女皇笑着挥挥袖子，命人赐座：“你陪朕欣赏这歌舞。”

却是张氏兄弟身穿人工所作之鹤衣，踏着乐声，翩翩起舞，扮演仙鹤降临世间，接女皇飞升上天。

杜清檀笑着看完了，礼貌地鼓掌叫好。

女皇笑着示意众人退下，淡声道：“朕老了，所图不过一两分欢乐而已。”

杜清檀娴熟地拍上去：“陛下万岁，必然长命百岁。”

“行了吧！你就别哄我高兴了。”女皇让她坐近些：“恨不恨？”

杜清檀震惊莫名：“陛下何出此言？”

女皇高深莫测地笑了：“知道朕最喜欢你什么吗？这么多的女官，这么多的食医，朕为何只对你青眼有加？”

杜清檀还真不知道，于是诚恳地摇头。

女皇就道：“你很有智慧。超乎你这个年龄，朕喜欢。且你这个人，很有分寸，不贪心。”

杜清檀觉着这是一个很高的评价，她高兴地表达了自己的欢喜：“能得圣人这么一句点评，微臣感到无上光荣。”

她可是历练过的人呢，当然不一样了。

女皇“哈哈”大笑，笑够了，就道：“你一定觉着朕是个昏君，明知二张混账，还要纵容。”

“微臣不敢。”杜清檀恭敬地道：“圣人并非凡人，任何举动自有深意所在。”

女皇不屑地翘了翘唇角，淡淡地道：“朕老了，力有不逮，当然需要爪牙。爪牙嘛，若有根基，就会败坏天下。他们毫无根基，只能依靠朕，是最好用的。”

杜清檀诚惶诚恐：“微臣不懂圣人的意思。”

女皇无所谓地挥一挥袖子，含混不清地道：“那么俊秀的少年郎，却要因为朕的缘故，早早失去性命，真可惜呢。

不过也无所谓了，他们已经得到了太多，这么多，会压得人喘不过气来的，唯有死才能赎罪……”

她的声音越来越低，到了最后，几乎已不可闻。

金守珍脸都白了，几乎就要站立不稳。

帝王内心最深处的隐私，是随便一个人能知道的吗？

知道的那些人，似乎都活不长久。

杜清檀还是那副略带迷茫的模样：“微臣只愿圣人长命百岁。”

女皇从个人的世界里清醒过来，微微一笑：“你还有什么请求吗？”

杜清檀轻声道：“程尚食是微臣的义母，微臣希望能在她告老之后，为她赡养天年。”

女皇笑了起来：“朕还以为你忘了她呢！去吧，去吧！”

杜清檀不知道这是同意还是没同意，却也不敢多问，低着头走了出去。

张六郎穿着那身满是羽毛的鹤衣，在庭院里学着仙鹤的姿势来回奔跑，看到她出来，就呼喝着、恶作剧地朝她冲撞过去。

杜清檀在他即将碰到她之时，火速回身，跪倒，在庭院里对着女皇的座位深深地行了一个大礼。

张六郎万万没料到，吓得一个急刹车，反倒让自己狼狈摔了一跤。

女皇远远看到，欢快地大笑起来，朝杜清檀温和地挥挥手：“去吧，去吧。”

这是杜清檀最后一次见到女皇。