赵破奴两人都很惊讶，他们没想到麻布袋里会是这种东西，都迷惑不解。霍去病摘取下布袋子上的那枝袖箭仔细察看，发现竟和昨晚射中刘陵脑袋的那枝一模一样，陷入了深深的思索。

这时，公孙敖那边也传来了消息，他们在皂河下游发现了匈奴使者的尸体，正如霍去病他们所说，他的胸口被匕首刺中，一击毙命。不知道是谁将匈奴使者的尸体挪到那么远的地方，而刘陵自己的尸体突然消失不见了，取而代之的却是那件刘陵曾穿过的衣服和头发，明明射在她脑袋上的袖箭怎么到了装着猪血和豆腐的白麻布袋子上，一个接一个的谜团，让大家都无所适从，不知道该如何解释眼前发生的这一切。

曹襄同母亲平阳公主进宫慰问生病的太皇太后，同他们一样，来给太皇太后问安的皇亲和大臣们排成了一条长龙，太皇太后不会每个人都接见，但是这个礼节过场是一定要完成的。曹襄排在等待接见的队伍里，满脑子想的都是昨晚亲眼看到的那一幕凶杀案的场景，如果传到朝廷里会引起怎样的轰动？又会带来什么样的后果？从小在皇家权利斗争的环境中长大，他无比敏感的预见到这将会引起多么大的**，但是眼下似乎还没有人知道这个消息，大家还都只是在猜测太皇太后的病情如何。曹襄正心不在焉的胡思乱想，后面走来一位年轻美貌的女子，似乎人缘很好，跟所有人都交情不错，一路微笑着点头，跟每个人打着招呼走了过来。曹襄一看她的脸，当场呆立在那里，震惊的下巴都要掉了，那女子不是别人，正是淮南王翁主刘陵。

曹襄亲眼看到昨晚刘陵被一箭射死，他还动过她的尸体，试过她的鼻息是不是还有气，可是眼前的大活人刘陵正走向他走来，准备跟他一样去给太皇太后探病问安呢！曹襄不敢相信眼前看到的一切，难道他昨晚经历的都只是一场梦吗？

刘陵看到曹襄，脸上绽开花一样的笑容，正想跟他逗逗趣，没想到曹襄呆若木鸡的看着她，她对他笑了半天，曹襄也没有反应，刘陵自负美貌聪颖过人，还很少遇到这样的冷遇，意外中又有点伤自尊，她丢下曹襄迷惑不解的想：“这孩子莫不是吃错药了？连姨姨也不叫了，呆楞在那里像个傻子……”，忽然瞥见大殿旁的铜柱子上映出自己袅袅婷婷，婀娜多姿的身影，觉得不可能是自己哪里礼数不周冒犯了对方，一定是曹襄长大了，开始注意起女孩子了，瞬间被自己的美貌惊艳到了才着迷的丢了魂。于是高傲的把头一昂，像一只骄傲的孔雀一样，抬头挺胸的向前面去了。

公孙敖不敢耽搁，匆忙进宫求见皇帝，如实的向刘彻汇报了最新的惊人发现，刘彻听了自是十分震惊，但他又说：“刘陵肯定没有死，朕今早去给太皇太后问安，还亲眼看到她，至于那只剩衣服和头发的鬼把戏，朕可比你熟悉多了，究竟是有人想要嫁祸刘陵呢？还是刘陵本就和匈奴暗中勾结还需要查找更多的线索才能知道……不过，匈奴使者的死却是个麻烦，要瞒是瞒不了的，万一处理不好，很容易给匈奴单于留下口实，成为对方要挟大汉的把柄，那就不好办了！”

公孙敖问：“陛下，接下来该怎么办？”

刘彻道：“看来不得不让廷尉参与进来了，要让他们派专人监控刘陵，调查刘陵平日里都跟什么人来往，再想办法查清这一连串怪事背后的真相，如果是阴谋，要立即报给朕知道，至于匈奴方面嘛，朕正想跟他们较量较量……”

【注一】本章提到的悬挂在密室内的帛画原型来自于长沙陈家大山战国楚墓出土的龙凤人物帛画，但原帛画内容为龙凤而非蛇与大鸟，读者切勿将小说内容与文物原型等同。该帛画现藏湖南省博物馆。