“再后来……”刚起了头，叶息就稳了稳，“蔺前辈突然发现我娘带着我从古墓中消失，还留下了痕迹。待蔺前辈顺着痕迹出了古墓，才发现已时隔三年。”

“难怪当年我带人找了许久都未曾找到，原是被困在了古墓。”凌绝望着南辕北辙峰山脚片刻，再次看向叶息，眸光微凝，“那你呢？你最后见到你娘，是什么时候？”

叶息神色镇定地缓缓摇头：“我自幼……痴傻呆滞，还中过无尾蜂毒，有记忆起便已是孤身一人。后来被好心的夫妻领养，原想等我长大后再好好报答他们的养育之恩，岂料子欲养而亲不待……”想到叶父叶母，叶息不禁吸了吸鼻子，“爹娘走后，我便离了家四处漂泊。再后来听闻侯府招工，为了混口饭吃，我就去了。”

难得凌绝听后沉默了片刻，才道：“恨她吗？若不是因为她，你本可衣食无忧。”

叶息愣了愣，一时摸不清凌绝口中的ta，是哪个ta。是不辩青红皂白就听信女儿的无忌童言，甚至为逃避责任酗酒不归家的柳渊？是小小年纪就懂得装巧卖乖实则心怀叵测的柳施瑶？还是造成系列误会导致最终悲剧的源头蔺非天？

叶息正要细问，就见凌绝忽地转头望向身后。叶息跟着看去，除了看到凌绝的下属领命严阵以待，别的什么都没看到。

这是有别的人上来了？会是谁？是柳渊？还是……他？叶息的心脏不可自抑地砰砰狂跳起来。

不出片刻功夫，果真有人带队而来。狂跳的心脏在看清来人后，渐渐趋于平静，失落又庆幸。

凌绝一瞬讶然后扬起嘴角：“哟，瞧瞧这是谁来了？这不是近几年年轻一辈中声名赫赫的安宁侯吗？安宁侯现下怎地有空来此无妄峰？是没收到云袖那丫头暗中留给你的信息？”

面对凌绝直接挑明的话语，顾潜白瓷面具下露出的半张脸不但看不出丝毫尴尬，并且还十分坦然地上前两步，冲凌绝抱拳：“实不相瞒，晚辈来此是为接一人归家。”

“接一人归家？”凌绝搭在叶息肩上的手动了动，“那人对你很重要？”

“是！”

凌绝咧嘴笑：“那安宁侯来错地方了啊，你说的那人此刻正挂在北辙峰上呢。”

顾潜又往前迈出一步：“凌家主当知本候说的那人是谁。”

凌绝装模作样想了想，而后似恍然大悟：“哦，凌某想起来了！看来花朝节那夜安宁侯当着全天下人的面，燃放数千烟花只为求娶柳渊次女柳叶息一事，是真的了？”

“不错！”

凌绝点头笑道：“很好，很有凌某年轻时只为巴掌大一块陨石，即便耗费巨资也要博她一笑的风范。只可惜……”笑完，凌绝似颇为遗憾地叹了口气，“可惜了云袖那丫头，为了能脱离凌家和洛家的掌控而与你双树双栖，这么多年背着我向着你做的那些个筹划。”

凌绝又顿了顿，再次笑了起来：“不过也不打紧，毕竟女人的心思，是这世上最为虚无缥缈之物！即便率真如她，也会今日对你喜笑颜开柔情蜜意，明日也能对他人朝秦暮楚投怀送抱，又何况是个本就心思叵测又有把柄在手的善妒之人呢？相较之下，自然还是老实本分安静乖顺的柳家叶息更能得人青睐。不知凌某说得可对？”

顾潜在凌绝一干拦路的护卫拔刀前站定：“凌家主所言，甚得我心。”

凌绝又叹了口气：“云袖这丫头也算是我看着长大的，别的姑且不论，却在最紧要之处犯了混。就是她当真对你动了情。这人呐，一旦动了情，喜怒哀乐便全都统统遮盖不住。更往后，还有随之而来名为嫉恶妒恨的野兽。越是装作若无其事，那野兽越是焦躁狂暴，安耐不住想要摧毁一切！”

缓了缓越发激昂的情绪，凌绝又道：“这人之常情，凌某尚能理解，可她千不该万不该，不该自作主张！区区一枚棋子，居然阳奉阴违！她当真以为表面听命行事与暗人联系，背地里却让罗晟横插一脚之事，凌某便毫不知情？罗晟是他死得干脆，否则凌某定会亲自让他知晓，到底谁才是他主上！至于云袖，虽说为做惩罚，将她与柳施瑶关在一处，可现下仔细想来，着实轻了些！”

听着听着，叶息一连打了好几个寒颤。

肩头的手轻轻一拍，将叶息东飞西绕的思绪猛地拉回。

“常言道，善恶终有报。若非云袖两面三刀，她如何能解了无尾蜂毒恢复容貌？又如何能令你求娶若渴？就连今日，你自从上了这无妄峰，那北辙峰却连看都不看一眼。自食恶果的，终究还是自己啊！”

叶息顶着几重压力被拍得抖了又抖，深怕自己一个控制不住，就想大喊“我不是柳叶息！我没有中无尾蜂毒！我不想站在这山顶吃瓜！”

“你的勇气，令凌某有几分刮目相看，只可惜，凌某今日要等的人不是你，你回吧。”凌绝挥了挥手。

“倘若我说，今时今日，我一定要将她带走呢？”

虽说从见到顾潜上了无妄峰便有所感，但当顾潜站在原地纹丝不动的那势在必得之态，仍让叶息一愣之下口舌发苦，心头更是闪过千般滋味。

凌绝微微一凝，仿佛第一次认识顾潜一般，收回搭在叶息肩上的手，拍掌笑了起来：“好好好！好一个……安宁侯！当真是翅膀硬了！”随即满是嘲弄地越过顾潜，朝其身后的带来的人看过去，“怎么，想将人带走，就凭你身后区区十数人？”

闻言，叶息赶紧跟着看了一眼，顿时惊呆了。十几对几十？难不成顾潜带的都是一顶十的高手？那十几人除了身后都背着用布袋装裹着剑匣一样的物件外，叶息看不出任何高手的姿态。

“众所周知，凌家亲卫都是百里挑一的好手，别说我就带了十数人，即便上百人，怕是也难以与凌家主亲卫一较高下，我又何必徒增死伤？”

凌绝压低了些眼皮，扬高了些嘴角：“所以？”

“所以我今日是想用一物和一桩绝好的交易，与凌家主换人。”

凌绝意外地扬扬眉，正要开口说话，余光忽见北辙峰有人影窜动，忙一抬手：“此事再议，他来了。”