呼延赞心中关切，来不及请示潘仁美，就随后赶了上去。

果然，高君宝跃马挺枪直扑乌铁背，只战了三十合，便感觉力艺皆不如人，渐渐地支持不住……危急关头，呼延赞叫声：“贤侄不必害怕，我来助你！”舞起镔铁枪拍马而上，与高君宝一起，双战乌铁背。

那乌铁背力敌高君宝、呼延赞二将，却不慌不忙，愈战愈勇。

八大王在城头上看得清清楚楚，他怕呼高二将有失，忙命潘仁美鸣金收军。潘仁美还在犹豫不决，太宗苏醒了过来，一见御外甥君宝出战，大为揪心，潘仁美只好令小军筛响铜锣，将二人召回。

紧接着，一连串的坏消息由探子向太宗叔侄俩报来。

“报——平东王爷高怀亮出战西门，与敌将苏天保大战六十余合，因年老力弱，猝不及防，被苏天保砍下头颅……阵亡……”

“报——开国王曹彬杀出北门，恰遇北门辽将苏天佑，曹王与他大战五十多回合，被苏天佑箭射前胸，带伤逃回……”

西门、北门刚刚报过，又见常胜王石延超血迹斑斑一溜趔趄走来，跪下禀报：“陛下！末将杀出东门，与敌守将韩广大战了二十合，末将正要夺他的性命，他哥哥韩昌赶过来助战……末将……末将干不过韩昌，三处受伤，带马逃回……请陛下和元帅惩治末将败军之罪……”

四个王爷死了两个，重伤一个，石延超能打个小胜，轻伤而回算是不错了。太宗没敢责怪，一面命人给曹彬、石延超治伤；一面命人挂出免战牌，关闭四门，小心防守；又在悯忠寺安置高怀德和高怀亮的灵堂，全军举哀挂孝，太宗率文武大臣俱往灵堂参拜祭奠，超度亡魂。

傍晚，从悯忠寺祭奠回来，太宗似乎想起了什么妙计。他一头钻进铁瓦殿的后殿，在一张宣纸上挥毫写下了“虎将神威”四个大字。

八大王在他后面一直都紧紧地跟随着，见他写了这么几个大字，便出言讥讽道：“还‘虎将神威’呢？哪有虎将？哪有？告诉您，真正的虎将

是杨令公和他的杨家将！我敢打赌，那杨六郎、杨七郎随便哪一个都能解开这幽州之围……若看错这一点，我情愿丢掉这八个王位！”

太宗生气地把笔掼在砚台上：“杨家将！杨家将！朕的铁打江山不一定非要靠什么杨家将……”他拿起写好的条幅向外面走去。

外面就是辽国的扫南宫大宁殿，现已被改称铁瓦殿。殿堂很宽阔，雕梁画栋，金碧辉煌，也显得很庄严和肃穆。此刻，潘仁美、呼延赞、田重进、张光远、郑印和带伤而来的曹彬、石延超等七家王爷加上重孝在身的高君宝正在悄声议论时局，太宗叔侄一前一后走了进来。

太宗居中落座，直奔主题：“诸位爱卿！白天的‘四门开花计’甚为不妥，韩延徽分守四门，我们凭什么要随他分打四门？朕想明日一早，集中十万大军，先铁骑后步军，直冲南门……哪位王爷敢打头阵？”

七家王爷皆面面相觑，竟无一人答话。

太宗又道：“不管是不是王爷，谁能保朕杀出幽州的……”他抖了抖手中的条幅：“朕就把‘虎将神威’这几个字刻成金匾挂在他家门口，不是王爷的赐封为王爷，是王爷的赏赐万两黄金。”

呼延赞正欲上前讨战，郑印在背后拽了拽他的衣袖，他明白了：“陛下！若让我冲出去搬兵，那没的说。可保驾突围，我没那个胆子。”

潘仁美附和道：“金鞭王爷说的对！我们都有这个顾虑，合兵直冲南门，如果韩昌以乱箭对付，那就难保陛下龙体无恙……依臣愚见，我军粮草还够吃半个月，咱是不是再等几天，看看情况变化再说？”

太宗无可奈何地瘫坐在龙椅上：“那就等吧！”

这一等就过了五天。这五天太宗闷在铁瓦殿里，如大病缠身一般，一天到晚不说话，也不见人，只是在龙案上手蘸着残酒写“杨”字，写的满了，拿袍袖一擦，再写——他现在真的是太想念那个杨令公啦！

又到了人定时分，八大王走来：“叔皇还没有安歇吗？”

太宗背转身，急忙擦掉桌上的字样：“睡不着啊！”

八大王暗自好笑：明明惦记人家杨家将，还怕别人笑话？他故作不明事理地询问：“睡不着吗？那咱叔侄俩下盘象棋吧。”

太宗摇了摇头，心想：要亡国了，还下棋？

八大王又道：“不想下棋？那咱们吟诗、对句、猜谜语，如何？”

太宗又摇了摇头，一肚子的话，也不知从何说起。

八大王为难地摊开双手：“还不行？那可就没什么好玩的喽！要不然咱爷儿俩玩扑卖？投壶？踏鞠？对喽，您是宫中毬头，最爱此道……”

太宗实在沉不住气了，他气呼呼地骂道：“够了！你身为赵姓皇族的八王殿下，如今两个王爷不幸战死，七个王爷胆颤后缩，内无粮草，外无救兵，你不想退兵之策，倒有心下棋、吟诗？真乃纨绔昏王也！”

八大王冷笑道：“您忘了愚侄跟您打的赌吗？那被贬职充军的杨家九虎可比您这九家王爷强的多！可您老人家不用，我能有什么办法？”他叹口气，坐下来：“唉，下棋、吟诗、对对子，混日子等死吧！”