“左师傅，那边船坞的情况我不甚了解，你去看过就明白了。”何志远打断还要继续说的左丰图说道。然后又接着说：“以后我们不但要建造五千料的大船，还建造上万料能进行远洋航行的战船、商船，所以船坞不能建得太小。”
左丰图听何志远这样说，心中不禁腹诽道这么大的船也不是没有，但也不是那么容易建造的，没有图纸没有充足的财力，根本不可能建得出来。但他嘴上却不敢这么说，只是先答应下来，毕竟他们这些人还是带罪之身。
半个月以后，徐得田和宋夫臣两人的兵部任命文书到了，两人一刻也不耽误，带上早已选好的两个总旗的士兵到石臼千户所上任去了。
两天后，何志远带上左丰图选好的十名工匠，也随后去了石臼所。到石臼以后，十名工匠在一个小旗的保护下去了海边的旧船坞和码头去察看。何志远直接到了城内找到徐得田。
一见面，徐得田就诉苦：“何公子，情况远不是父亲了解到的那样。这个所士兵严重缺员，事实上仅有士兵五百多人，缺员大半。实际军户不足三千户。两万多亩的土地有一半集中的军官手中。离任的杨千户还想占着土地不交，要不是我带着摄于咱们马亓山千户所的威名，恐怕他就真的不交了。”
“还有，这六个在职的百户有一半是杨千户的亲戚，到时候肯定不配合，逼得急了闹出兵变都有可能。我担心仅凭我带来的这百多人震不住这些兵油子。”
这种情况，何志远早就料到了，从明朝初年就有军户逃亡的事情发生，到明朝中期军户逃亡甚至过半，军田兼并严重，卫所军官克扣军晌、随意增加杂役、把军户当成自己的奴仆使用，军户的负担越来越重。在不堪重负的情况下，军户不逃亡只有死路一条，为了活命那就只能逃亡了。军户逃亡严重造成兵员严重不足，官府就把一些地痞、流氓、罪犯弄到军队中充数，这种士兵肯定没有战斗力了，但欺负老百姓倒是很拿手。
听完徐得田的报怨，何志远笑着问宋夫臣：“宋千户，面对这种情况，你觉得该如何？”
宋夫臣想了一会，说道：“何公子，我觉得现在的当务之急是先减轻军户的负担，把杨千户退掉的土地分给没以有土地的军户，这些军田并来就是这些军户的。分给他们合情合理。让这些军户能过上好日子，只要军户不逃亡了，拥护我们了下一步就可以整顿军纪，裁撤不合格的下级军官和士兵，最后才能招兵，补充兵员。”
何志远点头说道：“你说得不错了，其实也可以整顿军纪与安抚军户同时进行。你们可以分一下工，徐千户开始整顿军纪，裁撤兵痞，宋千户可以去安抚军户。对待这些兵丁要严，对待兵痞要狠，对待军户要柔。只要做到这三点，我相信很快会有转变的。”
经过这么一分析，徐得田心中立即敞亮了。整顿军纪对他来说是轻车路熟，但面对这些兵油子和卫所这个大团体内部错综复杂的关系，他就有些打怵了。是以他担心的问：“何公子，这些百户中有些和安东卫那边的官员有些复杂的关系。处置起来可能会得罪一些人，这样会不会给你造成一些麻烦？”
何志远知道徐昨田毕竟年轻，做事还没那么有底气，于是给他打气：“这些你不用担心，只要咱们有战斗力，有实力、有军功、再加上咱们的财力谁也不能拿咱们怎么样。你尽管放手去做，就把他们当成普通新兵对待就行了。”
宋夫臣这时又提醒道：“何公子，这些士兵以前被克扣的厉害，拿到手的军晌还不到五钱银子，咱们是不是要提高他们的晌银？”
“这是自然，这里的士兵和马亓山的士兵同样待遇。不过他们要是不服从军令，同样以马亓山那边方式进行处罚！”何志远回答道。
赵家屯的赵兴在夜里偷偷的来屯子外面的一条沟里，等着与他约好的赵民一起逃跑。在这个屯子里他和赵民都是孤儿，父母早离世多年，现在仅有的十亩军田因为浇不上水无法耕种，又加上各种杂役徭役繁重，在这里实在无法活下去了。
现在他们两人都是光棍一条，无牵无挂。所以逃跑对他们俩来说是最好的选择，他们听说莒州富裕，到处都在招工，找份吃饭的工作还是不难的。
不一会，赵民与他会合在一起，赵兴说道：“趁着现在屯子里的人都睡着了，咱们快逃吧。”
“赵兴，咱们再等等吧。”赵民犹豫地说道。
“还等什么？家里就二斤米了，再不走就饿死在家里了。”赵兴不解的问道。
赵兴回答道：“这两天你没听屯子里的人议论吗？石臼所的千户换人了。现在的千户大人是马亓山千户所的副千户，还是马亓山千户所徐千户的儿子，听说那里当兵的待遇很好，打了胜仗很有赏银呢。咱们要是去到石臼所当兵去，会不会比逃亡要强啊。”
“马亓山千户所与石臼千户所有什么关系？”赵民仍然不解地问。
“调这里的徐千户是马亓山千户所徐千户的儿子，马亓山千户所当兵的待遇好，以后石臼千户所还能差到哪里去？如果咱们逃亡了，以后就是黑户了，要是被抓了还要坐牢，我觉得还不如等等看。要是还是和以前一样，咱们再逃。”
“可是，再不逃家里就真的没米了。”赵兴仍然坚待逃走。
赵民想了一会，说道：“这样，咱们把棉袄当了买点米，再等半个月看看，如果不行再逃也不迟。”
赵兴还在犹豫着没有答话，赵民又进一步劝道：“还有你没发现最近有什么变化吗？自从徐千户来这里后，这些天没有再让咱屯子里的丁壮去帮千户大人干活了。听说昨天去石臼修补城墙的，下午收工时一人还发了五十文铜钱呢。”
赵兴听说这事，惊喜地问：“还有这事？我怎么没听说呢。”
“你整天不出门，上哪里听说去。”赵民撇撇嘴说道：“我觉得现在咱们石臼千户所与以前不一样了，还是再等等吧。”
“那行，就听你的。”赵兴终于改变了主意。与赵民一起又悄悄返回屯子里。
两日后，赵家屯贴出了一张告示，并且还来了一队士兵大屯子里敲着锣宣传：
“各家各户听好了，新任千户大人有令，第一、从今日起免除各军户的一切杂役，军田税粮按朝廷规定缴纳即可，不再多征。第二、另外退还赵家屯被占土地四千三百亩，由本屯甲长主待退还给各户。第三、凡是生活困难的军户可以去千户所卫城借用种子、农具、口粮等一切生产生活物资。第四、石臼所码头、船坞近日开始招募男丁二百名，每天工钱一百文，五天一结算，有意去做工者提前报名，收满为止。”
刚开始这些村民们还不相信这是真的，有大胆的上前询问：
“请问以后真的不用我们去各位大人家干活了？”
“不用了，以后各家干家的活。”一位士兵答道。
“那大人的活谁来干？”
“大人家找人干活是要给工钱的，决不会让军户们白干！”士兵回答道。
“被占去的地真的退还给我们？”又有人小心的问。
“明天你们村的甲长就开始分地了，你们到时候记好得去种就行了。”士兵回答道。
听到士兵们确切的回答人们不再怀疑。这四条消息像长了翅膀一样，在石臼所辖区内四十个屯子里很快传开了，这些军户们听到这样的好消息，激动得奔走相告。想逃跑外出的全都打消了主意，苦于无米下锅的军户终于有了活下去的希望。
赵家屯的甲长赵元贵拿着军田名册来到晒谷场，支起一张桌子开始退还屯里的四千三百多亩的田地。直到现在他还觉得是在做梦一样，这些土地都是被前前任千户以各种理由霸占去的，都已过去十多年了，村民都已经放弃这些土地了，没想到新的千户大人一上任就退还了。他觉得这任千户与以前不一样了，拿他们这些穷苦军户当人看了。
赵兴和赵民两个难兄难弟，最终没有当掉自己的棉衣，他们每人都分到了退还的十五亩水浇地，两人推着独轮车兴冲冲的去石臼卫城借来了种子、口粮，还顺便去卫城报名当雇工。
两兄弟利用五天时间起早贪黑把各自的十五亩地种好，然后就去船坞干活挣钱去了。赵民的主意最多，也最会算计。他告诉赵兴：“别在家里侍弄这些庄稼了，一天一百文的工钱，干一个月就是三两银子，三两银子能买三石米了。不比在家里种庄稼强吗？庄稼地里侍弄的再好，能多收三石粮食吗？”
他们两人都盘算着，好好干上两年，等攒够了银子就可以找村里的媒婆说个媳妇，再生上两个娃，以后的日子就有奔头了。
两人都庆幸当时没有逃跑，赶上了好时候……