这时候，郭子兴的命令到了。他传令朱元璋立刻班师回去。原来，朱元璋去定远没有几天，就攻下了定远，这时候，郭子兴才明白过来，原来这只是朱元璋的一个计策而已。于是，他想尽了办法，无论如何也不让楚流烟和马秀英逃出去。楚流烟尝试了很多法子，要想自己一个人逃走，可以比较容易，可是要带着不会武功也不会轻功的马秀英走，就没有那么容易了。

要让她就这么自个儿走了，丢下马秀英在这里，她也不能放心下来。只好陪着马秀英，在亳州城里，再想办法逃脱。过了没有多久，朱元璋就攻下四座城池，一直打到钟离县。郭子兴可给吓坏了，他怕朱元璋招募到很多壮丁，到时候势力膨胀，尾大不掉，就难以对付了。所以，他就趁着朱元璋还没有坐大的时候，把他召回来。

朱元璋接到郭子兴的军令后，犹豫了很久。依照徐达、李善长的意思，是不回去的。至于楚流烟和马秀英，再想法子去救就行了。可是朱元璋最后却下了一个命令：回去。

朱元璋自觉楚流烟是能从亳州城中逃出来的，可是她迟迟陷在城中，无非是为了保住马秀英而已。马秀英始终是自己的妻子，自己绝对不能舍弃她不管。而楚流烟，对自己而言，更是十万分重要，是绝对不能舍弃的人之一。

于是，朱元璋带领着将士们回到亳州。回到亳州后，郭子兴对朱元璋十分忌惮。但是，他又刚刚立下了大功，没有法子讲罪给他，反而还要封赏于他，郭子兴的心里，别提有多么窝囊了。

这时候，楚流烟不失时机，又给朱元璋献上一个计策：向郭子兴提议，离开亳州城。把招募来的壮丁留下，只带走一些有勇有谋和忠心耿耿的人。这件事儿，李善长和常遇春、汤和都是十分反对的，他们认为，朱元璋好不容易招募来了壮丁，如今却要拱手让人，这岂不是白白费了那么多功夫么？

而朱元璋和徐达，都是赞同楚流烟主意的。他们认为，要想平安离开亳州城，必须要把人马留下，要不然郭子兴是绝对不会让他们走的。而带走的人中，只要忠诚可靠的人和有雄才伟略的人，也就够了。有时候，有本事的人，一个便可以抵上很多很多。

于是，趁着郭子兴假意封赏朱元璋的时候，他趁机向郭子兴提出，想回去老家，建个庄园，不愁吃，不愁穿，做个土豪乡绅，好好的过日子。郭子兴起初听他这么说，心里很是疑虑，没有答应。

朱元璋趁机说出，只带走二十个人回去守卫庄园就可以，其余招募的壮丁，跟从郭子兴，一个都不带走。郭子兴这才安心下来。朱元璋只带走二十个人，谅他也成不了什么大事，耍不出什么花招来。而他就这么走了，当真是除去了心头大患。当即就答应了，可是却有一个条件，那就是绝对不能带走被人认为是“红衣妖人”的楚流烟。

不能带走楚流烟，早就在朱元璋、楚流烟他们的算计之中，因此，朱元璋很爽快的就答应了。郭子兴就同意让他选二十个人离开。

于是，除了马秀英，朱元璋另外选了徐达、李善长、常遇春、汤和、周德兴等人，一共选出了二十四个人。郭子兴见朱元璋当真肯把壮丁留下来，只带走二十四个小人物，别提有多么得意了。

朱元璋私下与楚流烟告别，暗暗嘱咐她千万要小心，一定要找准机会逃出去，要是逃不出去，就飞鸽传书给他们，他们再想法子来把她救出去。看着朱元璋很担心，楚流烟倒是十分坦然。她笑言道：“朱大哥，你放心吧。我一定会有法子逃出去的。”

说是这么说，朱元璋却深知从这么多人中逃出去，根本不是一件容易的事情。而徐达，也做了一个决定，那就是暂时不走，留下来想法子与楚流烟一起逃出去。

朱元璋心中，又有几分嫉妒，徐达可以与楚流烟同生共死。不过大事当前，他也顾不得那么多了。现在他要走的，就是回去招兵买马，要么兵败身死，要么开创霸业，再也没有第三条路可以走了。