大副听到了他的呼吸声，船长的呼吸声。即便他现在正在另一艘船上，他也能听到船长的呼吸声。似乎随着舰队向着银河边界的无尽虚空前进，现实与虚幻的帷幕也变得越来越单薄。大副觉得船长身上的某种不属于现实的东西正在缓缓伸出獠牙，那是一种用言语无法形容的伟大事物，随着船长强有力的心跳不断向整支舰队辐射。船员们刻画符文之后，那种感觉就越发强烈，似乎船长正在他的宝座上沉睡，在钢铁与电缆的丛林间安眠，船长的身躯似乎只是承载某些事物的容器，而那容器中的东西正在缓缓探出头来。

吵闹的恶棍们安静了下来，甚至学会了放轻脚步。

没有人叛变，没有人做噩梦，一切都是那么平静。

大副再也没有见过船长，他拿到的命令都是由一个围着花格子围巾的人类老头递来的，但上面的字迹的的确确出自船长之手。尤其是那句末优雅地向上翘起的字母小尾巴，更是只有船长才能写出的文字。“这是为你好。”大副仍然记得那个老家伙戏谑的表情在惨白的通道灯光下显得有多恶毒，“我们正在向虚幻的边界航行，无数噩梦中的怪物在这里诞生。他正在用自己的力量保护所有人，用他的本质和灵魂。现在那间房间可不是谁都能进去的，我想你应该不想变成没脑子的祈并者吧？”

“那里面那些人……”大副犹豫地问道，他光秃秃的蓝色脑袋上布满了已经愈合的浅白色伤疤。他身上穿着的盔甲是船长命令工匠打造的，包括他身上的那把剑。原本大副还看不上近战武器，但在一次又一次的接舷战中，近战武器的作用得到了体现。大副非常认同船长的审美，没有什么武器能比剑与枪的结合更好看。

“里面还有些驾驶员。”他在通道转角就发现了船长室里泄露出的光芒。这说明船长还开着灯，他还是清醒着的。“那些人怎么办？”

“你就当他们已经死了吧，他们已经不再是人了。”老家伙用最平淡的语气说出了最惊悚的话，“他们的灵魂不再属于自己了。灵魂、卡……不管你的文明怎么称呼肉体与意识的集合体、以太位面的个人映射，那些船员身上已经没有那些东西了，他们的意志太过孱弱，就和他们的肉体一样。”

梅林通过强化玻璃，指了指其他舰船。

“他们也是。”他说，“所有人都受到了影响，但这总比做噩梦要来得好。”

梅林对戴夫的教育并没有停下，就算是整支舰队笼罩着光芒，他也能带领戴夫的灵魂离开保护，在扭曲的噩梦中漫游。每当戴夫无法抵御时，他就会把戴夫拉回萨洛蒙的光芒中，然后下一刻再把他丢出去。这样的事每时每刻都在发生，戴夫受尽了折磨，他的精神逐渐衰弱，但他的力量与技巧也在以令人惊掉下巴的速度进步。如果在地球上，他的病历上会写下一大串精神疾病，但这里有着全宇宙最好的精神治疗师，戴夫只会被治愈，然后重新投入战场。