连若涵忙跳到一边，不接受郑好的一礼，笑道：“郑通判不要折杀小女子了，小女子只是为了生意，哪里是为皇上分忧为百姓谋福？”

见连若涵始终不肯说出截留铁矿货源的真正原因，夏祥猜测连若涵必有苦衷，也就不再追问下去。不过他却是清楚，连若涵此举，绝非只是为了生意，而是在围堵广进商行的大计。广进商行在真定所谋之事，连若涵必定清清楚楚。

“只截留了铁矿货源也不是根本，截断了马匹、皮革和粮食供应，才能釜底抽薪。”郑好思忖片刻，“夏县尊，依本官之见，不如让好景常在直接买下广进商行，如此，广进商行再想折腾什么事情也折腾不起来了。”

“不好，也不妥。”夏祥摇头，一脸神秘的笑容，“想要成就大事，粮食、马匹、弓箭和兵器，一样都不能少。先不说买下广进商行并无可能，广进商行也不会卖。只说好景常在只要提出买下广进商行，就会打草惊蛇。万一逼得急了，对方狗急跳墙，反倒会坏了大事。还不如让他们继续下去，等时机成熟时，再一举拿下。”

“万一养虎为患怎么办？”郑好想了一想，觉得不妥，“不妥，实在不妥。等对方势大之后，尾大不掉，连皇上都无法左右之时，岂不是要任由对方为所欲为了？”

夏祥叹息一声，摇了摇头：“星王殿下现在就已经尾大不掉了，不用再等到以后。”

“这么说，我等岂不是没有丝毫胜算了？”郑好一脸沮丧，原地转了几圈，“我不如辞官回家，置身事外，当一个逍遥员外多好，何必冒死一拼？输了，身败名裂。赢了，加官进爵连升三级又能怎样？我有良田千倾家产万贯，当官也不是为了求财。”

“说得好，好一个当官不是为了求财！”夏祥见郑好心思动摇，就有意说服郑好，毕竟作为最能牵制崔象的通判，郑好的重要性不言而喻，“郑通判身为世家子弟，锦衣玉食，从来不知百姓生存艰辛，却入仕为官，为百姓谋福，是为大善。向来贫穷布施难，富贵修道难，为官也是修行，公门之中好修行。郑通判出身富贵，不忘民间疾苦体恤百姓生计维艰，正合‘圣人无常心，以百姓心为心’的大道，如此高风亮节崇高情操，当为天下人敬仰，请受本官一拜！”

夏祥叉手一礼，深鞠一躬。

郑好被夏祥的高帽一戴，顿时飘飘然起来，心中涌动万丈豪情，他伸手扶起夏祥，哈哈一笑：“夏县尊言重了，过奖了。本官入仕为官，不过是想尽自己所能为国为民做些事情而已，虽不忘民间疾苦也能体恤百姓生计维艰，却还是没有达到‘圣人无常心，以百姓心为心’的大道。本官自当克己复礼，励精图治，希望有朝一日可以真正做到先天下之忧而忧后天下之乐而乐。”

曹姝璃和连若涵相视而笑，夏祥有时肃然正容，一副义正辞严的样子，让人望之肃然起敬。有时又嬉皮笑脸，全没正形的样子，让人疑心他还没有长大，依然是孩童心性。刚才之举，却又举重若轻不着痕迹地用一顶高帽让郑好就范，他到底是一本正经的夏县尊，还是童心未泯的少年郎，又或者是老谋深算的官场中人？二人都不免为夏祥的机智多变而欣喜。

“算出来了，夏县尊，我算出来了，第一个，第一个！”

曹殊隽跳了起来，冲夏祥几人用力挥手，喜形于色：“今天我赢定了！”

几人当下也不停留，快步来到曹殊隽几人面前。曹姝璃边走边小声问道：“连姐姐，夏郎君为何要让他们比赛算数？”

连若涵目光在夏祥的背影上停留了片刻，眼中闪过一丝喜悦之意：“当然是为了计算安置流民总共所需多少费用着想了。也真难为他了，处处为百姓考虑。他才多大，竟有为人父母官的心肠，实在是难得。”

“哼，连姐姐不要太夸奖他了，他是为流民和百姓着想不假，何尝没有替你打算的考虑？毕竟他们算出了安置一家流民的费用多少，你就省事了。”曹姝璃猜到了夏祥出题的用意。

“算他有良心。”连若涵当然知道夏祥的用意，却只是看破不说破，不想曹姝璃说了出来，她也就不再藏着掖着，“毕竟说到底，我既是为了流民，也是为了助他一臂之力，希望他可以为官一任造福一方。”

“我也算出来了。”李持不甘落后，也向前几步来到夏祥身前，“夏县尊，在下提议，我和曹郎君各自将答案写在纸上，然后呈交夏县尊过目，以防有人作弊。”

“好，这样最好了。我还怕你听了我的答案偷偷去修改你的答案呢。”曹殊隽不甘示弱，忙跳了起来，“拿笔来，拿墨来，拿纸来。”

夏祥一行出来游玩，自然不会随身带着笔墨，还好蔡文有眼色，忙跑到了窑里拿来了笔墨和纸张，曹殊隽和李持写完之后，交给了夏祥。夏祥打开看了看，将蔡文拉到了一边，二人小声说了几句什么。

曹殊隽不服气地瞪了李持几眼：“李七郎，你输定了，等下要向我赔礼道歉时，认真一些，严肃一些，别应付，知道不？”

李持哈哈一笑，回身看了郑明睿一眼：“郑兄从小精通算数，人称神算子，在场中人，若说文采，郑兄不敢自夸第一，若说算术，他自称第二，无人敢自称第一。我输定了？曹殊隽，你才是输定了。”

“夏县尊，快公布答案，谁算得最准确？”曹殊隽气不过，忙催促夏祥，“我就不信了，我有号称天下第一奇女子的肖娘子相助，还能输给你一个泼皮无赖？什么世家子弟，不过是纨绔子弟罢了。”

此话一出，郑明睿脸色微微一变，郑好也是微有不善之色。还好，连若涵脸色平静，并未有任何不满流露。

夏祥瞪了曹殊隽一眼，责怪曹殊隽不该信口开河，他将李持和曹殊隽的答卷收好，并不打开，朗声说道：“经本官和蔡文判定，曹郎君和李七郎的算数都正确，所以二人不分胜负。平局！”

众人面面相觑，不敢相信竟是平局的结果。曹殊隽凑到夏祥面前，腆脸一笑：“夏县尊，怎么会是平局？我肯定是赢了，不行，让我看看答案，我不相信李持会算得和我一样精确。”

“我也不信。”李持更不服气。