“莫非是说，在见过柳谢二人之后的很长一段时间，李兄只知道二人身份尊贵并且大有来历，却并不知道二人是真定最有财力的巨富？”夏祥想起方才李恒所说之话，初次见到柳谢二人，李恒只是初闻二人之名，其后过了两年他才知道柳谢二人的巨富身份以及所从事的生意，不由心中无比愕然，柳谢二人若真是三王爷之人，隐藏得也太深了，竟能让真定府的推官也一无所知，当真了得。

“没错。”李恒连连点头，“宴会过后，柳谢二人之名虽在真定权贵之中流传，却还是无人得知柳谢二人到底何许人也，只是知道柳长亭住在滹沱河畔城西一座很不起眼的宅院之中，院子不大，也不奢华，就和寻常的民宅没有区别。谢华盖住在城北，也是一处普普通通的民宅。二人深居简出，即使出门，也是轻车简从。平常也极少和权贵交流，所以宴会过后很久，还是无人知道柳谢二人为何得到崔府尊的降阶相迎。也有好事者去问许和光，许和光也不知是真不知还是假不知，口口声声说他也只是见过柳谢二人几面，并不清楚柳谢二人为何大受崔府尊推崇，他也不敢多问。”

“两年后，有一次和许和光喝酒，许和光喝醉了，说了一堆胡话后，忽然说到了柳谢二人。他故作神秘地说他也是刚知道柳谢二人原来是商人，到底多有钱，他也说不清，反正是徐望山和马清源加在一起，也不如一个柳长亭。而徐望山、马清源和柳长亭三个人加在一起，也不如一个谢华盖。后来有人想追问个清楚，许和光却无论如何又不肯多说了，只说他也只知道这些。”

李恒意味深长地笑了笑：“我原本以为许和光是卖关子，直到昨日才知道，许和光原来是真不知道柳谢二人究竟是什么来历身份。也是巧了，昨日我和新上任的通判郑好吃饭，无意中提到了柳谢，郑好非但知道二人，还说出了二人的真实身份。”

“郑好？”夏祥一时惊喜，“新晋进士郑好？”

“就是此人，差点忘了他和夏兄是同科进士，莫非夏兄认识郑好？”李恒双眼有了几分迷离，显然是不胜酒力。

“有过一面之缘。”夏祥微微一笑，李恒此人热诚好客，且先不管他和连若涵是何等关系，只说他的为人倒是可交，但有一点，过于好酒且酒量不大，“我出京时，他曾来送行。我本想邀他一同前来真定，他有事要在京城再盘桓几日。不想已经来到了真定，倒是神速。”

其实夏祥也是心里清楚，并非是郑好神速，而是他和连若涵一路马车前行，走走停停，耽误了时间。

李恒点了点头，继续说道：“郑好说柳长亭本名王长亭，是太原王氏之人。改姓为柳，隐居在真定城，从事药材生意。”

柳长亭原来是王长亭，是太原王家之后。太原王家从魏晋到唐朝都非常显赫，与陇西李氏、赵郡李氏、清河崔氏、博陵崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏等七族并列为五姓七族高门。王姓源自爵位，意指“帝王之裔”或“王家之后”，十分尊贵。只不过王姓虽和其他四大世家并列为五姓七族高门，却传承的时间很短，只有三百余年便告覆灭。

夏祥心中一动：“改王为柳，柳谢并列，让人不起疑心。若是王谢并列，怕是会让人想起‘旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家’的感慨。”

“夏兄一语中的。”李恒大笑，“李某不才，虽姓李，却只是陇西李家的旁支。柳长亭身为王家之人，却不以王姓为姓，肯定是不甘心王姓的没落了。在王姓和谢姓显赫之时，崔、卢、郑、李四大世家实力无与伦比。在王姓和谢姓没落之时，四大世家依然高高在上。大夏立国以来，太祖虽有意抑制四大世家的扩张，力推科举，让无数平民百姓走上朝堂成为权贵，四大世家虽受到了不小的冲击，但还是百足之虫死而不僵，依旧在各自的势力范围之内富甲一方。时至今日，和四大世家相比，王谢两家几乎就销声匿迹了。”

“这么说，谢华盖就是谢家之后了？”夏祥赞成李恒的说法，王谢两家，在魏晋之时曾和四大世家齐名，在唐初就迅速衰落，直到大夏立国之后，也未见有何等厉害人物出现，可以说，王谢两家淹没在了历史长河之中。

“不错，谢华盖正是谢家之人。”李恒又自顾自喝了一杯，“和柳长亭做的是药材生意相比，谢华盖所做的生意就吓人了。”

连若涵一直托腮沉思，忽然眼睛一亮，想到了什么，说道：“药材生意确实利润丰足，柳长亭在真定深居简出，很少出门远行，却能做成比徐望山和马清源加在一起还要大的生意，可见在外面有人替他奔走忙碌，也可见他的背后有人支撑，他只是一个傀儡。谢华盖的财力又是徐望山、马清源和柳长亭三人之和，徐望山金银如山，马清源良田千倾，柳长亭富可敌国，能比三人的生意加在一起还要赚钱的生意，除非……”

“除非什么？”夏祥并非商人，对于经商一事，一知半解，远不如连若涵精通。

“除非是为朝廷做事，而且还是大事，比如做皮货、马匹、铁矿、马车生意……”连若涵眼中闪过一丝凛然之色，“若真是如此的话，柳长亭和谢华盖二人，就大有来历了。”

夏祥也是吃惊不小：“皮货可以制造弓箭，铁矿可以打制兵器，马匹可以训练战马，马车可以改制成战车……谢华盖真的是做这些生意？”

李恒点头说道：“还真让连娘子说对了，谢华盖做的就是皮货、马匹和铁矿生意。是不是有马车生意，郑通判没说，我也没有再敢多问。”

夏祥若有所思地点了点头，对于郑好他所知不多，并不清楚郑好的为人和来历。不过郑好对李恒说出了柳长亭和谢华盖的真实身份，怕是也是有意为之。又一想，心中怦然而惊，柳长亭做的是药材生意，药材可以治病救人，也可以害人，当然，还可以用在军中。再联想到谢华盖的生意，柳谢二人的所作所为大有可疑，也大有文章。

李恒告辞而去，夏祥并无睡意，正好连若涵也有话要说，二人就来到书房，继续喝茶。

“连小娘子在真定既有名门望族的卢之月为友，又有真定府李推官为助力，本官小小的一县之尊，怕是帮不了连小娘子什么忙。”夏祥故意气气连若涵，想知道她到底在真定还有多少人脉。

连若涵却只是淡淡一笑：“夏县尊说笑了，小女子怎敢让夏县尊帮忙？只是真心仰慕夏县尊风采罢了。”

夏祥咳嗽一声，连若涵不上当，他只好继续敲打：“本官有一事不明，还望连小娘子明示。李恒自称不是四大世家之中的李家之人，卢之月显然是四大世家之中的卢家之人。真定一府之地，到目前为止，就聚集了四大世家之中的卢姓、李姓和郑姓，只差一个崔姓了。若是算是柳长亭和谢华盖，千百年流传的几大世家，眼见就要齐聚真定了。”

“听夏县尊的意思，郑好是荥阳郑氏之人？”连若涵依然不动声色。

“多半是。”夏祥其实并不知道郑好到底是不是荥阳郑氏之人，但听了李恒之言，他便可以断定郑好绝非出身普通人家，放眼整个真定几乎无人知道柳谢二人身份，郑好却一语道破，若说他是常人，谁会相信？

要知道就连连若涵也是不太清楚柳谢二人的身份。

“怪不得三王爷让夏县尊前来真定上任。”连若涵笑意盈盈，“原来真定如此好玩。”

“好玩？”夏祥哑然失笑，真定比他想象中的龙潭虎穴还要凶险百倍，正要再说几句什么，忽然幔陀行色匆匆地闯了进来。

幔陀虽性子漠然，却也懂得礼节，这次却连通报也不通报一声，直接进来，来到夏祥面前，脸色凝重，小声在夏祥耳边耳语几句。

“当真？”夏祥一惊之下，顿时站起。

幔陀点头。

“即刻前往县衙，连夜提审付科！”夏祥二话不说，转身便走，“连小娘子，本官有要事在身，失陪了。”

连若涵起身：“不知小女子可否旁听夏县尊审案？”