不说何腾蛟与大顺军余部各自不同的心思，李岩却是在准备北上江宁（南京）的作战方案。1646年初，在李岩看来是最佳的一个进攻江宁的机会。
自从十二月荆州守将郑四维因为遭受忠贞营的进攻，实力薄弱，只能向江宁的征南大将军勒克德浑求救。勒克德浑将于12月下旬出兵。此时的江宁，只有少量的巴山满洲八旗兵（据李岩估计不会多于1000人，按照满清一贯自大的做派，一千八旗兵已经称得上人多势众了），以及提督总兵张大猷率领的汉兵四千，据后来洪承畴上报所言，这四千汉兵一向孱弱，全无马匹，盔甲弓箭据称匮乏。就在1646年正月，抗清义师打算趁着江宁空虚，密谋于正月十二日夜间里应外合，夺取江宁。可惜，消息走漏，驻守江宁的洪承畴有了准备，将内应拘捕，然后，十八日两万多的抗清义师在潞安王、瑞昌王的率领下，进攻江宁。然而一方面没有内应，一方面是义军毕竟没有经过训练，战斗力不强。还是被清军主动出击，各个击破。
李岩要的，就是在此时，出动精兵，配合义军，占领江宁，祭拜明孝陵，获得前所未有的政治资本，从而彻底洗刷自己反贼的名声，让世人再不敢轻视自己。更重要的是，打破清兵不可战胜的神话，提振江南人心，为最后的反攻创造一个良机。
因此，在十二月底，明知道自己只整编出了一个协八百多人的新军，其余的还是之前的编制与冷兵器，李岩还是准备
主动出击了。
1646年初，李岩出兵。这一次，李岩出动了五百骑兵，八百整编军以及八百老兵，基本算得上是倾巢出动了。
而且，由于交好了葡萄牙人，还乘坐了他们的海船，足足是5艘三百至六百吨的的帆船，主要是战马太占空间了。但是为了战斗力，还是只能如此。
不过，这支不大不小的海上舰队还是遭遇了麻烦，那就是郑芝龙的海盗军团。虽然他们已经表面上接受了招安，但是在海上，他们依然是海盗。他们虽然见到是葡萄牙的军舰，但是由于舰队规模不大，还是围了上来，要求每艘船缴纳一千两到三千两不等的银钱。
葡萄牙人询问李岩要如何处理。阎童也是随军将领之一，为人火爆，“娘的，早就听说郑芝龙这混蛋不是东西，果然如此，就这么几艘船，竟然要收取上万两白银，真黑。将军，我们和他们拼了。”
边上，护送舰队的指挥官金特西对李岩说道，“尊敬的大明李将军，若是得到你的授权，我们可以主动出击，面前的海盗虽然有十几艘舰船，但是并不放在我们眼中。而且，我们行船速度更快，他们也追不上。”
李岩却说道，“绝对不行，我们将会需要较长的时间漂泊在大明海域上，一旦得罪了郑芝龙这些海盗，他们必然不死不休，我们不能将时间耗费在这些无耻的海盗身上，还是花钱保平安吧。至于我们的付出，迟早要讨回来。”
郑芝龙的海盗们见葡萄牙军舰也只能乖乖缴纳费用，眼露讥讽，“红毛蕃夷不过如此。”却不知道，他们已经得罪了一个自己都不知道什么时候得罪的敌人。
江宁，一处最繁华的院子里，满清的招抚南方总督军务大学士，前大明督师洪承畴愁眉不展，没办法，所谓“工欲善其事，必先利其器”，洪承畴的职务是招抚南方大学士，可是，到任之后才发现，自己的职务几乎成了摆设。虽然是一名最著名的汉奸，且地位表面上看也不低，已经入阁，如果在明朝就是一名事实上的宰相，然而在满清此时落后的制度下，八旗旗主为首的王公贵族才是最大的实权派，这些投降的汉人，地位再高，在他们眼中，也是奴才。
洪承畴在满清已经呆了不短时间，自然明白自己的境遇，有时候都在怀疑，自己投降满清是否值得？然而，泼水难收，洪承畴已经没有退路了。此时，他与大多数汉奸的想法一致，那就是协助我大清在最短的时间内统一大明，这样，大家都是满人的奴才，大家大哥不笑二哥，也就间接的洗脱了自己的汉奸之名，反而可以成为“良禽择木而栖”的典范而名传于世。可惜他不会知道，就是他效忠的满清的主子，后来的十全老人却将他列入了贰臣传，不得不说是一种极大的讽刺。
在顺治二年闰六月，清廷派遣洪承畴南下江南，洪承畴曾经以为这是给自己的一个机会。在大明，作为如此重要的阁臣南下，无疑就是督师的存在，人尊称“督师阁部”。
可惜他失算了，满清的主子们岂能将一方大权交给一个贰臣？名称是那个名称，实际权力却远远不是那么回事。在江南的最高权力者，并不是自己这个大学士，而是平南大将军勒克德浑，一个名不经传的贝勒，一个在自己眼中的愣头青罢了。
可是，自己的资历再深又能如何？奴才永远是奴才，永远不可能受到主子无条件的信任。即使是招降自己表面大度的皇太极不是也将自己闲置了好久么。
想到这里，洪承畴再次深深的怀疑，自己当初的选择，是否错了？当初死于大牢也许是更好的选择吧。
这时候，他已经接到线报，城内有人在试图与城外义军联系，光复南京，洪承畴听闻这个消息，头发都要竖起来了。无他，自己是此时江宁最高职务的官员，那自己一向看不上眼的勒克德浑却已经率领主力西进了，出了事，谁会担责，一目了然。
在他的严令下，一向懒散的张大猷部绿营被发动起来，没办法，此时，洪承畴也只能命令的动绿营了，至于城中那帮子旗人老爷，洪承畴是别想指挥得动的。
张大猷部在全城大索，终于抓捕了几十人，让洪承畴松了一口气。只是，城外义军分布太广，数量又多，还十分隐秘，若他们没有主动进攻，洪承畴也没有太好的办法，只能等待时机了。