即便有冰环守护，梦麗城主也还是越发感觉难以适应窒息的寒冷，但他却能感受到神秘的力量在体内运行，心中却有说不出的兴奋。艾德里得具备风雪精灵的血液，在这样的环境中，她更是如鱼得水，这是任何埃拉西亚的英雄所望尘莫及的，甚至在整个恩塔格瑞，也只有艾德里得才具备这样的能力，因为艾拉戈已经失去了风雪精灵的血液。

“阿拉法似乎已经扛不住了，这舌灿莲花的家伙现在连一句话也说不出来。”

“他不说话倒好，免得令人沮丧。”

“城主艾德里得我们还是尽快办正事吧。”阿拉法战战兢兢地说，“实际上不是我一个人两位天使长也有些吃不消??魅魔更是处境可怜”

艾德里得为他们加固了冰环的守护之后，指着粗壮而有些干枯的树干：“不要害怕，我们所仰望的是生命之树，凡是靠近她的人必然不会失去生命。很多来自外界的探险者根本来不到这里，在半途就会被冻死甚至在冰柱那里栽跟头，而你们既然藉着我的能力亲眼目睹了生命之树，那就算已经经历了死亡的考验，凡是成功抵达这里的人，死神绝不会试图触摸他！”

“赶快移动！朝生命之树靠近！”梦麗城主闻言，立刻吩咐自己的部下和阿拉法。他们越是靠近生命之树，就越是能感到神奇的力量在体内运行，即便身体已经麻木。

梦麗城主兴冲冲地走在最前面，他渴望靠近并触摸生命之树，但在距离树干十多米远的时候，却有一圈寒冰栅栏突然出现，将他与生命之树阻隔开来

“再往前一步，你将成为生命之树的祭物！”

“盯着生命之树上的图腾是一件危险的事。”

“卸下你们的冰环，凡被我们所诅咒的必然不能活着看见生命之树。”

神秘的声音从四周传来，凡里精灵的语言唯有艾德里得才能听懂，梦麗城主及其部下则陷入了无尽的恐慌，来自雪地的光芒瞬间消失，四周漆黑一片，视觉完全失去了作用，唯能听见鲜活的生命在生命之树内涌动，那是生命之树生长的声音。

圣约祭司无疑已经出现，前面是生命之树后面是守护者，自觉像做贼一样潜入风雪精灵圣地的探险者不敢扭头去看、也看不见圣约祭司。短短的几秒钟之内，整个世界好像忽然消失，也仿佛瞬间凝固，唯有枯树内部传来的美妙旋律在演奏着生命之歌。

“操蛋！”梦麗城主无法承受着诡异而幽静的压力，扯开嗓门喊道，“你们到底打算怎么做，圣约祭司？”

“很明显你们不被生命之树所悦纳，没有资格成为祭物。”

黑暗中有柔和的光芒闪耀，渐渐地分散开来，如同陨落的星辰、抛洒而下的钻石，将黑暗驱散，素净美丽的面容、银白色的飘逸长发以及翡翠绿色的罩袍终究显现，二十四名圣约祭司围成一个圆环，全都表情肃穆地吟诵赞歌，光点再度凝聚于祭司的双手之间形成一个个散发和煦光芒的球体。

“泰格妮丝！”艾德里得以难以形容的激动神情走向刚刚说话的女祭司，她的眼神中充满了喜悦、噙满了泪珠，正是这位风雪精灵与艾德里得分享了自己的血液，而且让她留在凡里学习格斗技能与水系魔法。

“与你的同伴待在一起，艾德里得，自从你踏上凡里的土地我就已经知道了。”泰格妮丝说着将手中的光球抛向空中，释放出更多零零星星的光点，“你们已经被祝福，没有任何外界访客来在生命之树面前能站立这么久，生命之树既然不愿意纳你们为祭，我们能为你们做些什么呢？”

“万分感谢，我们”

阿拉法立即被泰格妮丝的美貌所吸引，他正要搭讪，女祭司却说：“我没有在问你，而是在问艾德里得。”

梦麗城主也注意到，而且不得不承认，风雪精灵的美胜过了世上的一切种族，那是一种安静、和谐、敬虔的美，胜过了埃里的精灵，更不用说埃拉西亚的人族。在魔法师看来，艾德里得在人族中间已经拥有了一切令世人羡慕的品质，美貌、能力和气质，样样不缺，然而站在风雪精灵、尤其是泰格妮丝面前简直就像是个孩童。在凡里风雪精灵的身上找不到任何骄傲的气质，她们永远是恬静、柔和与谦逊的，即便有人进入圣地也只不过稍微提高了音调。然而梦麗城主却在这些圣约祭司身上找到了孟菲拉的影子，因为在所有著名的、血战沙场的英雄中间，再没有人比孟菲拉更向往宁静的生活。这就让魔法师不由自主地开始思考精灵族起源的秘密??

阿拉法所遭到的尴尬打断了梦麗城主的思维，他虽然也为泰格妮丝的美貌而惊叹，但却不容许任何人在气势上藐视自己以及朋友，显然，魔法师在用外界的一切观念评估不与外族交往的风雪精灵。

“既然我们已经得到了祝福，生命之树也不愿意纳我们为活祭，那就说明是受到欢迎的。”梦麗城主指着阿拉法说，“请务必接受我朋友的问候，看能不能坚固我们之间的盟约。艾德里得，你把我的话直接翻译给她们。如果祭司们会说大陆通用语，就请她们说通用的语言，这样我们才能相互了解彼此的想法。”

梦麗城主的拽劲已经完全显露了出来，艾德里得显然不愿意原话翻译，正在犹豫之际，泰格妮丝却直接用大陆通用语回答：“我们不与任何外界种族联盟，魔法师。若非具备风雪精灵的血液，我们也不愿与他们谈话。”

“艾德里得之前也不具备风雪精灵的血液，而是来自埃拉西亚，你现在不也在和她说话吗？”梦麗城主故意提高音调，然后又忽然温和、谦逊地说，“如果血液是一种障碍的话，我也愿意接受风雪精灵的血液，前提是你们没有异议。”

“我不打算追究艾德里得再度返回凡里、擅自带着外人并且进入圣地的过犯，但分享血液却是不可能的，因为风雪精灵的血液不是一种交易或者廉价品，不要将大陆的思维运用在凡里，魔法师。”

“话虽这样说。”梦麗城主不顾艾德里得的暗示，再度拿起了架子，“但很快你们将勉强接受大陆的思维，鱼人族和海龙族已经照着魔莉尔的命令渐渐吞噬凡里的冰层，大量的风雪精灵正在丧命，而你们的末日也快临近。凡里的沦陷只是时间的问题，在魔莉尔的霸权之下，你们也将赴埃里、布拉卡达、埃拉西亚的后尘。而寒冰之剑已经被很多大陆的人惦记上了，清高固然是一种维系古老信仰的方式，但前提是独立与自由。等凡里沦陷，寒冰之剑被夺取之后，你们不与外界交往的传统也该如灰尘一样被风吹得无影无踪。”

“泰格妮丝，听我解释，城主就是这样直率，但他的确是帮助我们守卫寒冰之剑，我也是为这个目的冒险而来。”艾德里得立即圆场。“地狱的嫉妒魔王利薇安已经潜伏在了凡里，我们目前不知道她在何处，但却知道她要来夺寒冰之剑??”

泰格妮丝却仰望空中的光点：“你们看，这就是真正的生命，在这个世界上，没有任何事物比光更神奇，然而即便最神奇的事物在生命之树面前也会显露本质。这里是生命的源头，而生命的源头却在无尽的黑暗中降临。”

“说这些有什么意思？”魔法师故作冷漠地问。

“我已经为你们展现了生命的奥义，即便光也会在这里得到生命。”

探险者都亲眼见证起初零星的光点在瞬间经历了聚合、分散、再聚合的循环过程，现在，生命之树已经沐浴在无数星点的光芒之下。他们多少有所领悟，顿时对这里的一切充满了敬畏之心。

“那这就是说??利薇安不足为虑？”阿拉法打破了短暂的宁静。

“我们只是生命之树的仆人，而非守护者。”

“生命之树不需要任何人守护。”

“生与死皆由生命之树掌管。”

“既然生命之树让你们活着，我们也就决不让你们死。”泰格妮丝朝艾德里得走近几步，“凡靠近生命之树，起初被光照的，要死在黑暗中；起初被黑暗笼罩的，倒要活在光中，并有机会洞悉一切奥妙。生命之源起于黑暗，显于光明，你们如果感兴趣的话，现在就可以洞悉生命之树图腾中的奥妙??”

“原来如此！你们所做的一切都是代行生命之树的意志，我完全明白了，既然我们起初被黑暗笼罩，那么现在就要在光明中了悟一切奥妙！”梦麗城主兴致勃勃地问，“那生命之树里面的声音是怎么回事呢？”

“生命全都在血液里，生命之树内流淌着纯洁的血液，外表是死的，但内部却饱含生命，正如生命从黑暗中达于光明。”

在这些女祭司中间没有任何嫉妒、争执和攀比，显然泰格妮丝对探险者的态度比其他祭司友好，但没有人为此抱怨。只不过梦麗城主没有注意到这一点，他当下提出了不合时宜的要求：“听说寒冰之剑就在生命之树内面，能否让我们看一眼这与末日之刃齐名的神兵利器？”

“为什么？”其余的女祭司异口同声地问，“你具备风雪精灵的血液吗？”

“没有，但我认为梦麗城与凡里应该是盟友关系，因为我与埃里已经建立了坚固的盟约，并且是爱伦王的继承者。”

听到这里，艾德里得又狠狠地吃了一惊。但祭司们却说：“凡里不同于外界，特殊的关系和身份没有任何价值??”

“等等，我可以证明给你们看。”梦麗城主完全想错了，他渴望目睹寒冰之剑的迫切心情已经蒙蔽了他的理智，他当即打开空间魔盒，召唤出令人赞叹的生命——佩加索斯，“看啊，这是来自图拉里昂森林最古老的银飞马，已经足够证明我的身份了”

“你完全误会了。”泰格妮丝急忙热情地解释，“没有具备风雪精灵血液的人，只要看寒冰之剑一眼就会变成冰柱。我们已经说的很清楚了，凡里不同于外界，请不要用外界的思维权衡凡里的一切，我们在这里侍奉生命之树，不是为了显得更加神秘、有意抬高自己的身份，而是为了替生命之树执行命令。寒冰之剑曾经悬于凡里最高的建筑之上，我们风雪精灵看见了没有任何影响，而有野心的探险者却全都因为管不好自己的眼睛而变成冰柱，我们现在守护寒冰之剑也是为了阻止更多悲剧的发生。”

梦麗城主闻言极其震惊，当即深感惭愧，满怀歉意地说：“我真是误解你们了，你们的品质令外界的一切民族无地自容，看来，凡里不与外界交往的做法是正确的且是出于善意的。”

“泰格妮丝，我们什么时候可以洞悉生命之树图腾的奥妙？”艾德里得用无比崇敬的口吻询问圣约祭司。“为什么说盯着图腾看是危险的做法？”

“你们的生命已经得到了祝福，很快就可以洞悉图腾的奥妙，在这世界上有很多祝福生命的树，但归其源头却在这里。等你们的生命真正得到更新，就可以洞悉图腾的奥妙。”泰格妮丝微笑着指着另一位女祭司，“正如埃塔所说，到那时你们就会卸下冰环，发自内心地赞美生命之源。”

泰格妮丝正说着，梦麗城主感受到体内的神秘能量正在加速运行，心中有说不出的愉快。而更神奇的是，被肯洛??哈格戏称为“受过自然女神手指抚摸的受造物”银飞马佩加索斯却已经温驯地匍匐在女祭司面前，与她们愉快地用精灵语交流，似乎已经将梦麗城主这位老朋友彻底抛在了脑后??

“佩加索斯他的主人是谁？”泰格妮丝一面抚摸着温顺的银飞马，一面问梦麗城主，“埃里的精灵在进入恩塔格瑞大陆之后，很快就找到了他们的盟友，在森林中建立起壁垒城。在众多种族中，唯有精灵中的处-女才能靠近这纯洁、害羞的生物，是她们驯服了图拉里昂森林中的飞马，增强了埃里王国的实力。佩加索斯，这独特的银飞马却是被谁所驯服？”

“艾米丽丝。”魔法师回答，“她真是勇猛无畏的战士。”

“艾米丽丝？很古老的名字。”泰格妮丝顿了顿说，“估计是第一批迁移到埃里的精灵。”

“的确如此，在魔莉尔入侵埃里的时候，图拉里昂森林的古老居民响应了克洛尼斯的呼召，因为他们全来自往生世界。说白了，他们是死去的精灵。”