见李贞妍听得一头雾水，朱由检知道她一时难以接受这个在前世只是常识的地理知识，只得简明扼要地说：“这个原理呢，为夫慢慢给你讲。现在你先去量一下木棍的长度，还有为夫刚才划下的黑影最短处的长度。”

李贞妍疑惑地看了他一眼，虽然依言而行，但朱由检看得出来，她对自己所言是根本不信。

其实这也难怪，古人由于缺乏科学知识，难以解释各种复杂的自然现象，就臆想出许多神话或假说，让这些现象可以“自圆其说”，“天圆地方”即是其中之一。如今朱由检却来了个彻底颠覆，李贞妍当然不肯相信。

这还是好的，像意大利科学家布鲁诺因为宣扬日心说，竟被罗马教廷用火刑烧死。可见在这个时代，追求真理是多么的不容易，有时甚至要付出生命的代价！

正感慨时，李贞妍已经量完，对朱由检说道：“木棍的长度是四尺一寸五分，影子的长度是七寸三分。”

“你怎么量得这么精确？你又没有尺子！”这回轮到朱由检吃惊了。

李贞妍微微一笑道：“人家知道自己手掌的长度是七寸三分，比照着手掌多量几遍即可。”

朱由检听了一怔，没想到李贞妍有个这么好的参照物，不禁敬佩地道：“贞妍真是有心，我就从来没想过要量量自己的手掌有多长！”

“女子做针线活，都得用手掌比着，当然要知道长度。”李贞妍嗤笑道，“你们男人又不用做针线活，量这个干什么？”

朱由检这才恍然大悟，只得尴尬地笑笑，然后就蹲在地面上，用一根小树枝默默地演算。过了好半天，他猛然起身大笑道：“纬度知道了，咱们现在所处的纬度大概是北纬二十五度！”

李贞妍听了就更是莫名其妙。朱由检也懒得跟她解释了，因为想要把这个问题解释清楚，需要很多数学和地理知识，不是一句两句就能说清的。

简单地说，垂直的木棍、地上的影子和太阳的光线，这三者组成了一个直角三角形。知道了两条边长，利用三角函数，就可以算出阳光与影子的夹角，也就是太阳与地面的夹角。

学过高中地理的都知道，太阳在夏至，也就是六月二十二日左右会直射北回归线，也就是北纬二十三点五度。然后直射点就逐渐向南移动，大概每天移动四分之一纬度。从地球上来看，就是太阳在正午的高度一天比一天低。

因此知道了太阳与地面的夹角，再知道太阳直射点的纬度，就可以根据公式推算出所在地的纬度。而太阳直射点的纬度，又可以根据日期推演出来。朱由检经过认真计算，再排除测量误差因素，从而得出所在纬度为北纬二十五度左右这一重要结论。

不过光知道纬度，还是无法确定所处的位置。要想精确定位，必须知道经度才行。这就比测量纬度难多了，朱由检也只得对李贞妍苦笑道：“现在没事可做了，等天黑了再说吧！”