杨靖以为他在犹豫，趁机鼓动道：“自立门户，绝对胜过寄人篱下。您替朝廷出生入死，即使大功告成，最后又能收获什么？无非是兔死狗烹，鸟尽弓藏罢了。

但是，如果您选择静观其变，跟北海义军对峙不动，坐视群雄逐鹿中原，颠覆武唐皇朝，那么，您将会成为一方诸侯，而且是实力最强的那位！

反过来说，如果朝廷使出雷霆手段，将南方大军尽数调回，就算能平定众多义军，您也不必担心朝廷问罪，毕竟，是你挡住了最凶猛的北海一路，不仅无过，而且有功，岂非万全之策？”

这些道理，任真心里透亮，只是没表露出来而已。难得杨靖有这份心，想替他出谋划策，找到最明智稳妥的选择。

他抬头看着杨靖，问道：“在你眼里，怎样才是对北唐最好的局面？为了一己私利，任由群雄割据，重回春秋乱世，民不聊生，那我岂不是千古罪人？”

杨靖顿时语塞。

任真继续说道：“你心里想的，只是救眼前的难民，有没有想过，得救整个北唐？我要是采纳你的建议，冷眼旁观，令天下大乱，那么，我跟你们要讨伐的武氏并无区别。”

杨靖缓过神来，凛然答道：“不，恩公以苍生为念，这便从根本上胜过那妇人。我们起兵伐武，是要另立明主，您能这么想，必然是最佳人选，我愿拥您为君王！”

说罢，他跪倒在任真面前，姿态虔诚。

任真俯身，拍了拍他的肩膀，说道：“起来吧！心意我领了，但我不需要你的效忠。我有自己的判断，不会走你提供的这条路。”

侠之大者，为国为民。他从不以大侠自居，但心中未尝不是侠义长存。

他想废黜女帝不假，不想北唐大乱也是真。若非如此，他根本不必煞费苦心，直接率军起义就是了。他要保住北唐，竭力避免乱世形成，就得先平定叛军，过后再杀回京城勤王。

他不会作壁上观，唯恐不乱。他的初衷决定了，接下来停战的半个月里，他的目标并非南方的京城，而是这路叛军的巢穴——北海。

他陈白袍能想得出奇袭，我任真难道就想不出来？

只要他轻兵偷袭，直捣黄龙，捣毁北海老巢，此地的叛军就丧失根基。粮草断绝后，叛军会不战自乱，难民们失去了从军动力，只能乖乖投降。

兵贵神速，他的行动要快。

见自己的提议被否决，杨靖神色一黯，起身说道：“既然您心意已决，我就不再多嘴了。您放心，我这就回营，跟郭康合计退兵的事！”

说罢，他行礼告辞。

望着他远去的身影，一直沉默的海棠开口，轻声说道：“其实，他的建议不无道理，你没必要插手叛军的事。”

她看得出来，任真率军迎战北海叛军，并不是在演戏，而是要动真格的。与其拼得两败俱伤，还不如虚与委蛇，成为一方诸侯。

任真面带苦笑，摇头道：“你不明白，想拥立新君，也得名正言顺才行。把武清仪杀死，皇位就只能落在高家身上。北海这一趟，我不得不去。”

他眼眸微眯，寒光绽放，“北海蛰伏多年，以龙兴之地自居，始终是朝廷的心病，不敢拿他们开刀。这次我亲自去，一定要恩威并用，根治这块顽疾！”

海棠若有所思，问道：“听你的意思，皇帝人选有着落了？”

任真点头，在她面前毫无隐瞒，“是襄王高澄的遗腹子，如今还在秋暝山。我要派人把他接来，再带去北海，让这北唐天下认主！”