此时上林苑内鸦雀无声，突然二楼雅间门扇大开，一个二百多斤的大胖子缓缓地拍着巴掌，一步步走下大厅，压得楼梯咯吱吱作响。

待此人走到台前，阮大铖忙躬身施礼道：“保国公。”

来人正是保国公朱国弼。他根本没理阮大铖，两只快眯成一条缝的贼眼只在李香君丰满的胸脯上扫来扫去，半晌才银邪地笑道：“香君姑娘眼界甚高，本公佩服！就凭这一点，你就可傲视群芳，本公捧你做花魁是一点也没错。本公也不管你们有什么恩怨纠葛，江万流！”

江万流赶紧像条哈巴狗一样伏在朱国弼脚下应道：“国公爷尽管吩咐！”

“方才香君姑娘说了，她不愿做花魁。”朱国弼嘿嘿奸笑道，“本公怜香惜玉，就替她向你求这个情，不要让她参赛了，你可答应？”

江万流虽然心中万分不情愿，但保国公他如何惹得起，只得嗫嚅着道：“既然国公爷吩咐，小人…小人那个…答应便是…”

这回轮到李香君、侯方域、阮大铖，甚至雅间中的朱由检等人诧异了，心想难道这朱国弼大发善心，竟要成全李香君么？

孰料朱国弼又接着笑道：“江万流，看你那没出息样，你不就心疼那几两破银子么？本公说让你亏钱了么？本公刚刚算了一笔账，捧香君为花魁，恐怕十几万两银子都不一定够，还只能让香君陪本公十几天；但要是为香君赎身的话，那不就可天长地久了么！香君姑娘的赎身银是多少？”

江万流赶紧答道：“回国公爷，是二十万两。”

“本公再让你赚一点，二十五万两！”朱国弼不屑地冲着侯方域哈哈大笑道，“还有这位侯公子，本公也不知道你是谁。方才香君摔了你送的簪子，说明她瞧不上你，你呢也不必灰心，天涯何处无芳草，再找一个不就行了？这簪子值多少银子，本公赔给你，还有以往你在香君身上使了多少银子，本公也一并还你，如何？”

侯方域登时手脚冰凉，他就怕朱国弼真的看上李香君，现在不但人家真的看上了，还要为香君赎身！赎身以后，李香君自然就是保国公的人了，他痴迷佳人已久，如何能甘心？

可是要他得罪保国公，侯方域还真的不敢！锦绣前程似乎触手可及，难道就因为这一件事，让自己前途尽毁，老死蒿草之中？

侯方域这么一犹豫，李香君可受不了了。她直直地盯视着侯方域尖叫道：“侯公子，告诉他休想，你说呀！”

侯方域却是左右为难，一句话也说不出来。李香君见他如此，心一下字凉了，展开侯方域送她的那柄折扇，一边仔细端详一边凄然笑道：“是我痴心妄想了，香君本是风尘中人，如何能配得上侯公子。落花有意随流水，流水无情恋落花，侯公子，这柄折扇还你！”

说着李香君便将折扇向侯方域掷来。侯方域下意识地一躲，扇子掉落在地上，而李香君却趁所有人不备，一头撞在台边的柱子上。殷红的鲜血登时从她额头冒出来，将地上的桃花扇都染红了！