“如果那只怪物找到了你，那么它为什么不下来？”

“我不知道。”威尔摇摇头，“可能是因为我和它是这颗星球上唯二的生物，又或许是它在观察着我，观察着人类。我曾经寻找到一些外星文明的痕迹，但是它们都被淹没在沙尘中了。我不知道那些建筑是多少年以前的，但我认为那只外星怪物很有可能毁灭了一个文明。”

“这里曾经有过文明？”

“这里曾经有过文明，并且比现在的人类文明拥有稍稍先进一些的科技水平。”萨洛蒙回答道。他们此刻正站在一处悬崖上，峭壁之下是如同树丛般被风沙侵蚀的石质高塔。一支失散的小队就位于那些残垣断壁之间，她们在此躲避沙尘暴，但犹如迷宫般的通道让她们寸步难行。凯瑟琳正与她们进行通讯，提供路径指导与火力援助，通过爆弹枪的枪声为她们指引方向。

“这座城市的形成时间肯定早于荒漠出现的时间，要不然那些外星人绝对不会把城市建在低地。”禁卫军零号指着下方的高塔，“就算异人族的怪物把所有植物都吃干净了，这颗星球也绝不会沦落至此。我认为战争占据了大部分原因。”

“内战。”秘法师点点头。昏暗的环境里，凯瑟琳的爆弹枪枪焰是唯一的光源。姐妹会并没有其中装载在身上的远光探照灯，在这样的环境中如此作为只会吸引潜在的掠食者。“记得我说过那只怪物的特性吗？”萨洛蒙说，“吞噬血肉与记忆，潜伏在宿主体内操纵生物。可以想象当时智慧种群个体之间的信任几近于无，就和这个世界的水源一样。社会秩序崩溃，混乱蔓延，为那只怪物提供了绝佳的狩猎环境。但是内战无法消灭整颗星球的植物，所以我们可能会面对一个非常饥饿的怪物。”

“这个文明的死亡极为漫长，没有哪个文明能够承受如此浩劫。或许这就是我们发现大量有着机械义肢的外星人骸骨的原因，它们想要逃离血肉带来的不信任感。”零号发表了自己的看法，“这是一个非常有趣的社会科学问题，我相信在某个时间点，幸存的外星人开始对自己进行机械化改造。它们甚至可能组成了一些进行过类似改造的族群，这非常有趣，长久以来的血缘关系被替换成改造关系……”

“吾主，她们来了。”凯瑟琳打断了零号的长篇大论。虽然她戴着头盔，但零号还是感觉她瞪了自己一眼，仿佛在斥责他把君主的注意力转移到了社学会问题上。“请允许我们对她们进行检查。如果那只怪物能够潜伏与操纵智慧生物的话，我认为我们有必要提升安全等级。”

“同意，我会帮助你进行检查。”秘法师说道。在最极端的情况下，这里的空气中肯定遍布了异人族的纳米寄生虫，即便这个文明已经毁灭了，所有来到这颗星球的人也不能掉以轻心。如果那只寄生虫能用生物检测的方式检测出来，那么这个文明的外星人早就对蜂巢开战了。或者他们的确做到了，但是太晚了，社会秩序已经崩溃，幸存者被狩猎直至低于族群发展的最低个体数量，然后彻底灭绝。

按照计划，所有小队都要向着萨洛蒙所在的位置行进，而萨洛蒙则追踪着利奥波德·菲兹的踪迹。趁着那只怪物的主体距离他们还有路程的时候，他打算把这个鲁莽的家伙送回去。这是为了维护诺言，他不得不这么做——他已经向所有小队长发去了通讯，要求她们如果发现了利奥波德·菲兹就立刻抓捕他，哪怕打断他的一条腿也得把他送回来。萨洛蒙有预感，如果放任利奥波德·菲兹在外面乱跑，他肯定会对作战计划造成不可逆转的糟糕影响。

萨洛蒙并没有通过生物检测的手段，而是直接探查所有小队成员的思想。在确认她们并没有被感染之后，凯瑟琳就放下枪口和链锯剑。