韩道实想了想李店主的一些评价，概括一句：“新颖，不排斥。”

说多好呢，谈不上，特别是摆造型，许多盆景造型岂不比他随意摆设的更精致？不过大伙也能接受。

“不排斥，继续。”

刘家晚秋菊品种很多，早秋菊只有四种，早夏菊与晚夏菊仅有一种。

继续，便是这种装盆若比较讨人喜，增加两三种早秋菊。早夏菊与晚夏菊各自也增加三四种，当然，皆不能入品了，但入不入品无所谓，必须各自颜色不一样。且考虑到刘家已经繁殖了一年，所购买的菊种数量还不能少。

“行。”韩道实答道。

对此，不像早先，刘昌郝也不大慎重了，明年重心是牡丹与其他花木，棉花，甜瓜，鞭炮都放在次要的位置。

刘昌郝叫来秦瓦匠与张德奎、杨明、韦小二、武兆麟。

劳力与山塘交给秦瓦匠与张德奎，劳力做工记账与发工钱交给了杨明，花圃、红花草与菊花，交给了韦小二与武兆麟。其实去的时候不算长，家里这段时间也没有其他的事。山塘如何挖，早安排好，继续挖就是了，花与红花草不过是浇灌与施肥，刘昌郝平时对韦武二人做了详细的讲解，去年还种了一年。菊花移载，去年也有相关的示范，与其说是交代，不如说是明确管理人与责任。

“昌郝，为何要去河东？”

“阿娘，我有一要紧事，必须去，然时间不会太长，二十余天，且有韩叔父陪伴，你放心吧。”

…………

“刘有宁去了河东，去河东有何事？”朱三不解地问。

韦小二摇头。

具体的他真不清楚，只知道八月，韩大虎忽然练骑马，这个不练真不行，韩大虎原先不会骑。谁敢笑话韩大虎，大伙也不能在意。到了上月中旬，刘昌郝忽然说要与韩大虎去河东，才知道韩大虎练骑马，是为去河东准备的。

“去河东，为何要与韩大虎一道去？”

朱三没有往前线上想，即便刘昌郝，眼下只是一个平民百姓，没有话语权，他有些想不明白了。刘昌郝为了避免谢四娘担心，只说去了河东，未说会去河东前线，也未说要做什么，韦小二也不知道，继续摇了摇头说：“不知道，或许有必要的事要做吧。三郎，种籽找到没有？”

“就是它。”朱三和伍贵将马背上四个麻袋放下。

朱三与伍贵临去福建路时，问需要多少种籽。

究竟用多少种子，刘昌郝也是想了许久。

棉花分为粗绒棉、细绒棉与长绒棉三种，岭南现在种的是粗绒棉，细绒棉还在遥远的美洲大陆呢。另个时空刘昌郝老家种过棉花，不过那时粗绒棉全部淘汰下去，不但是细绒棉，还是杂交细绒棉。

不同的棉花，则是不同的行距与株距，用种量也不同，开始是试种与育种，且价格会非常之高，有试错的空间与利润。但用多少种籽，刘昌郝心中也没有准数，因为未见过粗绒棉，只好“胡思乱想”，一是粗绒棉籽多绒少，可能籽也会大会重，二是各地区种植密度不一样，长江流域用籽量会少，黄河流域用籽量会多。若是机械种植，用籽会更多，这个不用考虑。

还有条播、穴播、营养钵育苗的区别，刘昌郝选择的是营养钵育苗，若是前两者，那需要的种籽数量会更多。几百亩的棉田，仅是种籽，两人可能都带不回来。

此外，种植上有一个术语，劣种密植，良种疏植，瘦田密植，良田疏植。按照这一理论，也要放大种籽数量，但这一理论并不适合于所有作物，且考虑到育种与宋亩小的因素，刘昌郝粗暴地将每亩株数定为2500棵，肯定不准确，以后慢慢摸索了。

两人找到棉花后，数一斤有多少毛子，不用怕花钱，在当地请人尽量地将它们剥干净一点，不然不仅会占一些重量，也会占空间。还要考虑到棉花发芽率、成活率、差苗率，即便数量多，也要放大到1.6-1.7倍去购买。

两人去了福建路，棉花已经正式从海南推广到岭南、福奸，元丰初年广州知府陈绎因他儿子役使禁军织木绵而被罢官，也说明棉织业在岭南的规模。到了南宋，棉花的种植已经蔓延到了江南，只是上面一直不重视，全是下面自发的。所以刘昌郝说汉武帝、宋真宗与朱元璋了不起，宋神宗与王安石搞变法，下面这个好东西，偏偏看不到。

还有崇祯，南方那些杂粮，可以说看到了，及时推广，就没有李自成的事了，偏偏又看不到。

福建路确实有不少人种，但刘昌郝说，多是种着观赏的，尽管粗绒棉绒少籽多，可能数量太过分散。问题也不大，反正才开始是暴利，不要怕花钱。但刘昌郝想错了，朱伍二人跟着犯错……

两人找到当地的牙人，由牙人代购……实际真的不需要，若是两人再耐心一点，下去寻一寻，会少花不少钱。但两人未寻，只记得刘昌郝的一些嘱咐，尽量快一点，若错过采摘期，会更难收集，于是一起交给了牙行。由牙行收购，果然很快，仅三四天时间，便收购了四百多斤。

数量够了，两人回来。但不是在洛阳，能骑着一匹马，牵着一匹马，只好装在大麻袋里，两人骑的是驮马，负重没问题，可人骑在上面极其地不方便不舒服，多少负了重，马也快不起来，这也没问题，想挣钱，不吃苦能行么。

但两人得需立即找到刘昌郝，一是这行花的钱太多，必须说清楚。

二便是棉籽。

棉花得有多重要哪，往小里说，能为刘家前几年带来惊人的利润，往大里说，能说它就是一件名垂史册的事。

为什么这时候去河东？

朱三想吐槽，他拿了一个带壳的棉花，说：“韦二哥子，你看，如何将绵绒采下来？”

韦小二用手摸了摸：“是暖和。”

“肯定暖和，不然我们也不会费如此大力气，将它们从福建路带过来，我说的乃是如何分摘出棉籽与棉绒。”

韦小二用手试了试：“是难采，岭南那边是如何分摘的？”

“韦二哥子，不止是岭南，还要去黎人那边找。”

韦小二不作声了，岭南在他印象里就十分遥远了，况且还要去黎人地区寻找，且不是所有黎人皆会种植它，去岭南然后一个个黎人部族找，那得有多危险。实际不用去黎人那里，甚至也不用去广州，朱伍二人去的就是泉州，若是两人再吃一些辛苦，耐心地寻一寻，不仅买种籽会省去很多钱，也能在泉州买到相关的混纺器械，包括剥籽工具。

问题是刘昌郝记不清，或者说未看到过相关的历史，朱伍二人对这行当，同样算是外行汉。京城有许多混纺棉布卖，其名字不叫棉布，一起换成其他名字，以至刘昌郝产生误会，以为全是黎人生长的棉布。刘昌郝说是黎人生长的，朱三更不清楚了，刘昌郝说什么那就是什么。

他又不是韩大虎，那有多大胆量，一个个黎人部族找轧棉工具？

“刘有宁说他何时回来？”

“临行前说需二十几天，约十天后，便会回来。三郎，你也莫担心，或许少东家另有妙策。”

“只好等他回来再说，韦二哥子，将它们小心放好，花了许多钱。”

“我懂，天色已晚，不如你们明天回去，正好，替我买猪粪。”

“也行，”刘昌郝不在家，朱三不能在刘家吃饭住宿，毕竟有瓜田李下的嫌疑，买猪粪，朱三也是知道的。

因为是第一次的猪粪，数量不少，足足六千多石，实际许多养猪户还将大量猪粪白白送人了，不然数量翻上两倍。但在刘家，“大场面”见的多，如夏天的马粪，足足请了四十多艘船，拉了两趟，又从周边出高价请了三百多辆车子过来，拉了四五天，才将五万多石马粪拉回家。

主要刘昌郝不在，韦小二对自己信心不足，正好朱伍二人送棉籽，让他们两人在边上镇场子。

朱三感慨道：“庄稼一枝花，全靠肥当家。”

道理皆懂的，可有几人舍得，如坡田的红花草，先是施下大量基肥，随后浇沤肥。

现在的沤肥不仅有草秸、粪肥，还有许多瓜藤子，以及大量发过了头的饼肥，其肥力能相当于去年沤肥的数倍。本来是极度贫瘠的生田，然而红花草不但长起来了，长势情况还比较好。这么大片的红花草呢，都能看到，但谁舍得这样用肥？

韦小二在梁三元帮助下，也请了一百多辆车子，不过得一车车往回拉，伍贵说：“若在惠民河畔就好了。”

“若在惠民河畔，如何能买到许多田，且也不可能拢在一起。”朱三说，又对韦小二说：“韦二哥子，你调度得不错，勿需我们帮助。”

这边不但有韦小二，还有武兆麟，那边李坊头也怕闹矛盾，是谓必然，如几家猪粪便不太干，有没有掺水不知道，但必须重晒，不重晒也可以，需扣斤两，于是派了两名伙计过来帮忙。

且刘家人又多，谁敢强买强卖。

韦小二说：“行，你们回去吧。”

他终不是少年人，二十多岁的人了，什么都懂，朱伍二人离家这么多天，也想早点回家，况且今年鞭炮开工早，还要联系鞭炮。

朱三与伍贵又回到刘梁村，先是向谢四娘辞别，随后找到张德奎，低声说：“刘有宁不在家，你们需小心。”

“知道。”

但当夜便差点出了事。

这时候天气刚刚好，不算冷，加上白天劳累，几家人皆睡得很香。

半夜时，谢四娘隐隐听到几声狗叫，农村狗，有时候是乱叫的，半睡半醒地，也未注意。就在她睡意又起之时，两只猫跳到床头上，一个劲地叫。

谢四娘终于稍稍清醒，但她奇怪，这两只猫只认儿子，白天还是呆在儿子床下睡觉，每到夜晚便消失不见，不知到哪里捉老鼠。甚至庄木匠他们反应，两只猫夜晚都跑到山滩上抓老鼠。

今晚怎么了，跑到自己床上叫唤。

就在她奇怪时，忽然听到一声瓦块响，她立即起来，隔着窗户向外看。

这是初一，没有月亮，好在天气晴朗，隐隐有几丝星光，她便看到自家两只狗倒在地上，一动不动，又看到墙头上，隐隐有黑影晃动。

谢四娘只是一个妇道人家，看到这一幕，都瘆得她不能动弹……