可是，要消灭郑芝龙谈何容易。这家伙在海上纵横数十年，大小战舰不下百艘，更有八千料的旗舰，而且均配有从荷兰人、西班牙人那里买来的先进火炮。他的手下不但有精通武艺的郑氏弟子，还有从日本招募的浪人、东南亚招募的西方水手，战斗力不但远胜明军沿海的普通水师，就是北海舰队亦处于下风，甚至荷兰人、西班牙人也不愿与之发生正面冲突。

现在如果立刻攻打郑芝龙，能有多少胜算？海战与陆战不同，人和智谋的作用不大，主要就看双方的实力对比。而且海战基本上是一战定胜负，负者在短时间内再无翻盘机会。既然现在郑芝龙还没有公然宣布反叛，老人家说过“不打无准备之仗”，朱由检决定还是慎重些，做好充分的准备再动手。

知己知彼，百战不殆。朱由检立即用飞鸽传书密诏几个人进京：

一是北海舰队的戚显宗、郑允浩，朱由检让他们走海路到山海关等候。

二是在湖南抗击叛军的朱聿键、朱由榔两位藩王，以及统领湘兵的曾孟学。朱由检想亲眼看看这两位在历史上赫赫有名的人物，另外也想得到一些洪承畴的消息，这个老东西至今下落不明，也是朱由检的一块心病。

三是在平叛之战中立下大功的黄得功和翁玉，他们对白莲教水军的情况颇为熟悉，也会有些帮助。

之所以用密诏，一是为了保密，避免郑芝龙有所察觉；二是为了节省时间；三是还涉及到两位藩王，如果用明诏的话，又会引来一堆麻烦。

戚显宗和郑允浩最快，他们留下北海舰队主力在长江口警戒，乘一艘小型战舰，仅用了两天就抵达山海关。其他人则在接诏以后骑快马兼程进京，最远的二位藩王从湖南衡州出发，仅用了八天也就到了，倒让朱由检有些刮目相看。

朱由检最先接见的是两位藩王。他特意选择畅春园的正殿九经三事殿，以示郑重之意。

借着行君臣之礼的时间，朱由检仔细观察二人。这两位藩王还十分年轻，唐王朱聿键不过二十五岁，安任王朱由榔今年才十三岁，脸上稚气未脱；二人虽然恭敬，身上还是显出一种年轻人特有的活力。朱由检见过秦王朱谊漶、福王朱常洵、蜀王朱至澍，这几人无不是沉湎酒色、老气横秋，一副混吃等死的模样。相比之下，朱由检还是更喜欢眼前的两个年轻人。

不过朱由检才刚说了句“为唐王、安仁王赐座”，二人却同时跪倒奏道：“臣等身犯重罪，何敢受座！”