房中静谧，荀彧的语气顿了顿，轻声笑了一下，目光微微看去对面灯火中轻抚短须的人影，“奉孝啊奉孝，你这般聪明，此事还需问我？”

“我觉得能胜不代表所有人都觉得此战主公十拿九稳。”对面，郭嘉捏着一枚棋子，有些苍白的脸色下勾起一抹微笑，“.……袁绍数十万兵马，虽然分散四州，但手中动用兵卒也有二十万，再看主公这边，虽说也有三州之地，除去袁术后，依旧要防范江东的孙策和荆州刘表，西面洛阳也要布置兵马抵御可能南下的高干……这一路路下来，主公直面袁绍，手中也就是数万人可动用。”

“奉孝说的我没了心情继续落子了。”荀彧舀过小炉上温着的酒，给地面满上，“.……这几年里，袁绍静心休养生息，虽说手中兵马与主公百战之兵相比较弱许多，终归是来势汹汹，就如奉先之前所说，直面兵锋下，加上袁本初家世显赫，愿与主公共进退的又有多少？”

“一层……不能再多了。”郭嘉笑着回了一句，之前他说的话。

放下勺子的身影笑不出来，陡然捏起拳头砸在棋盘上，向来稳重的荀彧忍不住咬牙切齿起来：“我大汉前有黄巾之乱……后有董贼祸乱朝纲，让千千万万的人流离失所，国威沦丧，眼下丞相匡扶汉室，手段虽重，但也不是不能理解，可这批人呢？都盯着自家一亩三分地，巴不得换一个对他们好的，听他们的，殊不知那就是改朝换代……我汉朝怎的养出了这么一批人，他们祭祖的时候就不觉得脸红，不觉得愧对当初那些开疆扩土的先人！！”

最后一声，几乎是从牙缝里低吼出来。

郭嘉放下棋子，端起酒水吹了吹，“……有什么愧疚的，急着当狗罢了。”

“就算朝中文武不看好主公，但总还是有人的，眼下局势紧迫，兵锋再起的时候，这些人多少还是会选择站在哪边……奉孝觉得那刘备如何，许都坊间传闻，他是中山靖王之后，若是属实，也可拉过来以壮声势，就如阜陵王刘延之后，刘晔那般。”

对面，温酒放到桌面，郭嘉的目光转过来看着说话的荀彧，双眸深邃，就像一对渊井，让人忍不住陷进去的感觉，他抬起手，声音很轻。

“.……来文若这里之前，嘉已去过主公府上，说起过刘备这个人。”

二人说话间的内容，涉及到满朝文武心态的问题，在这些时日里，都在人与人口中隐晦的暗传，大多都是与袁家本就有旧的官员、豪绅，大战在即，人心思变，寻找下一个靠山，或借机登顶的不在少数，更甚者有人明目张胆的把话拿在外面大声宣扬，随后……就被人砍了脑袋。

曹府之中，曹操也知道这些日子外面的动静，平日乖巧的人也在紧张的局势里跳了出来，曹操俨然就像被自己养了许多时日的狗咬了一口般难受，头裹布巾盘着腿，神色严肃的看过手中的消息，随后丢去一边。

“这些人总是养不熟，前些年杀了一批，他们便露出笑脸讨好，眼下袁本初要来了，一个个又想要往那边跑，军中也是如此啊，他袁家就是厉害，留给袁绍这么大一个甜头，都不用动手，我这边就乱起来了。”

他与下方席位上面无喜怒的刘备说话，语气平和间也夹杂着微微的杀气。后者身子稍前倾一点，拱了拱手：“丞相用兵，又岂是他们能够晓得，流言蜚语当不得真，等局面打开，之前说的话，他们自己也会吞回去。”

“你倒是会替他们说话……放心不会拿这些怎么样的，我曹操一向不畏人言。”曹操挥了挥手让他放下手臂，目光冷冷的看着对方：“不过……玄德啊，你又是看好哪一边的？”

“丞相站在大汉这边，备自然也就站在大汉这边。”

曹操抚须点了点头，沉默了片刻：“事到如今，这城里城外，其他地方都不看好我能与袁绍对敌，可又多少知道，袁绍也是如履薄冰啊，他什么样的人，我最清楚不过，干大事而惜身，见小利而忘命，在讨伐寿春的时候，我也有耳闻，若能成大事，何惜一子？麴义纵然无德，但有大将之才，为何要逼死？”

话语顿了顿，笑出声：“.……这等对手，我巴不得多来几个。”

刘备盯着地面仔细听完每一句，也点了点头，声音缓慢开口：“丞相与袁绍之战纵然打赢了，那公孙止心狠手辣，还是不要掉以轻心的才好，将来瓜分了四州，总会要刀锋相对的，到时候动手……”