天色将黑时，罗伯特有些晕头转向地离开公寓。

他不知道自己是怎么出门的，也不知道自己是怎么安全到家的，仿佛一切都凭肌肉记忆来完成。

至于他的脑子，这一路上都在思考一个问题。

这个女人……从哪儿来的？

具体点就是，这个叫格莉丝的女人，究竟是谁？

她的可怕和难缠程度远远超过了罗伯特的预期……甚至让他一度绝望……

众所周知，对一个商人而言，能否牟利，或说牟取的利是否“暴”的关键就在于利用信息不对等。

这里面包括两部分，

第一部分可以理解为对规则、制度、章程等的把握。

这部分来自于经验和知识积累，也就是律法、规章、合约等等密密麻麻的文字与这些文字间利益关系的弯弯绕，一般人，或者说学艺不精的生意人都会被绕晕了脑袋，抓不住主体，稀里糊涂就签了契约，或自以为得利许多，实际上大头让给了对手，这些都是常有的事。

不同于利用漏洞、贪图小便宜的小人，他们是完全吃透了规则，利用规则的人。

人总是对“动脑子”有种天然的惰性，他们就在利用，并享受这种懒惰。

所以聪明人，或比他们更勤于动脑的人才能赚到钱，对前者而言这是商业行为，至于商人与商人之间，那就是商业博弈。

第二部分，则是对市场认知的不对等。

举个例子，一个人每天都要买菜做饭，购买水果，定期置办衣服等等，他知道自己每次要花多少钱，知道这个价格是否“合理”，可并非每个人都实打实地知道菜价，水果价，衣价的变动规律，以及它们的成本。

诚然，他可以从售卖的人那里知道这些，他甚至自身就可以充当售卖人，可最终也只能知道自己的进货价。最基本的，商品对应的社会劳动力成本掌握在商人手里。

凯恩之角有一大批终生都在于数字打交道的精算师，他们就是专门负责干这个的——调控物价，操控市场，一层层计算收益，制定各种价格、手续费用和税率，用数字编织出一张巨大的网，将生产、运输、零售等等所有人都牵扯进来，并让他们深陷其中——不是内部人员根本无从知晓。

这也是他们的底限——可以信口开河的底限，他们可以将1金币的成本夸大成5，标价为10，最终让步到7枚，让别人误以为只赚了2金，可实际三倍于它。

这也是他的底气，他熟悉这个行业，熟悉这些数字，他可以编造自己的“底线”，与对方推心置腹——一个年轻人而已，哪里懂这么多？

可这一切都被那个突然出现的女人搞乱了……

对方就像刚从凯恩之角的数据室走出来一样，从一些蛛丝马迹反向推断出了他们的心理价位区间……

更可怕的是，她甚至没有讨价还价，而是完全炫耀般的讲了一通，连半个要求都没提……就像在炫耀！

对，没错，就好像单纯为了炫技！

从旁边那个男人宠溺的眼神不难看出，这是两口子，也就是说，她只是在向自己的丈夫，或说未婚夫炫耀什么……

她就差当着自己的面说一句：

“瞧，这帮傻子还以为这是秘密，小心翼翼地藏在怀里，其实我全知道呢！我厉害吗！”

罗伯特甚至不知道对方是不是特地说给自己听，因为从头到尾，她都没有正眼瞧过自己……

可那气场，压得他喘不过气来。

他也只能硬着头皮吃饭……

真是个可怕的女人！

被对手知道底牌可不是什么好事，这就意味着双方明牌交手。可对一个准备开价的买方而言，这就等于宣告比赛结束。

他向来都是习惯了暗箱操作的人，这种必败的仗他打不起，也不愿打。

他必须回去重新制定计划，或说……冷静一下。

……

……

这边公寓里，高文也对格莉丝佩服得五体投地。

他在凯恩之角工作了多年，自然清楚这其中的弯弯绕——可也仅限于清楚。

他完全没想到面前这位看起来年轻的大小姐就如那些秃顶的精算师一样，层层递进，计算出了罗伯特的心理价位，这让他想起前几天沐言说过的话，那似乎是句东方谚语，叫做“不战而屈人之兵”。

对，就是这个道理。

还有对方那副举重若轻的样子，让他想起以前团队里的胖厨子……那家伙自称闻一闻火腿的气味就知道猪猡宰杀的年纪和腌渍时间……

这种经验往往来自于漫长的时间积累，可眼前这位小姐看起来还不到20岁，她究竟是怎么办到的……

对高文的心惊，格莉丝本人倒是不以为然，毕竟对手在她看来实在档次太低了。

身为琼斯商会的大小姐，未来的继承人，她自幼受到的教育可是常人难以企及的。

最早，牧马平原只有一个商会，那就是镶金玫瑰。

这一名字来源于古老的萝丝家族，她们的家徽就是一朵烫金色蔷薇花。

萝丝家族的女性世代经商，城邦时期，她们拥有一座象征自由和财富的城堡，被冠以“金蔷薇”之名。

每当有人觊觎这朵金蔷薇时，就会有源源不断的雇佣军在金钱感召下前来守城，因此这座自由之城从来都固若金汤。

直到李奥瑞克的剑花旗在城外飘扬。

人们用无数风流的故事来形容那场战斗，但无论如何，过程都可以精简为一句话：剑圣兰斯洛一剑倾情。

没有人可以阻止这样一位挂逼般的存在，即使无数雇佣军集结在城外，也只能眼睁睁看着兰斯洛御风而来，偏偏起舞，砍瓜切菜般结果几大重金请来的高手后，将长剑轻轻点在城主萝丝夫人肩头，挑落了她的面纱后又留下一句“我不对女人出手”，接着翩然而去。

这样浪漫唯美的过程丝毫不用润色就可以成为诗歌一样的存在，一直流传到今天。

至于萝丝夫人到底是不是为情所困才最终打开了城门……这就不得而知了。

但总之，李奥瑞克王的剑花旗插在了这座自由之城，他还委以这些女人重任，让她们打理战后伤痕累累的牧马平原，为国库带来源源不断的金币，这才诞生了镶金玫瑰。

后来珈蓝分离出去时，镶金玫瑰魔法实验室的一部分人被法师带走，由此诞生了凯恩之角，至于图灵的琼斯商会，也并非什么“分部”，而是萝丝家族的一半家底。

她们感念维妮娅王后早年的照顾，厌恶李奥瑞克的野蛮和征服欲，便随图灵剑士团一起离开晨星，抛弃古老的姓氏，加入了琼斯家族，建立琼斯商会。

也就是说，在格莉丝小姐眼中，凯恩之角根本不算什么，如果不是银烛会和珈蓝的国策扶持，他们在琼斯商会和镶金玫瑰面前没有任何竞争力。

格莉丝之所以这样想也并非用老眼光看人，而是长久以来观察和分析得出的结论。

她所接受的教育中，“以史为鉴、博采众长”是很重要的一环，这其中凯恩之角的发家史就被作为典型的反面教材。

在珈蓝独立之前，镶金玫瑰的魔法实验室就吸引了大批对这方面感兴趣的学者，他们因为不够纯粹而无法加入银烛会，可正因如此，他们能更好地切合市场，做出具有价值的产品。在珈蓝独立时，这部分人也跟着离开了晨星。

于是在珈蓝建立之初，这群人就成了凯恩之角的中坚力量。那个时候的凯恩之角与这部分兼任学者和小工坊主的群体关系异常亲密，双方更像朋友，而非雇佣关系，在最初艰难的岁月里，一方提供优质的产品，一方本着公平公正的原则协助生产、推广、销售，很快就在珈蓝打响了名号，甚至在另外两个庞然大物的侵占下顽强的扎根、生长。

可随着时间推移，这种和谐的关系慢慢变质了。

一个商会，除了有做内容，做产品的人以外，还需要主持、运营、沟通各个环节和部门的人才。势单力薄的凯恩之角最初不具备这部分人，无论是小工坊主，还是银烛会的学者，都属于前者，他们只懂得研究和制作产品，对于如何大张旗鼓地做交易并不甚擅长。

但在那个刚刚经历了战火洗礼，百废俱兴的年代，充满了机会和人才的流动。随着珈蓝的市场规模逐渐扩大，不断有人主动上门加入，更不要说凯恩之角获得六人议会的帮扶后，挥舞着无处使用的金币大肆招兵买马，立刻招募了一批精于此道的精英。

可事实上，所谓精英，恰好是被镶金玫瑰和琼斯商行抛弃的人。

他们之所以被抛弃，除了能力，更多的是道德因素。

他们缺乏下限和人性，这就使得他们只图眼前利益，不做长远考虑。

这样一群短视、妄自尊大却又擅长刮地皮的商人加入了凯恩之角，与之共事的又是一群性格温和的学者和小工坊主，结果可想而知。

银烛会在珈蓝的发展轨迹前文已经赘述过了，至于那些小工坊主，渐渐无法忍受来自上头的压迫和剥削，可又无法离开它。因为他们在初期过分信赖凯恩之角，没有像那些精明的同行一样留有退路，只能默默忍受这一切，最终一部分被同化，一部分不堪重负，接二连三地转行、消亡。

直到今日，这部分人已经完全消失了，甚至没有人记得他们在发展之初贡献的光和热。

当然，凯恩之角的人也不在乎。

毕竟他们现在已经阔绰了，背靠着珈蓝，他们即使面对昔日不敢直视的对手也能挺直腰板，并彻底掌握了银烛会，更何况那些小工坊主呢？

过去了这么多年，操控凯恩之角的依旧还是这种人，并且他们压榨和剥削学者的理念从未变过。诸如欺骗、威胁等上不得台面的卑鄙手段依旧被奉为经典。

无论什么年代，商人的本质都不是欺骗，而是诚信。镶金玫瑰也好，琼斯商会也罢，互相博弈所使用的从来都是阳谋，而不是下三滥的手段，在学会这一点之前，凯恩之角永远是个拄拐的残疾人。