“他那是想当皇帝，二皇子说了，他这大哥，最是口是心非……”

“住口，住口！”孙诚神情微变，厉声喝斥道。

二皇子是周宙，原本周铨与余里衍之子周寰才是二皇子，惜哉未能长成，这样一来，周宙这老三变成了老二，而周实则成了老三。周宙是梁红玉之子，梁红玉曾经给周铨担任过很长时间的秘书，在官场上也颇有影响，因此，他身边也聚拢了一批人。

原本孙诚是希望自己儿子孙兴和周宇搭上关系，可惜的是，这两人相互看不上眼，孙兴倒是和周宙交成了朋友。不过孙诚猜得出来，周宙看得上孙兴，只怕根本原因还是因为自己是内阁总理。

“怕什么，我们经常说的，爹爹你是越老越胆小……”

孙诚实在拿这个儿子没有办法，抽了一记耳光将之打走之后，叹了口气回到屋里。

只不过才在屋子里呆了一会儿，便有人使者赶来：“陛下召请总理大臣。”

这种事情并不少见，因此孙诚不以为意，他略一收拾，正要穿正装，却被告知周铨令他穿便服，他心中虽有疑惑，但还是跟着做了。

一辆马车来接他，马车上没有任何标记，只不过驾车者是孙诚的老熟人李宝。

孙诚一入马车，便看着周铨笑着起身相迎：“孙卿，这时节还把你请来，尊夫人不会有意见吧？”

孙诚一笑，口中逊谢，心里却暗暗嘀咕。为了他明年任期到期的事情，他夫人在背后可是过不少牢骚，另外，当初他与周铨关系亲近，亦师亦友，可现在周铨虽然笑得亲热，他却还是觉得，两人的关系似乎远了一层。

马车在应天府的街巷中穿行，没多久停了下来，却是一家酒楼。他们都穿着便服，走进去时并未引注意。

孙诚心中此时已经觉得不对了。

他们入座之后，伙计很快上菜，李宝每样都先尝过，周铨才开始动筷。只不过只吃了两三口，周铨就止住不吃，孙诚当然也不会再吃，坐正身子，等待周铨说话。

“这样的日子，咱们很久没有过了吧？”周铨笑道。

孙诚点了点头，诚心诚意地道：“当年在五国城时，我们偶尔还会一起溜出去酒楼饮食，到应天之后，这种事情就再没有过了。”

“我们都是出自市井，故此建立基业之初，我们都知道市井小民的苦楚，一项项国策方略，都会照顾他们。如今咱们都身居高位，离市井太远了，我只怕自己会忘了初心本意，故此还偶尔象这般溜出来，看看民生疾苦。”

“陛下爱民之心……”孙诚觉得自己背上有些冒汗了。

“这些年来，市井百姓的生计，比起前宋时要好得多，就算是史书上的盛世，也不过如此，这一切，都离不得孙卿的功劳。”周铨没有理会他的吹捧，缓缓说道。

孙诚觉得背上的汗更多了，他坐得更正，沉声道：“所有国策，皆由陛下圣裁，臣只是执行者，当不得陛下之赞……”

他话声未落，却听到隔壁房间突然传来熟悉的声音：“对，我来了，你小子倒是会寻地方，连这样的一座酒楼，你也能找到，你说给我找的乐子呢？”

这声音，正是他独子孙兴的声音。

此时孙诚不仅背上冒汗，额头也开始冒汗了。他正想着起身，周铨却摆了摆手，笑着道：“那边似乎是我那侄儿的声音，你不必惊动他，免得有人知道是我们在这里。”

孙诚只能老老实实坐着，心中暗暗祈祷，希望自己儿子不会说太离谱的事情出来。

周铨口中没有停，开始和他探讨开南洋的事宜。孙诚一边应和，一边侧耳听着，越听他就越是心惊，因为在隔壁，他儿子正在与某位豪商秘谋，如何利用他这个内阁总理大臣身份，以低价获取朝廷的资产。

他几次想要拍案而起，却又不敢，看着周铨的目光里，从惊恐，慢慢变得有些哀求。

周铨和他讨论南洋的事情，他也免不了答得牛头不对马嘴，见他这般情形，周铨叹了口气：“你也莫太过责备我那侄儿，这些奸商厉害，无孔不入，他一个年轻人，免不了被人利用。”

“臣……臣谢过陛下……臣养子不教，有负陛下厚望，臣请辞去总理大臣之职，回家教子！”孙诚全身冒汗地说道。

“不必如此……善始善终吧。”周铨满怀深意地对孙诚说道。