延定跟着跪下：“大哥替代陛下，微臣愿替代八大王！”

众兄弟一起跪下：“我等愿随大哥、二哥一起赴会！”

八大王略带哭音道：“叔皇啊，您看看，什么是忠心哪？这才是患难见忠心哪……”他鼻子一酸，两行热泪也流了下来。

杨业见事已至此，只好跪下：“陛下！犬子这个主意是解脱目前处境的上上之策。恳请陛下成全他们的一片忠心！只是……那八郎延顺，刚刚一十八岁，又是忠臣刘廷翰遗下的独苗，您把他留下吧！”

八郎延顺一听义父这样讲，立时着急起来：“不！不要！爹呀，您这几年来一直教我忠心保国，为了江山社稷不惜死。如今圣上有难，哥哥们挺身而出，我又岂能怕死贪生？”他又向太宗哭诉道：“陛下！我别无他求，只求陛下在我们死后能好生对待我的义父义母！”

高君宝受此感染，也流泪请缨道：“我高君宝也是忠臣之后，难道反不如人家？皇舅！让我随杨家诸位哥哥一起去吧！”

呼延赞、石彦超、郑印、潘虎等：“让我们一起去！”

太宗为难道：“这……这……朕的一条命怎能连累这么多人？”

潘仁美深知这又是一次残害杨家兄弟的好机会，他岂能容许大家都去赶赴双龙会？于是便以元帅的身份下令道：“杨家大郎代君去赴会，干系非小，当然应该重兵陪同。只是陛下回幽州的路上也需诸将保驾，总不能都去订和约吧？”他依次搀起延平、延定等兄弟：“本帅决定，拨给你们两千……不，就带你们的三千杨家兵，扮成仪仗队和御林军，与天庆王周旋；其余呼王、郑王、石王等由本帅和老令公带领，护驾回朝！”

八大王惊道：“回朝？”言外之意：只说回幽州，没说回朝哇！

潘仁美自有他的解释：“对呀！此次北征，我军元气大伤，敌军威风大抖，已无法再战。只能班师回朝，休兵养锐，以图来日。”

太宗一听连连赞成：“有理，有理！是该回汴京喽！”

潘仁美见得到太宗肯，更加有恃无恐，害人之心再次鼓起：“众将护驾离开金沙滩土城后，先到幽州与曹王他们会合一同撤兵……杨家众兄弟杀出重围后去幽州城与我们会合，城中无人可到卢沟桥找我们……”

他还特意叮嘱道：“城头上以插红旗为号，旗在我们在，尔等可以进城，旗不在，切不可盲进，以免误入辽军之手。记清了吗？”

延平重复道：“是！旗在，我们进城；旗不在，我们不进！”

众人按照潘仁美的安排准备去了，行动都显得慌乱而又毛躁。

杨业压抑着内心里的悲苦，很镇静地摸出一支袖箭，递给延平：“儿啊，为父知你素来办事谨慎，我也就不再多言了。把这个带上，假若辽贼阴谋害人，你就先下手，先射死天庆王！”

他深知“擒贼先擒王”的道理，若能射死天庆王，必能给辽军造成一定的混乱，延平等兄弟也必定有利于脱身……作为一个父亲，不能陪着儿子们一起去闯龙潭虎穴，遗憾之极矣！他只能帮到此了。

他和延平、延定相互搀扶着来到后殿。

只见正中龙案上置放着太宗刚刚脱下的皇冠、龙袍、玉带、步云履等衣物，按照皇宫里的老规矩，即使有人替皇上去赴难，去死，也必须面对着龙袍、皇冠等衣物三叩九拜，行出臣子大礼。

延平屈膝一跪，口称：“万岁万万岁！”施礼膜拜起来。

太宗流着眼泪搀起延平：“小爱卿，你可要多多地珍重啊！”

延安、延嗣帮着大哥延平穿上皇帝龙袍。

延辉、延顺帮着二哥延定穿上亲王礼服。

延德给宋太宗披铠甲。

延昭给八大王换战袍。

八大王泣不成声地拥住延定：“我，我一辈子也忘不了你们……”

太宗拉着延平的手也想说点什么，杨业、郑印、高君宝、石延超、呼延赞走过来把他俩拖走了。

会盟台西侧百余步远的辽宫也是一夜未眠。

此刻，所有的辽军将领被集中在行宫的前院，大元帅韩昌点卯后，理了理他的一字胡须，庄严下令：“赵光义、赵德芳叔侄俩一死，宋军必然要疯狂反扑，没命逃跑……南京析津府又会变成他们馋喘图存的巢穴。我命令：耶律奚底将军！萧天佐将军！萧天佑将军！”

耶律奚底、萧天佐、萧天佑跨出一步：“末将在！”