虽然是皇上主动提出送皇子去楚国为质，可这种问题征询臣子，哪个臣子敢给出建议？

皇帝子女多，少一个没什么大不了，可是怀胎十月生下皇子的嫔妃们却大多只有一个孩子，她们舍得让儿子小小年纪就母子分离，去我几千里之外的异国他乡？

皇帝后宫妃嫔多，常常连自己的妃子叫什么都忘记，同样的，皇子也多得叫不上来名字，只能以排行称呼他们。

可见儿子女儿对他来说并不那么重要，至少没重要到可以跟他的江山相提并论。

沉默了好一会儿，袁灏开口，语气带着顾虑：“年幼的皇子身体弱，只怕受不了长途跋涉，也无法承受一个人待在他国的孤独和无助，皇上不再考虑一下？”

“男儿就是要从小吃苦，否则哪来的责任和担当？何况成年皇子也不合适。”昭武帝淡淡一笑，“朕想让小十六去楚国为质，你觉得怎么样？”

袁灏大惊失色：“皇上？”

昭武帝挑眉：“不妥？”

袁灏面色惊疑，像是在判断皇上是不是说笑。

可不管是不是说笑，他都不能坐视不管：“皇上，十六皇子才四岁，他身子骨比其他皇子更弱，怎能千里迢迢去往异国他乡为质？这......”

袁灏一撩袍子，跪下请求：“这万万不可啊，皇上！”

昭武帝不置可否。

翌日一早，就着送谁去楚国为质这个决定，他在御书房召集臣子商议。

眼下只有三个人选，十皇子周南箫，十二皇子周兰庭，十六皇子周锦砚。

周南箫是贵嫔之子，也就是袁丞相小妹的儿子。

十二皇子周兰庭则是后宫不起眼的婕妤之子，这还是因为他母亲生了皇子，才被晋升为婕妤，原本只是一个小小的才人。