大明天道七年二月初，天竺，华氏城。
这座天竺历史上赫赫有名的城池，现在仿佛变成了一个大工地。
城池四周的城墙，已经在堆砌建设。城墙上夯土包砖的，就是在用砖窑烧造出来的青砖砌出两个相距五丈的砖墙，砖墙之间再填入泥土，一层层地夯实。等到夯土和砖墙持平，再砌出更高一层的砖墙。青砖之间，用糯米粘合，粘合之后还要用尖锥试刺，凡是不合格的地段都要返工，负责的天竺监工统统都要受罚！
从恒河平原征召来的苦力，正打着赤膊，在监工的督促下，将一筐筐的泥土挑上了修建到一半的城头，堆放在了指定的地方，然后打夯结实。拎着大横刀的大英官员就在工地上四下巡视，不时还会高叫几句：“都打结实些，别不合格再受罚！到时候就哭都哭不出了！”
的确是哭不出来了！这些汉人官员说话的时候，眼角都不住往城墙边上的几根高高竖起的木杆望去。每一个木杆上都挂着一颗脑袋！
这些脑袋都是天竺监工的。也不知道大英国王这些日子在佛陀加雅悟的是什么道？脾气突然变坏，被他砍了2％，脑壳的天竺监工已经有好几十了，被削去爵位的汉官也有好几个……
不就是四堵破城墙吗？至于如此吗？现在的战场已经大炮的天下，夯土包砖的城墙再结实也挡不住大炮啊！听说大明的江都城和北京城连城墙都没有。
真不知道这座华氏城为什么要那么坚固的城墙？
在心里面腹诽了一番大英国王，带领河边府的几千苦力到华氏城干活的泼皮李又沉下了白皙的面皮，目光阴狠地看着那些战战兢兢的天竺监工。这些人都是婆罗门和刹帝利种的天竺贵人。不过在泼皮李这个特等婆罗门跟前什么都不是！至于天竺的贱民，那是谁也不会把他们当人的。
在天竺呆了那么久。泼皮李算是知道了这些天竺贱民的地位——在过去的天竺，没有种姓的外国人是被当成刹帝利对待的！比起陀罗和达特利可高出不止一等！
被泼皮李的目光扫过的天竺监工个个都好像吃了火药一样。大声喝骂，手里面的皮鞭也挥舞得虎虎生风。
几匹健马突然风也似的沿着恒河飞奔而来，当先的骑士背上插着“英”字认旗。明显就是英军的塘马。这名骑士在城门口被守卫的英王近卫军士兵阻拦下来，对了口令，又大声喊了起来：“捷报！德里捷报！太子殿下报捷！占领德里了……”
然后就一路飞奔着往王宫的方向而去。
打下德里城了！泼皮李长出了口气，心中又有些遗憾。德里是德里苏丹国的都，打下德里大概就意味着德里苏丹国灭亡吧？天竺，就快要被征服了。
这也就是说，自己没有多少立功的机会了。泼皮李心想。这个县令做的亏了。钱没有捞到多少，还失去了个立功的机会。也不知道赖蛤蟆那厮怎么样了？这回该要封个男爵或是子爵了吧？
……
赖蛤蟆这个时候正拄着根拐棍，一瘸一拐地行走在德里城内的王宫里面。他的腿在十天前的血战中受了伤，让一个古拉姆近卫军用硬头锤猛砸了一下！那一幕真的和噩梦一样，虽然已经过去了十天，但是他一闭上眼睛，眼前浮现出来的都是那场惨烈到极点的血战。
赖蛤蟆指挥的一个营，超过400名战士，最后只有不到300人生还！生还者中还有至少三分之一是断胳膊折腿的。要不是那身南芳钢甲实在坚固。只怕这一营人就得全军覆没了。
没错，一场本应该赢得毫不费力的大捷，愣是给打成了一场惨胜！
德里一役，光是英军的损失就超过了五千！如果不是李庭芝足够机灵。放弃了歼灭亚穆纳河西岸的德里新军残部，率领十二个旅及时赶到战场。那场夜战的结果很可能的德里苏丹获胜！英太子陈德芳说不定都会折损在战场上。
那场夜战，真是惨烈到了极点！赖蛤蟆现在想起来。都有一种毛骨悚然的感觉。真是太悬了，一条腿都进了鬼门关。差一点就死了……
这份富贵来得还真是不容易啊！那条伤腿也不知道能不能痊愈，可别最后成了个瘸子。
英军里面连以上的军官。今天都奉命抵达了德里王宫。赖蛤蟆到达的时候，王宫宽敞的后花园里面，已经挤满了穿着战袄的军官。不少人还挂了彩，不是胳膊上夹了木板，就是大腿上捆着绷带。
他们都在等英太子陈德芳到来，他们都算是跟着太子同生共死的军官。虽然他们看上去都有点惨兮兮的，但终究是胜利者。德里会战当然打赢了，要不他们怎么进了德里城？英军损失惨重，德里军当然更惨，至少一万五千名古拉姆近卫军和伊克塔骑士以及仆役战死，超过三万人被俘。只有一万多人跟着巴勒班苏丹狼狈逃窜，史天泽已经率领两万史家军去追击了，这些多半是不能活着跑回拉合尔的。
说起来，德里苏丹国到了这个份上，多半是要灭亡了！虽然损失有些惨重，但仍然不失为一场决定国运的大胜利！
想到这里，花园里面受了伤和没有受伤的英军军官，都一个个把胸脯挺得老高——都是开国功臣啊，就等着太子殿下来给大家伙犒赏了。
脚步声响动，一群钢甲鲜亮的武士簇拥着两个人已经来到了花园。来人正是陈德芳和古迪特.所罗门。虽然陈淮清坚决反对，但是陈德芳还是纳了古迪特当侧妃。而且两人甚是恩爱，入了德里城后就粘在了一块儿，分都分不开了。
“参见太子！”
花园里面的军官纷纷行礼。断腿的就鞠躬，没断腿的就下跪。而赖蛤蟆自然是鞠躬了。
“免了，免了。诸位都是随吾出生入死的将士，何必行这样的大礼？”陈德芳很随意的挥了挥手，然后就在众人前面站立着，目光炯炯的从这些被他的瞎指挥折腾得够呛的军官们脸上扫过。将他们的表情，全都收入了眼底。
仿佛没有谁心存不满，个个都是激动不已。有点心虚的陈德芳稍稍松了口气，脸上的笑容更加诚恳了几分。这些人，都和他同生共死过，可以算是他的班底了！得好好拉拢安抚上一番才行。金银、爵位、美人，该给的都不能吝啬……天竺这里的斗争，现在才刚刚开始呢！
……
“李三是吧？”
一个颇为威严的声音传到了正单膝跪地的泼皮李的耳朵里，他是被王宫的黑太监直接从工地上叫的华氏城内的菩提宫中的。