蔡小虎眼神迷离，语气低沉，乔岩知道他要开口了，把椅子搬到对面坐下来，又从衣兜里掏出一盒烟放到面前，道：“洗耳恭听。”

蔡小虎望向天花板，娓娓道来讲述了他的故事。早期的经历乔岩有所耳闻，因为家里穷，初中未毕业就辍学了，在亲戚的帮助下到乡政府当了交通员，凭借天资聪慧得到了当时副乡长的赏识，把女儿嫁给了他，从此他的人生发生了翻天覆地的变化。

从交通员到书记司机，慢慢进入体制内，一步步往上熬，干过几件值得骄傲的大事，受到过中央的表彰，还作为全市的唯一代表出国考察过等等。

蔡小虎回忆起来神清气爽，精神抖擞，仿佛事情发生在昨天。滔滔不绝讲了将近一个小时，都在说他自己，对家庭却只字不提。

等他讲完后，一个有血有肉的有为青年立体呈现在面前，乔岩听了同样激情澎湃。道：“蔡书记，说实话，你的经历确实很励志，值得我们晚辈学习。其实，如果能很好地把握自己，后面的路还会走得更远。”

蔡小虎摇头道：“乔岩，你还是太年轻，没经历过苦日子。说实话，我真的穷怕了，到结婚时我才知道有内裤这东西，大冬天的没有棉袄，就一条单裤，而且还吃不饱，你能想象那滋味吗？”

“我也想当个好官，可很多时候身不由己。环境就如此，你不拿显得鹤立鸡群，会被人排挤的，觉得你不合群。到后来，就觉得是理所应当的。一个项目我付出了那么多，凭什么他们赚了盆满钵满，我却还是挣着几千块的工资？”

“人的贪念的无止尽的，越往后走越控制不住。你想啊，我背后还有一大家子要去养活，不能再让他们经历我的苦难。还得为退休后着想，总得留点富余养老吧。抱着这种心态，也就越拿越多，后来钱只是个数字，我压根不知道有多少钱。”

乍一听好像有道理，仔细琢磨这是典型的精致利己主义者。乔岩淡然一笑道：“蔡书记，从头到尾都是为自己着想，别忘了，你的党的干部，培养你这么多年不容易。当你积累了巨额财富后，还有很多人挣扎在温饱线上。金安县如此贫穷，不想着为家乡发展做点贡献吗？”

“我们县真的很穷，就像最开始的你。也就你主政的禾川镇好一点，靠着煤给全县输血，可即便如此都是杯水车薪。30万人口，都在嗷嗷待哺，如果他们吃饱喝足了，就算你拿点，全县人民也会支持的。而现在呢，听说你被查了，振臂高呼，拍手称快，恶毒之语不绝于耳，都说大快人心。富足了自己，失去了民心，这不是你想看到的结果吧？”

蔡小虎沉默了，有些不敢看乔岩的眼睛。良久道：“那又能怎样，失去的还能再回来吗，不可能了。”

乔岩盯着他看了半天，道出心中疑惑：“蔡书记，我很好奇，到现在为止，你没提及你的家人，是在保护他们吗？”

蔡小虎冷笑一声，道：“没什么好说的，我和我妻子十年前就离婚了，但为了彼此的脸面没对外公开过，我和她的婚姻是失败的。”

听到这个消息，乔岩一点都不震惊。据说，蔡小虎年轻时高大帅气，而她妻子又矮又胖，且长相丑陋，能和她结婚，完全是看了她家的背景。或者说，把她当作跳板，实现了人生逆袭，自然也就不需要了。毕竟，毫无感情可言。