分宾主落座后，陈天工开门见山地道：“殿下，臣此次前来，实出无奈。皆因圣上遣李定国、李来亨二将军平定四川、贵州之叛，大军走到夷陵，因缺乏粮草而被困。圣上心急如焚，命臣急至军中协助二将军筹措军粮。”

朱慈烟本来不知陈天工的来意，还有些提心吊胆。因为他生性好色，娶了六位王妃尚不知足，昨天还刚将一位名技纳入府中。按照皇室的规定，藩王纳妃要在宗人府备案，皇帝批准后方可进行。可这些年朝廷焦头烂额，哪还顾得上管这些破事，因此各地藩王无不广纳美女。

不过朱慈烟也听说新君崇祯是个眼里不揉沙子的主，甫一登基便励精图治。昨天自己刚纳美女，今天就有朝臣到访，难道是有人向皇帝打了小报告，皇帝要惩治自己，向其他藩王立威？

当明白陈天工是为要粮而来后，朱慈烟才长出了一口气，立时换了一副冷冰冰的面孔道：“陈大人，不是本王不肯出粮。只是朝廷兴兵平叛，这军粮自应户部、兵部筹措。就算筹粮困难，向各地官府要粮也就是了，为何要找上本王？”

陈天工赔笑道：“殿下之言极是，二位将军这几日也多次向各处官府催要了，包括荆州府也去过。可各衙门都说存粮已被三边总督洪承畴调去襄阳，现在青黄不接，实在交不出来。其实也不需要太多的粮食，只要够一万将士吃十天，大概也就是一千石就够了。若殿下能借给微臣这千石军粮，臣奏明圣上，圣上必大喜而嘉奖殿下，粮食早晚也会还给殿下，不知殿下意下如何？”

其实别说一千石粮食，荆王在此地就藩一百多年，占有良田万顷，就几万石粮食朱慈烟也拿得出来。但他却假作为难，沉吟半晌才摇头道：“按理说陈大人开口，又有圣上谕旨，本王理当****。但不瞒大人说，外人都道藩王如何如何好，却是家家有本难念的经，有苦自己知！王府上上下下近千张嘴，都得靠本王爵禄养活；依祖制，宗室又不能经商劳作，除了这点爵禄，只能坐吃山空。大人进来时也看到了，这王府已经几十年没有翻修，多处成了危房，本王也是出于无奈才雇人修葺，为此还欠着工匠不少银子。别说一千石粮食，就是一百石也没有，大人还是另想良策吧！”

陈天工还想劝说，一名老太监径直走上前来，对朱慈烟谄媚地笑道：“王爷，翠云姑娘睡醒了。依着王爷的吩咐，奴才赶紧跑来告诉王爷一声。”

朱慈烟听了登时眼冒邪火，起身拱手道：“陈大人，内眷有疾，请恕本王不能多陪。送客！”说罢径自去了。

陈天工登时气得手脚冰凉，心想这荆王不但一毛不拔，还公然违反皇帝的旨意，仍然使用已经被废除的太监！单这一条，就该狠狠地参他一本！

不过他此来是为筹措军粮的，因此也只能忍气出了王府。很快，他在城中与李来亨碰头，将经过讲了一遍。

李来亨听罢笑道：“陈大人不用生气，你以为藩王都像圣上一样？白费了这半天劲，还不如直接用计呢！”

陈天工也咬牙道：“荆王这是敬酒不吃吃罚酒。既如此，学生有皇命在身，也只好用此下策了！”