张飞带人亡命奔逃，丢盔弃甲跑了20多里，钟繇大军紧追不舍，张飞慌不择路，进入一座山谷之中。钟繇见山谷两边地势险峻，不敢轻率全军进入，先让校尉李艾领军五千继续追击，自己领大军停在谷口，等候消息。
且说张飞逃入山谷，直奔山谷出口。在山谷出口处，有戏志才早就安排人建好了防守营寨。张飞进入营寨，命令军士就地防守。
追击张飞的曹军校尉李艾见到谷口居然有早就为张飞建好的营寨，立马知道已经中计，连忙返身而逃。
山谷中一阵鼓响，箭如雨下。张飞又领兵杀回。李艾身中数箭，拼死奔回山谷入口处向钟繇禀报。
钟繇此时也知道中计了，心中很是疑惑。
军中参议杨修也跑过来对钟繇道：“钟将军，那张飞只是一介有勇无谋的莽夫，怎么会有如此计谋？并州军中必有能人相助。郭嘉、戏志才之辈皆足智多谋之士，不可轻觑，请将军慎之。”
“德祖，你说给张飞献策的人会是谁呢？”钟繇问道。
杨修道：“王嵩手下，郭嘉、戏志才、贾诩、田丰、沮授等人皆可为军师。但以此战看来，贾诩已在阳城出现，郭嘉已在陈留出现，而田丰、沮授等人现在负责治理地方。所以，张飞这一路人马，其军事可能会是有“老狐狸”据称的戏志才！”
钟繇大惊，连忙将战场所获俘虏带过来问话，才知道戏志才果然是在张飞军中！
戏志才与王嵩征战鲜卑时，曾被鲜卑人称为草原老狐狸名传天下，而且，戏志才还是钟繇的老乡。
钟繇深知戏志才之能，也明白在军略方面，自己根本不是戏志才的对手。
钟繇暗自庆欣自己谨慎，刚才只是让先锋进入山谷，要是刚才全军入谷，后果不堪设想！
此时谷口内两边山上，鼓声震天，呐喊之声如潮，“戏“字大旗迎风招展。
杨修对钟繇道：“敌情不明，宜退守长社凭城而守，保得许昌安宁方为良策。”
钟繇道：“我也是如此想的，但并州军骑兵较多，如果就此撤退，戏志才再以骑兵从后掩杀，我军危矣。”
杨修道：“为今之计，只能将长抢兵调至后军，列阵而退，若有骑兵来追，可以用长枪兵列阵抵挡一番。只是这样一来，这行军速度就会慢下来……”
钟繇无奈地苦笑道：“看来，也只好如此了。”
于是，钟繇传令下去，调长枪兵为后军，又将弓弩兵置于长枪兵之前，这样安排，就可以在并州骑兵冲阵时，用弓弩兵掩护长枪兵。
安排好之后，钟繇才下令全军列阵缓缓而退，可谓慎之又慎，滴水不露。
张飞领军追到谷口，见钟繇退兵，也不追击，只在后面远远跟着。钟繇更加疑惑，退兵更加严整有度，丝毫不给张飞攻击的机会。
直到退兵到开阔地带，钟繇才下令快速赶回长社城。
钟繇来到长社城下，但见城上旌旗，早已换成了并州军旗号。
烈烈旌旗之下，站着一文一武两人，武将是北地枪王张绣，而那位文士，正是钟繇的同乡好友戏志才。
“元常兄别来无恙乎？”戏志才站在旌旗下拱了拱手，意气风发地和钟繇打招呼道。
钟繇以手指戏之才，好半天才说出一句话来：“志才，你……你够狠！”
到此时，钟繇才知道自己又中了戏志才的算计。
原来这一切早在戏志才算计之中，谷中只有三千疑兵，加上张飞剩下的五千人，也不过八千人，却故意装出几万人的样子，吓得钟繇想跑都不敢快跑，只敢列阵梯次后退。这样一来，就给张绣攻取长社城赢得了时间。
并州军主力二万人，早就由张绣统领，埋伏在长社城外的山谷中，待张飞将钟繇大军引出城外走远之后，张绣大军便一鼓作气，攻下了只有二千曹军防守的长社城。
见长社城已经陷于敌手，钟繇也不墨迹，当机立断，领大军退往中牟。
此战虽然丟了长社，但钟繇主力仍在，退守中牟，反而可以更好守护许昌。由此可见，钟繇也不亏将帅之才的名声。
戏志才也不追赶，任其自去，因为此战的目的不是杀敌多少，而是获取粮食和人口。
戏志才一边让张飞领一万大军逼近中牟，一边用一万大军“协助“百姓迁到洛阳。
与王嵩不同的是，戏志才的“协助“百姓迁移，带有很大的强制性，简单来说就是：福利和补偿都给你，但你必须迁到洛阳去。不愿去的，单独列成一组强制迁过去，至于这些百姓以后的抱怨，交给主公王嵩自己去安抚好了，关他戏志才何事？
随后，戏志才又让张绣统领八千骑兵进攻长葛，长葛守军不到千人，不战而降。张绣也一样“收拢“长葛百姓，强制迁到河内郡去。
钟繇进入中牟之后，汇合中牟守军，征调民壮，军力又恢复到四万多人。只是这四万多人，以民壮居多，也只能用来守城，如果出城野战，肯定与张飞的并州军没法打。
与当初在长社城一样，张飞仍然只带着二千人到城下搦阵。
不过这一次，打了胜仗的张飞，比在长社城下时更加嚣张了。
“姓钟的乌龟，敢不敢出来一战？”
“曹军之中，都是些没卵蛋的娘们吗？”
“城上都是些蹲着撒尿的女人吗？曹军的男人都死光了吗？”
“曹军还有敢战之士吗？”
……
城上将士也有众多血气方刚之人，纷纷向钟繇请战，钟繇一律不许！
“谁知道老狐狸戏志才又有什么阴谋？当务之急，便是以不变应万变！守着中牟，策应许昌，才是正途！任何人不许出战，违令者斩！”
钟繇记性很好，记得刚吃了一次大亏……。
这样两军对峙了十来天，周边的百姓几乎被全部迁走了，戏志才才来到中牟城下，与钟繇见面。
两人本来都是老乡，也曾是同窗好友，一见面之后就聊得很嗨。
戏志才很是“感慨”地对钟繇说道：
“元常啊，几日之前，在长社城时，我在城上，你在城下。而如今，你在城上，我在城下。
有道是“三十年风水轮流转”，可这才几天？咱俩的站的地方就就对换了。
世事真是无常啊，我看你还是考虑一下，将你的字“元常”改成字“无常”，如何？”
别人或许不懂，但是，做为曾经的同学，钟繇自然知道，戏志才这话可是大有深意。
戏志才出身寒门，混在一群世家子弟中读书，可是受过不少欺负。如今在王嵩手下位高权重，打得钟繇这个世家子弟灰头土脸，一吁心中恶气，才说出“三十年河东，三十年河西”的话来。
钟繇苦笑一声，回复道：“志才啊，没想到你还挺记仇的啊，哈哈。不过，你当初求学时，我可没欺负过你，你报仇也不该找我吧？”
“啊……，好你个钟元常，你把自己干的坏事都忘了？唔，我得提醒提醒你。我记得有一次，我在你衣袍背后画了一只乌龟，你把我追得鸡飞狗跳……哈哈……。”说到这里，戏志才也忍不住笑了起来。
“呃……志才，你可知道，那是我娘子刚给我做的新衣服啊，为了这事，我娘子三天不让我上她的床，直到第四天才……”
……
……
两个用家乡话聊了一个多时辰，戏志才看看时间着不多了，便对钟繇道：“今天本该攻城的，没想到变成叙旧了。咱俩难得机见一次，却是在战场之上。真是很没意思。看在同窗多年的份上，我就不打你这中牟城了，这就退兵回长社去。”
说罢，戏志才便与张飞领军往长社退去。
钟繇看到渐渐远去的并州军，长长地嘘了一口气。
杨修在旁边提醒道：“戏志才，老狐狸也，岂会这么好说话？此番做作，必有阴谋。”
钟繇点了点头道：“戏志才这个人，我太了解了，事情恐怕没这么简单。”
果然，没过多久，便见并州军退去的道路上，又是烟尘漫天而来，当先一员大将，头带银盔，身穿赤袍黑甲，生得黑面虬须，浓眉大眼，骑一匹墨黑骏马，手持三尖两刃刀。正是袁术手下大将纪灵！
其实，钟繇和杨修想多了，戏志才也没什么大阴谋，只是等袁术来换防，给袁术践行承诺而已。
估算着纪灵快到了，戏志才为了将战场让出来给袁术的人，也就下令退兵了。
“刚送走一只恶虎，又来了一群恶狼！”
钟繇大惊，连忙重新布置守城，坚守待援……
此后张飞与戏志才屯兵长社，收拢各地人口和粮食，坐看纪灵与钟繇打生打死。直到最后接到王嵩退兵的命令，才率军退回洛阳。
此时，赵云的北路军，在郭嘉的策划下，比张飞的中路军更加顺利。
陈留不比颍川，颍川因靠近许都，曹操留下的兵力算多的了，而陈留等离许都稍远的郡县，兵力几乎被曹操抽调一空。做为郡治的陈留郡城，守军也不过五千人而已。