他记得，入行时，师傅对他说：“都说戏子无情。你要记住，梨园行的人，最讲究两件事。一是忠，二是孝。

可如今，梅机关害死了自己的母亲。让他不能尽孝。

“既然不能尽孝，就为国尽忠吧。”竹兰冬在心中对自己说。

《游园惊梦》唱罢，一众日军将领纷纷鼓掌。竹兰冬忙不迭的鞠躬还礼。

一旁站着的柳云龙心中却有些奇怪。他心忖：竹兰冬今天对日本人的态度有些反常。一个为了不给日本人演戏，续须明志的梨园行翘楚，怎么可能对日本人毕恭毕敬？

竹兰冬突然对一众日军将领说道：“我看今天诸位大人尚未尽兴。我是唱旦角的。不如今天我反串一把武生，唱一出《挑滑车》，怎么样？”

柳云龙将竹兰冬的话翻译给了久保仁。久保仁大笑：“要洗。那就拜托竹先生了！”

“仓啷啷，仓啷啷，裁~”

竹兰冬不愧为戏曲大家。反串起武生来亦是有板有眼。“起霸”、“走边”、“枪花”、“摔岔”这些武生活儿耍得眼花缭乱。唱皮黄《牛皋下书》亦是余音绕梁。

柳云龙的注意力甚至被吸引到了戏中。一众日本将领亦是目不转睛的盯着台上的竹兰冬，时不时发出一阵喝彩。

戏唱了一大半儿，忽然，竹兰冬一个枪花没有收枪，而是伸展手臂，直接将手里的花枪抛出！花枪笔直的窜向久保仁！

久保仁这个老鬼子当了四十年的职业军人。他打过日俄战争，从一个曹长一步步坐到了中将。虽然现在六十岁了，反应却依然敏捷。他一个侧晃，躲开了花枪。

“当啷”，花枪竟然扎透了久保仁所坐的椅子！

柳云龙恍然大悟！竹兰冬这是在借着给日本人唱堂会的机会，报母仇！

在久保仁躲过花枪的一瞬间，一旁站着的渡边太郎拔出了手枪。

“嘭~”枪声响了，一代戏曲名家竹兰冬，穿着戏服倒在了台上。

暴怒的久保仁拔出了腰间的武士刀，直接走到台上，手起刀落，砍下了竹兰冬的脑袋。

“八个雅鹿！”久保仁直接将竹兰冬的脑袋踢到了台下。

柳云龙甚至能够看到这颗脑袋上的嘴角挂着一丝笑容。

柳云龙心中感叹：竹老板无愧于梨园翘楚身份，他有着高洁的风骨。

这场堂会不欢而散。影佐让柳云龙彻查，那支带着铁枪头的花枪是如何带入日本军官俱乐部的。

事后查明，京剧的武戏箱子中的道具花枪，都是银样蜡枪头。然而一箱十八支各式花枪中，却必有一支铁家伙真枪头。这是压箱用的。

柳云龙将调查结果禀报给了影佐。竹兰冬已经死了，即便调查出了结果，也无法再深究。

竹兰冬的这段故事，被他的梨园后辈们改编成了新式戏剧《刺倭》。在中华大地上经久不息的传唱着。自然，这些都是后话。

柳云龙回了家。躺在床上，他满耳都是竹老板在堂会上的绝唱。