最初的胸甲骑兵与中世纪后期全副武装的重骑兵非常相像，他们佩戴全罩头盔以保护整个头部，也不再使用长枪或战锤，而是使用轻便的马刀甚至长剑作为武器。到17世纪中叶，全身铠甲已经逐渐过时，胸甲骑兵开始转而穿着较为轻便的胸甲与头盔，取得了防护力与机动性的最佳平衡，让胸甲骑兵得以历史上最后一次展示骑兵的风采。
不过，胸甲骑兵即使装备重量稍轻的胸甲与头盔，相对于东方作为主力的轻骑兵，依然算得上是重骑兵，不是体型较小的蒙古马所能承载的。因此，李岩不得已只能再次拜托葡萄牙人，搞来了八百余匹阿拉伯马，还有少量的高卢马，英国的纯血马等，组建了东方的第一支近代骑兵。
这支胸甲骑兵是典型的一人双骑，一匹西方的高头大马作为作战用战马，另有一匹蒙古马作为行军马。这这胸甲骑兵，李岩不仅用最严格的纪律进行约束，更辅以绝佳的荣誉感。
其实荣誉感很容易产生。不说别的，就是那高大的西方战马就能让那些爱马如命的骑兵们两眼发直，更何况李岩还宣称，只有最优秀的骑兵才能加入这支胸甲骑兵。而这支胸甲骑兵，是注定要在战场上与满清甚至蒙古骑兵决一死战并一锤定音的。
士兵们对李岩有一种盲目的崇拜，只觉得只要是琼国公所说的，就一定会实现，琼国公说这支新锐骑兵能够战胜鞑子的骑兵，那就一定能够战胜。更何况，胸甲骑兵的薪水还比普通骑兵多了一半，无论是精神上还是物质上都让人得到一定程度的满足。
因此，李岩的胸甲骑兵是经过多番淘汰才选拔出了最精锐的骑士组成的。结果入选的人简直都将尾巴翘到了上天，已经自认高人一等了。
然而，很快的，李岩那严苛的训练让他们明白了，所谓的荣誉或者高人一等，不是那么容易得到的，只让他们心中暗地里不知流了多少泪，但却是无论如何不愿因为训练不达标而被清退的，否则，在兄弟们甚至是被自己淘汰的那些骑兵们面前，是多么抬不起头啊？
终于，经过一年的艰辛训练，李岩的胸甲骑兵终于成型，但战斗力到底如何，还要看最后的实战。
于是，李岩1649年5月这次出征，不仅带走了两镇的陆军，还带走了自己的撒手锏，炮兵协与骑兵协。骑兵协不仅有八百胸甲骑兵，还有两千多名普通骑兵.
李岩这次出征，不仅带走了自己的主力陆军，还将琼州海军或者说是水师主力舰船搜罗一空。虽然紧赶慢赶，竭尽全力，李岩的水师也不过拥有5艘所谓的镇远级铁甲舰，还有2艘铁骨木壳的运输舰，郑和号与子龙号。这两艘船算得上是大明此时最大的舰船，满载排水量超过一千三百吨，已经达到西方一级风帆战列舰的吨位。
这两艘所谓的运输舰，虽然吨位比镇远级的铁甲舰大了一倍，但由于是木船，建造的速度却是不慢。这两艘运输舰虽然是木船，但结构轻度并不低，因为使用的是素有“硬木之王”之称的铁力木。铁力木硬度极高，甚至超过了西方战舰经常使用的橡木、柚木。铁力木在此时的岭南分布还不算少，搜寻起来并不是十分困难，古书说广船铁力木为之也证明了这一点。原料不缺，加工难易程度又远逊于钢铁，在李岩已经初步实现工业化的造船厂，生产起来并不困难。
这两艘运输舰自然是装备了蒸汽动力的，不过，它们还装备有风帆。这风帆在施琅等人看来，有些落伍，因为并没有使用西式软帆，而是中式硬帆。相比较软帆，虽然硬帆的效率更高，但由于制作工艺与重量的原因，硬帆的面积远远小于软帆，导致装备硬帆的船只从速度上讲根本无法与软帆想比。
但是，硬帆也有一个极大的有点，那就是操控的人手远少于操控难度极大的软帆，这对于缺乏熟练掌握西式软帆操控的琼州水师来说，是一个极大的优点。而且，硬帆的缺点在有了蒸汽动力后，就不算什么了。就比如在测试中，虽然郑和号体型庞大，单纯的蒸汽动力仅仅使得郑和号的最大速度勉强超过12节。但只要顺风，即使是6级强风，速度也能达到15节，与镇远级战舰并行并不困难。
郑和号几乎没有武备，只有十几门12磅炮布置在甲板四周，与其说是威慑，倒不如说是心理安慰。至少，登船的陆军士兵们，在看到船上有炮后，心理上倒是减缓了紧张。
五月的时候，南风大起，郑和与子龙号搭载着李岩的步兵主力，在5艘镇远舰的护卫下，沿着海岸线北上，每天行进6时辰，三天时间就从琼州的海口抵达了郑成功的厦门岛。
见到前所未见的巨舰抵达，郑军一阵惊愕。虽然此时的西方还有更大的舰船，比如一级风帆战舰的吨位就超过郑和号，但一级风帆战舰即使在此时海军实力最强大的英、荷、西三国也不多，都是作为旗舰或者是现实国威的存在，在战斗时都未必能够看到，更何况是在遥远、“偏僻落后”的远东？他们还惧怕太平洋的更浪会摧毁他们的王牌战舰呢？事实上，即使是西方作为助理存在的二级战舰，也没有到过远东。
不过，郑成功等高层人物显然是有些见识的。他们在仔细观察了一番后，才发现，这两艘船虽然体型庞大，但显然没什么战斗力，因为上面几乎没有装备火炮。如此说来，即使是郑军普通的一艘舰船，也能对付得了它。郑成功心中很疑惑，“李岩也是一位雄才伟略的人，竟然浪费如此多的铁力木制造一艘大而无当的船只，难道就只是吓唬人呢？”
郑成功虽然是一时人杰，人也极是聪明，但显然不知道什么叫专业分类，并不是是所有的船都要装备火炮才能显示出作用。