越过太原，就进入了真正的诸夏民族精华地区。
巍峨的太行山，延绵向前，铺就了中国的脊梁。
一座座城市，拔地而起，星罗密布的布满了山峦两侧。
提着宝剑的士大夫们，结伴出游，他们高唱着古老的诗歌，走在道路上。
来往的商人，驱赶着牛马，将大批物资，运往远方。
运输军粮的民夫，在道路上挥汗如雨。
而所有人身上，都带着武器！
从精良的弓弩，到锋利的宝剑。
甚至，就连村亭外嬉戏的孩子，也是拿着小弓，在树下争相比试着箭术。
使团一行，越看越心惊。
年轻人更是已经沉默了好几天了。
这个陌生的国度，太大了，也太强了！
他也总算明白了，为何当初，第一批乌孙来汉的使团，回国后就立刻鼓吹与汉交好，甚至可以说服先昆莫，迎娶汉朝公主！
这样的超级强国，只能接触！
不然，一旦被祂认为是威胁，就可能亡国灭种！
西域的轮台、扶乐等国，就是贸然招惹了这个巨人，而被从地图上抹去。
“使者，萧关已到，还请下车……”一个声音，从车帘外传来。
年轻人掀开车帘，就看到了一个穿着汉朝博冠宽袍的官员，持着一卷文书，在车外躬立。
“萧关？”年轻人眼皮子微微一跳。
这个名字，他早有耳闻。
据说，只有进入萧关才算进入汉朝真正的精华富庶之地。
“回禀使者——前方正是萧关，天子已命钦使在萧关做好了迎接贵使的准备……”那官员轻声用着匈奴语道：“还请使者下车……”
“天子？”年轻人玩味着这个尊称，微微一笑。
当今之世，列强的君王，其实都是以天子自称的。
譬如匈奴单于，正式的称谓应当是撑犁孤涂单于。
在匈奴语境之中，撑犁是天，孤涂是子，所以其全称的真实意思就是天神之子，所有引弓之民的王。
至于乌孙，也是如此。
与匈奴人信奉萨满教，以为万物有灵，万事皆可以为神不同。
在乌孙的传统之中，狼与乌鸦，才是神灵的化身。
一般来说，乌孙人以为，狼是守护天神，而乌鸦是养育万物的大地母神。
故而，狼为天神，乌鸦为大地母神。
故而，乌孙君王，名曰昆莫，又曰昆弥，意思就是狼神之子，所有乌孙人的守护者，也可以翻译为‘天神之子，所有乌孙人的保护者’。
故而，乌孙王族的男性成员，都会在成年后，在自己的胸口，文一个狼头纹身，以此作为自己身份的证明与骄傲！
低下头，看着那个被隐藏在狐裘之中，胸口上的狼头纹身，年轻人终于有了些气概，也恢复了傲气。
“无论如何，我都是伟大的猎骄靡的子孙，乌孙的昆莫继承人！”
“不管怎样，乌孙都是已知世界的三强之一，是可与匈奴、汉朝，相提并论的强大国家！”
在心中念着这些话，年轻人就提起自己身边的一把小刀，走下马车。
所有使团成员，见到他下车，纷纷翻身下马，匍匐上前。
甚至有贵族，趴到他脚下，亲吻他的靴子：“伟大的昆莫，愿狼永远徘徊在您的周围，愿乌鸦落在您的肩上！”
年轻人坦然接受着臣属们的膜拜。
这是理所当然的事情。
他是猎骄靡的子孙，军须靡的嫡子。
传说中狼神与乌鸦之神的后代，所有乌孙人的下一代君王——泥靡！
从他的名字，就能看出他的高贵！
泥，是水和土的混合。
是大地母神的杰作，是乌鸦垂青的男人。
可惜，泥靡的骄傲，没能持续太久。
因为，他看到了一个奇观。
一个恐怖的景象！
远方的城塞下，宽敞的道路中，一支骑兵悄然列队，沉默的排成四个纵队，分列于道路两侧。
他们的数量并不多，每一纵队，最多不过五十人。
但是，他们的装备，让泥靡根本挪不开眼睛。
这些骑兵，身上穿着铁甲。
整齐的铁甲，被打磨的非常光滑，以至于，在冬日的太阳下，形成了一个个反射源。
虽然反射的阳光不多，也不是很刺眼，但泥靡依然感觉眼睛有些疼！
更恐怖的是，这些骑兵手里，持有的那些巨大的兵器！
长长刀刃、锋利的枪头，无不寒光闪烁，让人看的毛骨悚然，心惊肉跳。
“这是……下马威吗？”泥靡轻声呢喃一声，整个人的内心，都被重锤击中，瞬间四分五裂，内心刚刚燃起来的傲气，不知不觉就又沉寂了下来。
自汉朝出现在西域诸国视线之中后，整个世界秩序就已经被这个超级强权的出现而彻底改写！
先引的影响就是——列国不得不争相进行军备竞赛。
但，现在要维持一支军队的费用，比从前贵了不知道多少。
主要原因，就是汉朝军队大规模使用铁制甚至是钢制兵器！
在汉军的铁刀、铁剑面前，曾经旧有的一切武器，瞬间淘汰。
而可惜的是，西域列国，大部分连青铜铸造技术，也未能掌握。
过去，列国之间的纷争主要是以石器，木弓，了不起有人能凑一支全青铜骑兵出来。
但，就连列国最好的青铜兵器，在汉朝的铁器面前，也不比木头强多少！
这逼迫列国，不得不装备铁器。
然而，世界上只有一个国家能够大规模生产和铸造铁制兵器——汉朝！
列国能够获得铁器的途径，也只有一个——与汉贸易。
连匈奴也是如此！
百分之七十以上的匈奴武器，是从汉朝边塞和乌恒、小月氏这样的汉朝附庸部落里，高价走私回去的。
剩下的百分之三十，则是通过战争缴获等途径得到。
匈奴本身，并不具备冶炼、制造铁兵器的能力！
这就很尴尬了。
这意味着，在全新的时代，很多西域王国，很可能连一千可以上台面的骑兵都养不起了！
没办法，西域很多国家本来就很小，人口也不多。
像乌孙，连奴隶带妇孺，加起来一百万不到，就已经是超级强权。
而类似楼兰、车师这样，有个十万人口的国家，就已经是地区一霸。
很多国家，人口只有三万、五万，其生存也依托于本身存在的绿洲。
绿洲不在，国家灭亡，人民离散。
而汉朝的铁兵器，动辄就价值几头羊，甚至需要拿一匹马或者数块品行极好的皮毛来换。
一般的小国，根本就负担不起。
哪怕穷兵黩武，以举国之力，也最多能装备几百的铁器骑兵。
纵然是乌孙，因为与汉交好，通过马匹贸易和丝绸贸易，从汉朝可以得到廉价、高质量的铁器。
也不过是将一万骑兵，换装了铁器而已。
而很遗憾，这一万骑兵，是属于他的叔叔，当今昆莫翁归靡的直属嫡系。
这就使得，西域列国，在新的战争局势面前，面对强权，甚至连抵抗的能力也已经丧失！
譬如，轮台王国，被李广利屠灭，其王都五万人口，不是被杀，就是被俘，带回了汉朝，整个战争过程中，据说汉兵只死了不过一百人……
更恐怖的还是扶乐王国的灭亡。
汉朝的一个低阶军官，带着五十个士兵，骑了一百匹马过去，就将全国上下，连国王带贵族、人民、奴隶全部俘虏！