如今的霍比特人可不用担心粮食的问题，只有远在冒险途中的弗罗多和山姆情况不怎好，倒是皮平和梅里都是对他们两人的境况十分乐观——霍比特人可不会饿着自己，他们总会找到吃的。相比之下，这些烟斗草的来历更加值得探究。

“这很耐人寻味。”阿拉贡说，“艾森加德居然有南区来的烟斗草，还是1417年出品的。我从没来过艾森加德，但我在这片地区旅行过，对洛汗与夏尔之间这整片空旷的乡野非常熟悉。多年以来都没有旅人或货物公开经过这地。我猜，萨茹曼跟夏尔的某个人有秘密交易，不止希奥顿王的家，别人家或许也能找到一些佞舌。不过，不管发生过什么邪恶勾当，我希望现在都已经结束了，即便没结束，我们现在也拿它们没办法。不过，我想我会跟甘道夫提一提这件事，尽管这跟他的诸多大事比起来像是一件小事。”

一说到甘道夫，皮平和梅里就止不住自己的好奇心。要知道，现在已经是下午了，虽然恩特们的语言冗长沉闷，但再大的事现在也已经谈完了——或许吧，也有可能他们现在才刚刚打完招呼。可是午餐已经吃完了，霍比特人还吃了两顿，漫长的闲聊过程也伴随着烟斗草的熄灭而结束，安分不住的皮平鼓动他们去艾森加德逛逛，看看欧尔桑克，说不定还能看到萨茹曼露出脑袋呢。

不管是矮人还是精灵都十分赞同这个提议，尤其是吉姆利，他想着能把自己的斧头砍在萨茹曼的脑袋上，还有什么比这更荣耀的事吗？以后的那些矮人小胡子们都会歌唱吉姆利的大名！至于莱戈拉斯，他只是想看看这个堕落的巫师，并没有吉姆利那般迫切，而且他也不抽烟，在这找不到事可做。

他们穿过损毁的隧道，站在一堆乱石上，望着欧尔桑克的黑岩高塔和众多窗户，高塔耸立在满目疮痍之中，但仍透出强大的威胁感。大水这时差不多已经退尽，到处留下一洼洼遍布污水的水塘，上面飘着泡沫和残骸。但此时艾森加德的巨大圆环已然重新从水面中露了出来，满地的烂泥和滚落的石块出现在他们的眼前，到处都有凹下去的黑洞，各种石桩木桩乱七八糟的东西东倒西歪了一地，放眼望去，一片荒凉。

在艾森加德的边缘，对着庞大的土墩和土坡，像是海滨被一场大暴风雨冲击出来的沙石堆。在那背后，乱糟糟一片的绿色山谷一直向上爬升，钻进了两道暗色山岭之间的长山沟中，他们看见对面的骑兵正从北边择路穿过这片废墟，已经快要接近欧尔桑克了。

“那是甘道夫，还有希奥顿和他的人马。”莱戈拉斯说，“我们过去跟他们会合吧。”

“当心脚下。”梅里说，“有很多石板都松了，你要是不小心踩到，它们就会翘起来，把你丢进洞里。”

他们从大门口沿着残存的路朝欧尔桑克前进，他们走得很慢，因为地面的石板碎裂不堪满是泥泞，那边一群人看见他们走近，便在高塔的阴影中停下来等他们。甘道夫则骑着捷影靠近了他们。

“啊，我和树须进行了些挺有意思的讨论，制定了几个计划。”他说，“然后我们全都休息了，那可是急需的，现在我们又得行动了，我希望你们几个也都休息好，恢复精神了？”

“没错。”梅里说，“不过我们的讨论是从抽烟开始又以抽烟结束，还有我们感觉不像以前那样痛恨萨茹曼了。”

“真的吗？”甘道夫说，“好吧，但我可没这感觉，我在离开前还有最后几件事要办。我得跟萨如曼辞个行，这很危险，很可能是白费力气，但还是得做，你们有谁愿意去可以跟我来。费恩维迪恩先生，你必须得来，我还需要你的魔法，我希望你已经准备好了。至于其他人可千万要当心！也别开玩笑！这不是开玩笑的时候。”

“我会去的。”希瑞说，“我不觉得有什么是费恩能去而我不能去的。”

“萨茹曼的力量可能对你们无用。”甘道夫说，“但还是千万小心。”

“我必须得去。”吉姆利说，“我想见见他，看他是不是真的很像你。”

“矮人大人，你要怎样才能看出来呢？”甘道夫笑着说道，“如果萨茹曼想要你眼里的他很像我，你就会看见他很像我，你有足够的智慧识破他所有的伪装吗？好吧，我们走着瞧，说不定可以。他说不定不好意思在众目睽睽之下露面，不过我已经让所有恩特都避开了，这样我们或许能说动他出来。”

“这会有什么危险？”皮平问道，“他会朝我们射箭，从窗口朝我们倒下火来，还是他们能从远处对我们下咒？”

“如果你漫不经心到他门前，最有可能碰上最后一种。”甘道夫说，“但谁也不知道他有什么本事，也不知道他可能使出什么手段。陷于困境中的野兽是极不安全的，更何况要接近他。而且萨茹曼拥有你们想象不到的力量，当心他的声音，那很危险。因此我建议拥有强大力量的人们跟我一起去，若是有足够智慧的人也可以，只有这两种人才不会那么轻易的落入萨如曼的陷阱。”

他们来到欧尔桑克脚下，高塔通体漆黑，黑岩上沾了水，一般闪闪发亮。高塔那多面的岩体边缘十分锋利，仿佛新切凿出来的一样。塔底有些刮痕和剥落的小薄碎片，那是暴怒的恩特攻击后留下的全部痕迹。在高塔东面两根石柱形成的凹处，有一扇离地很高的大门，门上方是装有百叶扇的落地窗户，窗外有个围着铁栏杆的阳台，一共二十七阶的宽阔楼梯从地面直通到大门的门槛，这阶梯同样是以黑色岩石凿就的，现在的人已经无法猜测当时的工匠是如何做到的。这是高塔的唯一入口，但高塔的塔壁上开着许多高窗，窗上还有深深的箭孔，远远望去就像那些尖角石柱的陡峭表面上长了许多凝视的小眼睛。