“石齐的罪错，不是他在被救援时致使同僚死伤重，而是他贪睡忘却警哨之职，使你们没能提前觉察敌军接近——细究下来，苏蕈用他为哨，也有识人之过，你懈怠军务，都当跟着戒训惩告。楚山这两年梳理出那么多的军戒条令，看似繁冗，但冶军之道皆在其中，另外再罚你们抄写十遍军戒条令，我看这个比杖你们三十军棍管用……”

“……”

徐惮年少气盛，溺于武技修习，而疏于文思，有些事情需要他慢慢思考，徐怀暂时撇开这事，亲自询问韩奇虎敌军在潢川渡淮后的部署，与诸将讨论东线及淮南所面临的严峻局势。

黄昏时，有快马驰来，通禀朱沆奉旨赶来楚山慰军，车马已至安州，明日将与荆湖北路都部署王番进入楚山。

朱沆奉旨劳军，当然是要与徐怀见面，但他并不知徐怀此时身在何处，遂使信使先行联络。

从安州经武胜等关抵达罗山，就一百多里山峡驿道，徐怀先遣信使赶往安州见朱沆，通报他身在罗山，又令范宗奇率领二百余骑赶往武胜关，等明日迎接朱沆、王番后，护送他们前来罗山新城。

朱沆得知徐怀在罗山，当夜就从安州动身，次日一早便赶到罗山新城，与徐怀见面。

看到面容憔悴、疲累不堪的朱沆，徐怀也是感慨万千。

帝都南迁建邺之后，建继帝除了每月都会照例下一封圣旨，询问徐怀及楚山的近况，徐怀基本上也会事无粗细，每月争多上几道奏折进京，但京中到现在才第一次正而八经派大臣来楚山慰劳；大家也清楚，事实上这主要还是因为淮南形势告急。

而帝都南迁建邺之后，朱沆判知建邺府事，公务极其忙碌，在这个节骨眼上，建邺帝还是紧急派他赶来楚山相见，可见身边真正能信任用来联络楚山的大臣，实在是太有限了。

“淮王接到你的秘函，其时虏兵已渡淮大举南下，淮王数次派死士潜往寿春报信，但都为虏兵所截，”朱沆在罗山城下见到出城相迎的徐怀、徐武碛、史轸等人，也直接挑明来意，说道，“陛下对寿春形势也万分担忧，特遣我赶来楚山见你，有无良策应对？”

徐怀不知道该冷笑还是该苦笑——

徐惮、苏蕈腊月十五日黄昏将信送到淮王侍卫手里，虏兵是十五日深夜正式渡淮，倘若淮王在得到他的秘函之后，没有因为什么耽搁，不存在无法派人进寿春报信这事。

而事实上，在虏兵大举渡淮南下的第三天，左司马院潜伏于寿春的内线，犹冒死最后一次传递消息出来。

当然，徐怀也知道眼下不是纠缠这些细枝末节的时候，至少淮王没有蠢到矢口否认收到他的秘函。

“寿春城险且坚，淮王坐镇寿春时，除了内城外，还增修了外廓城，又有葛伯奕、葛钰等将率四万精兵驻守，支撑一两个月是没有问题的，”徐怀说道，“关键还要看陛下在一两个月之内，能否组织足够多的援兵，迫使虏兵退回到淮河以北……”

激励的血腥战事，最能淬炼将卒。

不管徐怀多看不起葛伯奕等人，不管淮王府军这几年从河北到京东，再到河南，一退再退，与赤扈人交手也是胜少败多，但不可否认的是，在经过血腥而残酷的战事汰弱留强，淮王府军的战斗力，已绝非当年的天雄军能及。

事实上左右骁胜军、左右宣武军以及郑怀忠、郑聪父子统兵的神武军，战斗力也都已经不容小窥——军中大批军将武吏得到培养跟成长，大批老卒身经百战。

此外，短时间内也不用考虑葛伯奕、杨茂彦、葛钰这些人会投敌。

淮王府军这些年是打得不怎么样，但也是一路抵抗胡虏，大小血战不知凡几，将卒从上到下也重新塑造不弱的抵抗意志。

葛伯奕、杨茂彦、葛钰等即便再怯敌畏战，在没有到生死存亡的关头，也不可能冒着全军崩溃的风险去投敌——而在大争乱世，他们手下的兵马又是他们权势的基石。

当然，徐怀对葛伯奕、杨茂彦等的抵抗意志也绝不会太高估。

因此，淮南战事能否顺利转危为安，关键还在建邺能不能及时组织足够庞大，令虏兵退出淮南的援兵来……