姚菁莹从首饰堆里翻出那根簪子，却并未急着送给叶玖爱，而是走过去打开窗户，斜倚着窗台，迎着从屋外投进来的缕缕阳光仔细把玩起来。

也许夏天不曾注意过，又或眼下是冬天的原因，那簪子握在手中，竟有丝丝凉意渗进肌肤，握了一会儿仍是如此，好像永远暖不热一样。

“玄冰石？”

姚菁莹笑声嘀咕了句，眼底突然闪过几丝情绪，想起什么似的，快步走到床边，打开床头柜看了一眼，勾了勾唇便又重新关上。须臾，朝着卧房的门口叫道：“妹妹进来吧！”

这间屋里没放火盆，温度明显比外屋要低，原本抱恙的叶玖爱推门时不由自主地发出一串咳嗽，带动削薄的双肩跟着颤抖。姚菁莹却双目炯炯，犹如两簌火苗在里面燃烧，与叶玖爱对视的过程当中，方渐渐冷却下来。

自己坐到床边，伸手指了指就近的一张椅子，波澜不惊地朝叶玖爱笑道：“簪子在我手里，只是还有些个疑惑，问完了便送与妹妹。”

“妹妹知无不言。”叶玖爱的声音亦如沉寂了千年的枯井，没有任何起伏。

恍惚间，两人不约而同地有种错觉，往昔种种，对彼此的好感、相惜，甚或倾慕，都不过是她们自作多情的错觉。她们，从未真正了解过彼此。

想我一个外人，在这世上本没几个朋友，问完这些，也许又要失去一个了。姚菁莹这般想着，嘴角不禁泛起一些苦笑，想想问道：“妹妹可否告诉我，要了这簪子是作何使的？”不等叶玖爱回答，又急急补充，“莫说是绾头发的。”

叶玖爱莞尔，“若真那样说，怕表嫂对我的信任便止于此了。说起来，表嫂可还记得那次到清玄斋找我，问了些木材的问题。”

姚菁莹凝眉回忆一阵，下意识地点头，还记得那天见叶玖爱双眼红肿，似有哭过的痕迹，然询问之下，却被她随意敷衍了几句便岔开话题。

“其实那一次，我便想跟表嫂讨了那簪子的，只因表嫂说的那几句话，虽是无意，却很能鼓舞人心，我才打消了那个念头。”

姚菁莹听了，嘴巴微张，无声向叶玖爱询问为什么，而叶玖爱也早料到她会有如此疑问似的，修眉微挑，“为了表哥。”

停了一下，又继续解释道：“苏家少爷处心积虑地收集君家钱庄的银票，便是在等一个绝佳的机会，一举将君家击垮。我曾一度想不明白，如他一般隐忍，是被什么催着，要在二表哥婚宴那天，并没有十足把握的时候急急出手，最终受到九王爷干涉，导致计划全盘皆输呢？咳咳……”

姚菁莹吩咐外面的下人把火盆端进来，又给叶玖爱倒了热茶，叶玖爱喝下几口，止了咳嗽，才继续分析，将刚才那个疑问转成了设问。“便是你手中那根簪子。”

见姚菁莹下意识地将手中簪子握紧了一些，叶玖爱不觉轻笑，“二表哥婚宴之前，苏家公子便见过你佩戴这支簪子，才急急向君家发出提现函，还特地附加一个条件：若规定时日无法拿出足够的银两兑现，便将表嫂作为抵押。”

“呵！”姚菁莹听到这里突然苦笑，瞬间想通了什么似的，“原来拿我做抵押只是个幌子，扬言要将我收为己用也只为了掩饰其真实目的，不过为的那根簪子，我还自作多情地担心了那么长时间，真是浪费！”

“也不全是，若九王爷没有从中插一杠子，说不定表嫂已经作为抵押被送到苏府了。”叶玖爱不以为然地抿嘴，“因为苏晓黎认出那根簪子原本的主人正是苏家姐姐，原本就以为君家人知道苏晓媚下落的苏家少爷，潜意识里更认定你与苏晓媚有着某种必然联系。毕竟那么珍贵的东西，就算是君家人转送给你的，也足见你在君家的地位，拿你当筹码来逼君家交出他姐姐，分量远比那一沓沓的银票来的重。”

若说之前还是一味的苦笑，姚菁莹听到这里，已经不知该哭该笑了，估计苏晓黎打死也不会相信，粗枝大叶的君家大小姐把这支所谓十分珍贵的发簪送给她，目的只是让她充当“苍蝇拍”，帮忙打发萧清逸的吧？

这世上又有多少原本简单的事情，只因被人冲着某种目的而参杂了太多的主观臆断，才最终变的深不可测呢？

一念转完，姚菁莹心底又生出许多疑惑，“你那时便知苏晓黎真正想要的并不是我，而是这根发簪的所有者，所以想问我要了去，代我作为抵押？”

说到后面，不自觉提高的音调已经全面暴露了她心底的疑惑，明知叶玖爱已经了解这疑惑的由来，却刹不住闸似的，多此一举地问了出来，“这跟君宇泽有什么关系？！”

听到“君宇泽”三个字，叶玖爱的表情不觉温和了许多，然而只是一瞬，看向姚菁莹的眼睛里便尽是冰冷、凌厉。“你是真不懂还是故意装的？你难道看不出，表哥有多在意你的吗？！”