杨秀花是被两名士兵搀扶进周寒大帐的。
虽然她醒了过来,但身上仍有很多外伤,肋骨也有数根断裂,不是这几日就能好的。
“臣,拜见陛下。”进入大帐后,杨秀花挣脱两名士兵的搀扶,不顾身体伤痛,向周寒跪拜。
“快起来吧,你身上还有伤。”周寒十分高兴杨秀花能清醒过来,这样的忠诚之士如果不再醒来,那对周国将是极大的损失。
杨秀花盘腿坐在周寒面前:“陛下,罪赎军没有辜负陛下的重托,死守住了这城。”如果是以往,她不会如此向周寒邀功,但当她醒来后询问,知道了罪赎军剩下的人数后,沉默了足足两刻钟的时间,最讨厌流泪的她,也不自觉流出了眼泪,她要让皇帝知道罪赎军的牺牲。
周寒收起脸上笑容,郑重的说道:“罪赎军用大牺牲,换来了我军对吴军和齐军的重创,有绝大的功劳,朕不会忘记他们的牺牲的,朕以拟旨,所有罪赎军阵亡将士抚恤十倍,家中免除一切赋税,他们的孩子可以免费入学,罪赎军此战,是荣耀之战,以后他们不再是罪赎之军了,他们是荣耀之军,从今往后,再没有罪赎军,只有荣耀军。”
杨秀花再次跪拜在周寒面前,不顾身体伤痛,向周寒磕头道:“臣代罪赎军,不,荣耀军将士,谢陛下赐名。”她没有感谢周寒给阵亡将士的抚恤和免税,因为不需要多说,反而是荣耀军这个称呼,能让那些阵亡的将士更激动,皇帝赐予荣耀一词,是荣耀军将士可以挺起胸膛,让祖辈都感到荣光的名称。
周寒再次露出笑容对杨秀花道:“杨将军,你刚醒,还需多多休息。”他示意两个之前搀扶杨秀花的士兵带杨秀花回去休息。
“臣,告退。”杨秀花并没有多说话,向周寒跪拜叩谢后,才在两名士兵的搀扶下离开大帐,她要去看看那些活下来的荣耀军士兵,他们都是从尸堆里爬出来的,她要告诉那些将士周寒的赐名和赏赐,要让他们知道荣耀军的牺牲是值得的。
在杨秀花刚离开不久,一名传令兵就神色慌张的进入大帐,向周寒报告。
“陛下,零源城遇袭。”
听到报告,周寒却没有诧异,眉头只是挑了一挑。
随着传令兵的说明,周寒才知道,在大军刚抵达苜国的王都时,齐国就派兵袭击了零源城,但好在守卫零源城的方腊率领延军,与三千零源城城卫军,据城固守,让零源城没有被偷袭攻下。
攻打零源城的齐军大约有两万人,而当零源城遇袭的消息传出,温醴城和安思城也派出了支援,但只能与那些齐军僵持,无法击退他们,
“陛下,是否派军回援?如果齐国再有援军,攻下零源城后,我军的粮道就要被断了。”谏议大夫杨路向周寒提议,温醴城和安思城的援军,现在也只是勉强与袭击零源城的齐军僵持,在他看来,如果齐军再有援军,零源城一定会被攻下,而一旦零源城被攻下,在苜国王都的周国大军粮道就会被断,即便有游灵河的传送,也会让大军没有继续进攻吴国和齐国的力量。
随着杨路提议,杜丰等光禄勋议郎、仆射,也纷纷开口请周寒派遣一些军队回去支援。
“不,方腊他们能支撑住的,零源城不会被攻下的。”周寒斩钉截铁的道,他不想失去如今的机会,因为荣耀军的牺牲,让他们得到了击溃吴军和齐军主力的机会,那些攻打零源城的齐军,就是想要让在苜国王都的周国大军分兵,就是要削弱周国的大军,这样他们才有机会缓过来,并进行反击,而周寒不想让荣耀军的牺牲白白浪费。
“陛下!”杨路等人不知道周寒为什么在这个时候这么固执,在他们看来,不去救援零源城,就是在放弃自己的生机。
“不用说了,告知全军,三日后,大军开拔,就让我看看吴国和齐国有什么力量来抵挡我大军的进攻吧。”周寒不给他们继续劝说的机会,将他们一同赶出自己大帐,去向全军传达自己的命令。
他不想等太久了,镇新军的追击被阻拦,也就代表吴国和齐国的主力虽然在苜国王都接连损失,但他们仍有极大的战力,现在不立刻将他们击溃、击败,等他们恢复过来,必定会组织更大的军力,联手对周国的大军进行反击的。
虽然这次因为荣耀军的顽强,让周国在三国决战中,占了上风,但周寒并没有忘记,他的十二万大军中,大部分都是新兵,现在不过是趁势对两国之军追击,在正面战场上,数量相差不是太大的情况下,质量就很重要了,而荣耀军已经残损,是不可能再上战场了,如今的周国主力中,能依靠的,就只有那近两万人的白虎军了。
刚把营帐扎下不久的辎重队们,突然就接到了三日后开拔的命令,一些辎重刚被搬下车子,他们又不得不搬回去了。
除了伤兵以外,周寒率领在苜国王都的七万军队,向齐国的方向进发。
“传令兵,告诉包喜,无论如何都要阻止住吴军主力。”周寒让传令兵去追击吴军主力的铁血军处传达自己的命令。
他要让铁血军去牵制住吴军主力,然后带着其余九万军队全力将齐军主力击垮,让他们无法反击,现在吴军和齐军因为为两国之军的原因,而在撤离时分开了,这是最好的机会,否则等两军汇合再进攻,就不是那么容易的了。
这是一个很残酷的命令。
虽然在苜国王都时,吴国和齐国的主力军队各损失了上万人,但他们仍各有两三万的军队,这些军队都是精锐,而铁血军虽然也有三万人,但大多都是新兵,根本无法与吴军主力相抗,追击时还好,但周寒的命令是牵制,不管是阻止吴军主力去与齐军主力汇合,还是阻止吴军主力撤回吴国内,铁血军都必须与吴军主力血战一番,铁血军必然会有很多人死去。
但作为一国之君,周寒认为这个牺牲是值得的。
大军开拔后,周寒又下令急行军,让将士们带着五日的粮食,赶去与镇国军汇合,辎重队在后面慢一步跟着走。
因为他不知道铁血军能撑到几时,虽然他下令让铁血军拖住吴军主力,但铁血军不是荣耀军,在残酷的战场上,必然会有很多人承受不住,而当一支军队战损达到两成时,就会动摇,当达到三成的战损时,有很大程度会崩溃,一旦崩溃,这支军队就完了。
因此荣耀军在苜国王都内死战到最后一刻,仍没有一人崩溃逃跑,这不仅是周国激动,吴军和齐军也十分震惊。
当周寒带着大军与镇国军汇合时,镇国军正与齐军对峙,而在周国大军到来的这短短几日里,齐军居然建立起了简易的防御工事。
“陛下。”镇国军主将于硕一脸羞愧的来见周寒,这几日里镇国军一直与齐军对峙,不敢主动进攻,甚至眼睁睁的看着齐军建立起防御工事。
这并非是他软弱不敢主动出击,在追击齐军时,镇国军被齐军打了个埋伏,死伤了近两千人,而就是这一埋伏,让于硕清醒了过来,镇国军大多都是新兵,且人数比齐军要少一些,不管是质量还是数量都无法与齐军相比,如果不是齐军不知道为什么,没有反击镇国军,镇国军必定会有跟大伤亡,甚至可能被打崩溃。
“全军休息。”周寒没有斥责于硕,也没有安慰于硕,自顾自的下令:“明日一早卯时,对齐军进行总攻。”
休息一晚之后,周军大军在距离齐军营地两里外列阵。
这一次,进攻和防御方反了过来。
“弓箭军上阵。”
随着周寒的命令,两万弓箭兵在白虎军和镇新军的护卫下,前进到距离齐军阵地十丈的地方。
“自由射击!”
一道命令下达,无数的箭矢不断的射向齐军的阵地。
这是周寒对齐军和吴军进攻苜国王都时的箭袭,进行的报复性攻击,他要让齐军的人知道,不是只有齐军和吴军会箭雨这一招的。
齐军也并没有干等着,稀稀拉拉的箭矢从齐军的阵地中射出,射向了周军弓箭军的阵里,但那些箭矢少得可怜,根本无法伤到周军,然后在接连不断的箭雨中,那仅有的弓箭反击也不断箭矢,直至消失,再无一个齐军能够用弓箭对周军进行反击了。
箭雨射击了足有一个时辰。
在周军任何一个人能够看到的地方,都插上了箭,密密麻麻的,如同豪猪背上的刺一般,让人看得心生畏惧,就连射出那些箭矢的弓箭兵,都不敢置信这是他们做到的事情。
在弓箭兵射完之后,在确认周军的箭雨停止后,无数插满了箭矢的木板被掀开,齐军向周军进行了主动进攻,不进攻也不行,他们在箭雨中损失惨重,如果光挨打不趁着周军的弓箭兵没有推开时还手,就再没有还手的机会了。
在齐军反冲锋时,弓箭军并没有后退,虽然都射空了一桶箭矢,但他们只是散开,散得很开。
在齐军士兵惊愕的目光中,无数粗壮的黑影射进了齐军中,那些黑影将齐军士兵撞飞,在黑影的撞击中,没有一个人能够存活。
齐军才发现,那些黑影是粗如小臂的箭矢,而射出这些箭矢的,是在周国弓箭军中,隐藏的弩车。
每一架弩车都有六个人操作,两人上弦,两人放箭,两人稳住弩车。
只需要一人操作,便有一支粗壮的弩箭,向那些冲来的齐军射去。
一支弩箭可以带走两三个齐军士兵的生命,那粗壮的弩箭,即便是齐军中的将领,也无法抵挡。
而这样的弩车,周国居然有上千架一同射击。
弓箭军的箭雨也是为了隐藏这些弩车的,否则让齐军看到弩车,齐军就不会冲锋了。
那粗壮的弩箭,以及被弩箭射中而发出的惨叫声,让一些冲锋的齐军士兵呆住,随即手脚发抖,一些士兵害怕得转身就跑,向自家的阵地中跑去,战场冲杀他们不害怕,但被这恐怖的弩箭射得四分五裂,却让他们无法接受。
尽管齐军有督战队在后斩杀逃跑的齐军士兵,但仍无法阻止因为那恐怖弩箭的不断射击,导致的越来越多的人逃跑。