斯图尔特盯着楚天疆，觉得马克吃的苦头还不够。

“如果有充足的时间，我可以教你很多种让他死得非常痛苦的办法。可惜的是，我们还得赶路，对吧？”

斯图尔特一愣，把匕首还给了楚天疆。

“怎么，下不了手？”

“不是，我想到了一个办法。”斯图尔特笑了笑，说道，“这附近，方圆上百公里都无人居住，而且没有商队会收留像他这样的残废。他这样子，也活不了多久，所以让他慢慢死去更好。”

“这附近，应该有狼群出没。”

“那样的话，就再好不过了。”

“不过，你应该挑断他的手筋，让他无力反抗。”

“有这个必要？”

楚天疆笑了笑，又把匕首递了过去。

这次，斯图尔特没有犹豫，用匕首割断了马克双手手腕处的肌腱。

当然，楚天疆没有这么大意。为了防止马克被路过的商队救走，楚天疆把他扛到了离公路几公里的地方，然后割断了他的舌头。

虽然很残忍，但是残酷的生存法则早就告诉楚天疆，对敌人不能有半点仁慈。

至于其他敌人的尸体，最多只需要几天，就会被在夜间出没的郊狼，以及嗅到血腥味从远方赶来的兀鹫处理掉。

把缴获的武器弹药装上车辆之后，商队继续北上。

当天晚上，商队离开死谷，在一座没有封冻的小湖泊旁安营扎寨。

虽然最大的威胁已经消除，但是楚天疆没有丝毫放松。下午的时候，前出侦察的尼科尔等人就发现了劫匪留下的痕迹。按照斯图尔特的说法，像他们这样的小型商队，最大的敌人不是割据势力的军团，而是不受割据势力控制，专门以劫掠商队为生的劫匪，而且这些劫匪专门对付小型商队。

吃过晚饭后，楚天疆谢绝了斯图尔特的邀请，以视察营地为右，在营地外围部署了一道警戒线。

当然，为了瞒过斯图尔特，他还是给安德烈三兄弟安排了轮流守夜的任务。

等他回到营地的时候，斯图尔特已经搂着卡罗尔进入了梦乡。显然，干掉马克，歼灭骷髅军团，让斯图尔特甭紧的神经终于放松了一些，也让他放下了心头的重担，能舒舒服服的睡个安稳觉了。

楚天疆也想陪着克拉拉睡个安稳觉，只是条件不允许。

尼科尔与蕾切尔找上门来，楚天疆就知道她们想干什么。

离开小镇之后，因为一直没有经过河流，也没有遇到有水的湖泊，所以大家都已经好几天没有洗澡了。虽然以尼科尔她们现在的体制，即由能量体构成的躯体根本不会出汗，沾上尘土也能自行清洁，也就没有必要洗澡，但是对几个有点洁癖，更贪玩的小女人来说，几天不洗澡，肯定非常难受。

当然，楚天疆没有理由拒绝。

虽然楚天疆没有洁癖，也不贪玩，但是想到尼科尔她们在白天的表现，楚天疆知道得好好犒劳她们一番。

吩咐安德烈保护好克拉拉之后，楚天疆带着尼科尔她们去了湖泊对岸。

湖水不深，但是很清澈，而且聚集了很多鱼虾。在雨水丰沛的季节，湖泊的面积比现在大好几倍。进入旱季之后，随着汇入湖泊的河流绝流，湖面就开始萎缩，大量鱼虾只能聚集在湖泊中央。

楚天疆不得不承认，女人都是水做的。

不但尼科尔她们都喜欢玩水，楚天疆认识的其他女人，比如克拉拉与安娜，都喜欢泡在水里。更让楚天疆觉得有点难以理解的是，她们都喜欢在水里搞激情，似乎被水浸泡更容易产生快感。

这个夜晚，非常漫长。

等到所有人都尽兴了，楚天疆抱着尼科尔漂浮在水面上，仰望着明亮的夜空。

虽然在与大文明的智慧体接触之后，楚天疆知道，星空其实是一个影像，是大文明制造出来迷惑微文明的幻觉，但是夜空中无数的繁星，仍然让楚天疆觉得非常美丽，似乎以前从来没有见到过如此明亮的星空。

很快，尼科尔就进入了梦乡。

不多时，靠着楚天疆漂浮在水面上的蕾切尔等人也睡着了。楚天疆闭上眼睛，让全身放松。在经过多次尝试之后，他已经熟练掌握了让思维停下来的办法，也就是入睡的办法。只是，还没等他入睡，骤然响起的枪声就击碎了所有人的梦境。

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