春雷炸响，大雨倾盆而下，顷刻间就将整个世界卷入雨雾之中。
西元前的乡村，更是瞬间安宁下来。
除了轰隆的春雷与滴吧滴吧的雨水声外，整个世界再没有其他声音了。
坐在自家庄园的凉亭下，张越望着庄园外川流不息的长水河，笑了起来：“好雨知时节啊！这场春雨来的及时，今岁父老春耕无忧也！”
“全赖二郎福泽……”一个白苍苍的老人，坐在张越对面，笑吟吟的说着：“错非二郎在长安贵幸，长水父老安有今日？”
张越听着，笑而不语。
但心里如何不知道，这是太常卿在照顾他这个侍中的乡党。
取消了过去所有摊派给长水乡的苛捐杂税，让长水乡人民一夜之间，减负N倍。
这也是，多数汉室重臣享有的隐形福利了。
某地只要出一个两千石以上的大员，当地的苛捐杂税，一秒全消。
这还是张越现在官阶还不高的缘故。
若是将来做到三公九卿了，整个南陵都会没有苛捐杂税。
这就是汉代为何会出现‘一人得道鸡犬升天’这个成语的社会背景。
因为，现实真的生过无数次类似故事了。
培养出一个九卿级的重臣，那么只要其一日不倒，乡党就一日不用为苛捐杂税和摊派担忧。
也没有什么傻瓜，敢摊派一个有九卿级别的大臣为乡党的农民。
万一，这个泥腿子不要命了，上吊或者投河，然后其遗孀哭哭啼啼去长安告状。
谁担得起这个责任？
谁又可以承担一个九卿的怒火？
汉家百年，连主父偃这种‘吾日暮，故倒行逆施’的残暴之人，都不能不顾忌乡党，要拿钱出来接济和打，何况其他人？
老人看着张越的神色，笑呵呵的道：“二郎难得回乡，不如在长水乡多居几日，也好叫父老子弟，都来拜谒，感念恩德……”
张越听着，摇摇头，笑道：“老大人言重了！”
“吾生于此，长于此，父老恩德，永世难偿！”
“无论小子走去何方，去到何地，小子魂魄永念长水！”
“只是……”张越起身拜道：“小子此番回乡，乃是奉圣命来调长水校尉，国事紧急，就不与父老子弟叙旧了，待功成回乡，再来拜谒老大人及父老，届时必与父老痛饮三日，不醉不归！”
老人听着，也早知是这么个情况，就笑着道：“二郎既然国事在身，老朽不敢强留……”
“不过，老朽闻诗云：兄弟阋于墙，外御其侮……二郎既有君命要务，何不带上几位长水子弟？”
张越闻言，道：“小子久在长安，不知父老英雄，敢请老大人推荐！”
老人闻言，暗自点头，但他知道分寸，更明白，眼前这个年轻权贵能在自己面前以弟子礼执之。
不过是因为自己乃是这长水乡三老，而且，还曾教过这权贵几日，算是他的半个蒙师。
这两重身份加在一起，才能让自己在其面前，得到如此待遇。
但……
这脸面，都是互相给的。
若自己糊涂了，不识好歹，不知分寸，推荐一批酒囊饭袋与关系户过去。
恐怕，不止一个人都不会被取用，或者即使取用了，也只是随便安排个闲职。
更将从此，失去在其面前的荣遇。
甚至说不定，从此都不可能再见到对方了。
这种捡了五铢钱丢黄金的事情，他可不会做。
再说了……
老人清楚，长水乡所有阶级的未来与子弟们的前途，其实都与眼前这个长水乡百年才走出的权贵息息相关。
只有对方越来越好，大家，包括自己的家族与子孙才会越来越好。
故而老者只犹豫了一秒钟，就摒弃了自家的那几个年轻人，对张越道：“老朽虽然老眼昏花，行将朽木，不过，乡中豪杰，却也有所耳闻！”
“东亭的郭四郎，年二十四，鞍马娴熟，已是取得光禄勋的骑士之衔！”
张越听着点点头，骑士？！这看着似乎像是西方中世纪的贵族头衔。
但其实，这是汉室的明。
汉家文人读书，可以举孝廉、贤良，农民种田种的好，可以举力田。
而武人子弟与军功贵族子弟、边塞豪强子弟，则可以举骑士、材官。
这同样是一条入仕途径，更是一条康庄大道！
翻开汉书、史记，你可以找到无数名臣大将，都是骑士、材官出身。
譬如李广、李蔡、赵充国、赵破奴、公孙贺、公孙敖等等……
一般来说，边塞多骑士，内郡多材官。
在政治地位上，骑士、材官不比孝廉、贤良、方正、力田低。
甚至在某种意义上，还要高一些。
汉律之中，就有着：三老、北地骑士，比山东复的记录。
山东复是什么？
当年跟着高帝刘邦，打天下的山东老兄弟。
就是汉家的老红军、老八路。
而骑士、材官，只要得取，就可以获得比照从龙元勋的政治地位。
这可是比孝廉还要优越的政治待遇。
依照刘邦制度，山东老兄弟们拥有列市贾肆不租，出入官邸节第，行驰道中等等特权。
长水乡居然能出一个有骑士功名的人才，真的很不错！
以张越所知，骑士、材官的名额每年都是有限的。
像是去年关中的骑士、材官，才不过一百人的名额！
长水乡居然有人抢下其中之一！
此人，肯定是有真才实学的！
这就好像后世，通过高考，考进北大清华的，必然没有弱渣！
每一个人都是挤下了无数竞争对手，走过了那条独木桥的天之骄子！
就听着老人道：“此外，放马亭的黄大郎，善望风之术，可辩方向！”
“长水亭的王家昆仲，则素有勇名，可为二郎帷幄之侍……”
“…………”老人一连推荐了好几个人。
张越听着，点头道：“既然是大人所举，必皆英杰，小子这便派人前去迎娉！”
老人闻言，非常开心，但嘴上却是道：“二郎乃是长水乡飞出的凤凰，霍骠骑一般的人物，长水父老，皆以为二郎效命而自豪，这几个小子能得二郎抬举，必定欢喜不已！”
张越跟着笑了起来。
陪着老人，说了一会话，张越才告辞，叫来下人，服侍这老人入张府客房歇息。
张越自己则走到了庄园的主宅之中。
宅院中，传来了嫂嫂的声音：“叔叔要远行，尔等都需麻利些手脚，快些为叔叔备好旅途所用之物……”