范东流，交派任务也算是种历练。

未几时，范东流赶到。

任真屏退左右，将玉佩递给这位其实比他年长的才俊，说道：“运粮南下时，你肯随我平息暴乱，颇有胆色，我很欣赏你这点。今日又有个类似的任务，我想派你去执行，你可敢独闯敌营？”

听到独闯敌营这个词，范东流神色微凛，谨慎问道：“军令如山，属下自当遵从，只是不知，具体是何任务？”

任真微笑颔首，对他的表现很满意。

养尊处优的世家子弟，他见过不少，基本都是绣花枕头，贪生怕死，不堪重任。像范东流这样，临危不惧，能有服从命令的军人意识，已经很难得。

“当时带头抢粮的，是三名修行者，其中有个中年书生，叫杨靖，如今就在叛军里当副将。他曾对我许诺，日后必报赠粮之恩。你想办法混进敌营，凭此信物，去把他请来。”

范东流恍然，他对外柔内狠的杨靖印象很深，迅速记起此人。

他收好玉佩，毫不犹豫推辞，领命而去。

任真对他愈发赏识，等他离开后，又看向沉默而坐的海棠，面色迟疑，欲言又止。

海棠看在眼里，于是站起身，淡淡地道：“有事直说就是。闷在城里太无趣，我正好想出去走走，你不会打算把我当家眷对待吧？”

昔日的剑圣出手，当然比其他人稳妥。如今的伴侣出手，还有人比她更可靠吗？

任真讪讪一笑，知道自己的意图被识破，有点不好意思，“其实也不算大事。我有点不放心，要不，你这个未来的师母，替我暗中保护范东流一趟？”

范东流是栋梁之才，历练归历练，他不想看到此人出事，栽在叛军手里。日后，小高攀登基后，还得倚仗范东流这样的忠臣辅政，他要提早物色合适人选。

海棠雷厉风行，没有搭腔，径直走向屋外。

她嘴角噙着笑意。

两人离开时，天色已黑。

约莫半夜二更时分，范东流回城。

他幸不辱命，悄悄将杨靖带到任真面前。海棠随后返回，默默陪在任真身边。

杨靖取下黑斗篷，凝眸确认任真的面容后，喜悦之情溢于言表，谦恭地行礼。