“王爷，该用药了。”王府管家端药上前，恭敬请道。
赵承示意管家将药碗放一侧，“解元们的诗词可都传上来了？”
管家将药碗放好，当即将收上来的诗词呈上去，“回王爷，都在这里。”
“都念给我听听罢。”赵承一顿，再道，“且看看学子们的真才实学。”
赵承左边站着的是项道潜，右边是徐卿，两人皆是王府幕僚。
徐卿较为年轻，来王府不过五年。但，年逾五十的项道潜不一样，他在王府担任幕僚已有十数年，深得赵承信赖。
徐卿上前，很自然地拿过那一叠纸张，用清冽的声音为赵承念诗词。
“繁华影里皆柔弱，密叶交加开闪烁。朱栏别是一般春，蛱蝶悠飏闲自乐。”
徐卿念罢一首即停下来等候赵承细品，赵承已饮完一碗药，管家端来茶水漱口，这才悠悠出声，“诗是明白晓畅，唯有这句‘朱栏别是一般春’言浅思深也。”
“这是何人之诗？”
徐卿这才出声，“回王爷，是广陵解元吴乐庆的诗。”
赵承想起那诚惶诚恐的年轻面目，只微微颔首。
徐卿很是会察言观色，故而接着将其他的诗词念下去。
“一饷园林绿就。柳外莺声初透。轻暖与轻寒，又是牡丹花候。花候。花候。岁岁年年人瘦。”
一阙词念罢，他准备念下一首，因为他知道赵承不喜欢低沉郁积的诗文。
果不其然，赵承当即摆手道：“这词格调沉郁。”
……
徐卿接连念了好些篇，这些诗词平平稳稳，并未有令人印象深刻的作品。
直到他念罢甘宁的那首诗时，赵承不禁皱起了眉头，“这是谁的诗？”
项道潜很少见赵承皱眉，他还记得上一次皱眉是在平武元年前夕，正是新帝登基之时，这是连徐卿都不知道的事。
徐卿见赵承神色郑重，便道：“这首诗出自长宁解元甘宁之手。”
“项先生，他是不满本王的牡丹宴？”赵承一笑，忽然转身问项道潜。
项道潜接过甘宁的那首诗，心中默念了一遍，当即思忖道：“回王爷，初读这首诗只觉得强拗倔直了些，不过人各有志。”
话落，徐卿适时接口道：“王爷请息怒，能参加王爷举办的牡丹宴是天下英才之幸。”
赵承摆摆手，此事暂且不提。
牡丹园中丝竹声不绝，这时，甘宁正和宋玄等人静候结果。
“既然王爷尚未评选出最佳的诗作，咱们何不拿个棋盘出来厮杀片刻？”宋玄提议道。
“也好。”甘宁点头，随即让侍从拿来一副棋子棋盘，不一会侍从就将棋盘安置在牡丹花旁的石案上。
厮杀两局之后，宋玄捏着黑棋轻笑，“公节棋意虽是不错，然则有股天生不擅计数的劲。”
话头一转，他郎朗笑出，“即使是再下几局，公节你也未必能赢我。”
甘宁却也不恼，反而淡然一笑，“在下棋与作诗上，我自是不如你，若是论其文赋，我这几十年记下的典故，怕是比你多。”
说罢，他忽然想起，“景略，你今日写的牡丹诗作呢？我尚未见过，快些吟咏出来。”
宋玄捏着温润的棋子，抬头向他笑笑，“这局你赢我再说。”
正在这时，牡丹高台上，徐卿念到了宋玄的诗。
“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。
唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”
话音方落，正在品茗的赵承忽然顿住了手，管家适时接过茶盏放好。
“芍药无格，芙蕖少情。”赵承长眉轻展，略略思索了一下。
蓦然，他朗声大笑道：“好一句‘唯有牡丹真国色，花开时节动京城’。”
其实，当徐卿正在念这首诗时，他们脑海中就浮现洛阳暮春，众人相随买花去的情景。
每年春暮，牡丹花开，洛阳城车马若狂，以不耽赏花为耻。
赵承主持了那么多年的牡丹花宴，从未有过这样一首贴切的诗，寥寥数笔，尽显大气。
真国色，牡丹如是。
此诗，亦如是！
徐卿见赵承兴致颇高，当即就将这首诗递到赵承跟前，“王爷，请。”
赵承拿过一看，舒朗的小楷跃然纸上，他又将这首诗默念了几遍，真真是爱不释手。
“宋玄？”赵承看到诗底部的署名，脑海中有些事稍纵即逝，这个名字他曾听过，只是忘记在何时了。
徐卿补充道：“回王爷，此子正是南海郡解元。”
“去将本王新得的白玉书镇拿来。”赵承此刻心情大好。
赵承要将白玉书镇赏给宋玄，这白玉书镇可是他的心头好啊。
此言一出，徐卿眼神惊跳一下，随即看向项道潜。
项道潜的感受要比徐卿深切得多，但是他的神情却是平静的。
解元宴临近尾声，丝竹声渐歇。
此时，赵承再次出现在士子当中。想必他们的心情是紧张的，此次吟咏牡丹，到底谁拔得头筹，即见分晓。
“南海郡解元宋玄宋景略何在，王爷有赏？”管家上前高声道。
话音方落，众人的眼光渐渐集中在宋玄身上。一些不认识的人，也在这瞬间知道赵国有个叫宋玄的解元。
而这位解元，就在解元宴当中拔得头筹，真是羡煞旁人！
……
散宴之后，项道潜被传到王府书房。
“项先生，这学生，可是听说过的？”赵承悠然地靠在轮椅上，手里捏着一张纸，已然看了多次。
项道潜扬起脸，想了半晌，恍然之际，他眼神一亮，“王爷可还记得去年夏天，扬刺史向陛下献了一篇策文，策文当中提出了一种‘嫁接术’。”
“而提出此术的，正是当年尚是府学生的宋玄。”
“哦，原来是他。”赵承端起茶桌的一盏清茶轻啜了一口，随即陷入思绪。
……
牡丹花节过后，洛阳城各大书肆又选出一批吟咏牡丹的佳作，而宋玄也因一首《赏牡丹》名动洛阳。
这一日，洛阳城西的中林书肆正忙得不可开交。
曾在分店经营的刘铺头，因他经手的书很是繁销。因此，今年年初他就被中林书肆的少东家江松月调到了洛阳。
刘铺头手里揣着一首诗，已吟咏了多遍仍不肯放下，只在嘴里连连念叨着一个“妙”字。