在这荒草蔓生的野地里，那些坑坑洼洼的隐蔽水塘并没有给他们造成阻碍，美亚拉斯的蹄子似乎是由血肉构成的，还未落脚，它就能察觉到地面的情况，带领着另外四匹马换了个方向。即便那些摇晃的莎草挡住了去路，但捷影总是能找到路。

太阳渐渐从高空向西沉落，如同一颗巨大的火球一般没入了草原，在远处，群山的山肩都被霞光映照，地面似乎有股浓烟升起，将一轮红日染成了血色，仿佛它已经点燃了草原。

“那边就是洛汗豁口。”甘道夫指着那里说道，“它几乎在我们的正西方，艾森加德就在那边。”

“我看到一大股浓烟，那是怎么回事？”莱戈拉斯问道。

“战斗，战争！”甘道夫说，“继续前进。”

“甘道夫。”费恩试着问了个问题，“萨茹曼到底准备了什么？”

“萨茹曼忘记的雅凡娜的造物。”甘道夫说，“或者说，他低估了树须，自视过高让他忘记了低下头看看。他不怎么看得起那些恩特，认为他们行动迟缓，只会和树说话，除此之外没有别的本事。所以他就命令奥克砍伐范贡森林，用那些树木燃起大火，打造武器和盔甲。”

“听起来确实如此。”希瑞说，“就是树人，我还以为那是鹿首精，说不定恩特还会和动物说话。”

“我不知道什么是鹿首精，或许那是恩特在人类中的别名。”老巫师气咻咻地说，“难道霍比特人的事还没让你学到些什么吗？不要轻视任何一个种族，男孩还有女孩们，绝对不要。小人物才是改变世界的关键，高高在上的大人物往往笨重得很，做事总是磕磕绊绊，只有那些小家伙才能灵活地改变某些事，他们也常常有令人意想不到的韧性。在某些方面，他们可比那些大人物们厉害得多。你就等着看吧，不起眼的恩特会给高高在上的萨茹曼带来什么伤害！”

“讲个故事吧，甘道夫。”吉姆利说，“距离那驭马的宫殿还很远呢，这段旅途一开始就让我犯困，但若是有故事可以听，我会打起精神来的，还能吃下兰巴斯。”

“你想听什么故事，吉姆利，我可不会将打铁、喝酒和炉火的故事。”甘道夫说，“精灵的故事又很长，我却不会唱歌。或者说，我唱歌并不好听，精灵故事还是要交给莱戈拉斯来讲，精灵的歌喉总比老头子的要好得多。”

“孤山远征的故事如何？”费恩问道，“我只听过比尔博先生讲过一部分，希瑞也是。但那是从霍比特人的角度出发讲的故事，现在在我心中，最美的地方除了洛丝罗瑞恩，就是霍比屯了。”

“我想念比尔博先生的下午茶。”希瑞闷闷不乐地说道，“我从来都不需要敲门，就能吃到霍比特人的美食。我现在还想吃些美味的干酪，搭配滚烫的红茶，就算把我的嘴皮子给烫掉也在所不惜。”

“诶。”阿拉贡叹了口气，“漫长的旅途往往能让人思念家乡，我也在想念着幽谷。但我们的旅途已经确定了，米那斯提力斯才是我们的目标，只不过我们还要先去美杜塞尔德才行。”

“我能讲这个故事，莱戈拉斯也能讲。”甘道夫说，“既然这个故事能让你们打起精神，那我将讲吧，这可比昏昏欲睡要好得多。”

等到黄昏渐逝，夜色四合，他们依旧在马上奔驰。甘道夫才讲到食人妖那段，所有人就已经疲惫得不行了。但甘道夫只允许他们休息几个钟头，莱戈拉斯和吉姆利倒头就睡，阿拉贡仰躺在地，伸开手脚舒展脊背，费恩和希瑞将精灵斗篷铺在地上，躺在上面后将自己卷了起来，波洛米尔抱着号角与长剑，规规矩矩地躺在草地上。只有甘道夫倚杖而立，凝望着什么东西。

当他们再次起身之时，一道道绵长的浓云封锁了夜空，正乘着寒风滚滚飞逝。在清冷的月光下，他们再度出发，如白昼赶路一般疾驰。这一次，没有人说话了，甘道夫也不讲故事了，所有人都在沉默地赶路。

每个人都很疲惫，就连精灵也是如此。随着渐满的月亮沉入了浓云遮蔽的西方，空气中的寒意也越发重了。东方的漆黑渐渐褪淡成了冰冷的灰色，在他们的左边远方，埃敏穆伊黝黑的山墙上空，万道红光迸发了出来。

清晨就这样来临了，一阵风扫过了前方，匆匆刮过弯低的绿草。捷影突然停下脚步，长声嘶鸣，而甘道夫则手指前方。“看！”他叫道，其他人也抬起了疲惫的双眼。他们看到南方的山脉矗立在眼前，峰顶雪白，山体则是黑色条纹环绕，连绵的草地一直延伸到那些簇拥在山脉脚下的丘陵，再延绵爬升，进入晨光尚未所及、一路蜿蜒到巍峨山脉心腹中的诸多幽深山谷之中。

这些山谷最宽阔的一道，如同镶嵌在群山之中的狭长海湾，对着旅人们敞开了怀抱。在那山谷伸出，包含着一座高峰的起伏山脉匍匐在那里，谷口耸立着一座孤零零的高地，如同守卫山谷的哨兵。高地脚下盘绕着一弯银带，那是一条从山谷中发源的溪流。在初日的照耀下，山谷中闪过一点金光。

莱戈拉斯抬手遮住初升的朝阳平射过来的光芒，他凝神远望。在那条溪流流出山谷阴影之处的东边，一座青翠的山丘拔地而起，山丘四周围绕着沟壑和坚实的护墙，以及带刺的栅栏，全都是用木头制成的。圈着的山丘露出一栋栋房屋的屋顶，而在中央的绿色阶地上，高高矗立着一座雄伟的人类宫殿，那殿顶仿佛是黄金铺就的，就连旅人们也能看见它反射的金光，除此之外，那些门柱也是金色的，站在那儿的人身穿灿亮的盔甲。