熟悉自治领军方制服的人如果再细心一点，一定可以发现，这支数千人队伍的上衣肩章与自治领作战师团的红色肩章赫然不同。自治领成立之后，军队分为三类。一类是作战师团，肩章为红色；一类是地方警备师团，肩章为蓝色；最后一类是数千人的工兵联队，肩章为黄色。

眼前这支顶着寒风劳作的队伍显然是自治领的工兵联队。

队伍后方，一条仅供两匹战马并行的狭窄道路一直延伸到百里之外的迪纳城郊。

半个月前的自治领军方高层会议上，萧御认同了凯特提出奇袭布鲁尔行省铁矿场、然后围城打援在冬季消灭奥普军队有生力量的作战方案，但是，进军路线却是穿越人迹罕至的自治领北部，直抵布鲁尔行省东南部的铁矿场。

为了让作战部队在崎岖难行的贝加高原和安第斯山脉交界地带行军，萧御悄然调来了数千人的工兵联队，计划硬生生铺出一条供大军北上的道路。当然，与境内建造的其它干道不同，萧御此次要求工兵联队铺就的道路不足一丈宽，只要能勉强行军和运输辎重粮草即可。

如此一来，对开山铺路早已驾轻就熟的工兵联队来说，建造速度自然非常地快，基本以每日十里的工程进度向北部蜿蜒推进。

在距离工兵联队身后数里之地的一处山坡上，萧御和凯特负手而立。

“凯特大人，你带过来的骑兵在这条道路上实验过吗？”看着前方火热朝天的工地，萧御沉声问道。

“领主，我以练兵的名义，先后从大营中调出了三批骑兵在后方完成的道路上骑行过，要发挥出骑兵的速度当然是不可能的，但是如果仅仅是为了通行，则完全没有任何的问题！”凯特依旧是一副千年不变的冰冷表情，语气中却有着一丝掩饰不住的兴奋。

工兵联队的效率之高让凯特惊叹。

眼前这支工兵联队经过一年的磨合之后，如同一台精密的机器，分工合理，组织有序，其展现出来的超高效率简直让人瞠目结舌。一向来，大陆各**队在征伐中的开山铺路事务一般都是由作战的士兵兼任，并没有专门的队伍来从事。即使是以兵员数量冠绝大陆的罗曼帝国，每逢开山铺路等事务也顶多是由负责运输、建造器械的军需部队兼任，稍大一些的工程，一般会征用数量庞大的民夫和劳役来协助完成。

也只有来自东方的领主大人才会设立这一特殊的兵种，当然，效果也是显而易见。

凯特口中不说，心中对萧御的敬佩之意愈重。

看到工兵联队的推进速度，萧御同样十分满意：“嗯。以眼下的建造速度，估计会比原计划的两个月建造时间提供十天完成。除了实验大军通行之外，大战一切军需物资的筹备蒙栋已经在暗中进行。为了保密，会分批运送到北上指定的地点。此次奇袭铁矿场，是自治领成立之后的第一战，也是军方第一次出境作战，不论从哪一个角度考虑，都不容我们有失。”

“关于参战的军队，除第四师团之外，其余三个师团将全部参战，共计65000人，我会亲自领军北上。第一师团是自治领唯一的骑兵部队，袭击铁矿场的驻军大营，以及追击来援大军的重任都压在你身上，所以你的担子最重……”

一边听着萧御布置，凯特心中的战意却愈加沸腾。

是啊，这是自治领成立后的第一战。除此之外，对于凯特来说此战却有着另一种特殊的意义。

两年之前他带着第二军团的数千残兵突围而出，身后是数万在奥普骑兵铁蹄下呻吟的袍泽和数十万的联邦民众。为了让第二军团保留一些火种，也为了给联邦多争取一些备战时间，他无法回头只能在亲兵的掩护之下突围而出。

从此之后，他再也没有踏足布鲁尔行省的一寸土地。

但是，布鲁尔郡失陷之日火光冲天的城中军营、血战不退的第二军团上万袍泽、在奥普人屠刀下呻吟的民众……却时时出现在凯特的梦境中，悔恨、内疚、耻辱吞噬着他的心灵。

加入卡里西自治领之后，凯特把所有的精力放在打造骑兵师团上，唯有这样才能让自已稍稍淡忘那个耻辱的夜晚……等着吧，第二军团的战友们，不需要太久，我会用奥普人的头颅来祭奠你们的英魂——