庄玄素缓缓松开了他，却已经是眼泪在打转了，她颤声道：“周元，不要这样…陛下好不容易等到你的出现，如今的局面来之不易

周元笑道：“我和陛下，会处理好我们自己的事，你不必在我面前表达你对朝廷的忠诚了

他摇着头，缓步走出了房间。

庄玄素终于忍不住喊道：“周元！”

周元回头道：“还有事？”

庄玄素深深吸了口气，叹息道：“姐姐来了，来了两日了

周元身影一震，不再说话，大步离去。

他彻夜未眠，一直等到了东方既白。

洗了个澡，舒舒服服吃了个早餐，他来到了白家这边。

虽然家族已经团聚，但面对未知的命运，白家的人依旧处于惶恐之中。

看到周元，白敬塘连忙迎了上来，脸上露出讨好的笑容。

周元没有心情绕圈子了，直接道：“等会儿有人过来，把你们全部押到扬州府衙去

“接下来就是审案宣判了，由我亲自处理

“除了宋家之外，你们是八大家族之中下场最好的，全家流放琼州而已

说到这里，周元冷笑道：“八大家族，个个吹嘘自己背景滔天，吴家许家，都已经牵扯到内阁阁臣了

“然而事实上，你们七大家族加起来，都比不过一个宋家，只是人家是武勋世家，低调罢了

“即使是主动投案，历来先例，也不可能有直接赦免的情况，但宋家例外，此次是直接赦免

“你们都低估宋国公的影响力了，哪怕是远亲，陛下也不愿让宋国公难做

白敬塘等人低着头，唯有叹息。

这一日，扬州府衙公开审理私盐一案，无数百姓前来围观。

铁证之下，扬州八大家族，宋家主动投案，罚抄没家产，三代不能营商，三代赋税加倍缴纳，并罚银四十万两。

这是最好的结局，能用钱解决的结局，都不会太差，更何况还能等待赦免。

白家提供证据有功，抄没家产，全家流放琼州。

其他六大家族，贩卖私盐，开凿盐矿，伪造盐引，开设黑市，对抗朝廷审查，刺杀钦差，全部都判满门抄斩。

江苏巡抚秦兆献、岳陵康贪污谋私，刺杀钦差，勾结各州守备，谋逆造反，皆判诛灭九族。

泰州、苏州、金陵、凤阳、扬州等守备，皆以谋逆大罪诛灭九族。

陛下的娘家，也就是官家，因收取银钱，助力私盐，也判处了三人监禁，罚银八十万两的惩罚。

这一日，扬州人头滚滚，血流成河，上千人伏诛，震惊天下。

卫国公周元，威名和恶名都彻底传开，饱受争议。

有人说他是年少公爵，心怀正义，秉公办理，肃清盐务，乃当代青天。

也有人说他是煞星转世，走到哪里，哪里就是腥风血雨，这种人手握权柄，早晚祸及天下。

千秋功罪，谁人曾与评说，周元早已不在意那些风言风语。

他心中空落落的，一时间也有些迷茫。

一路走来，手染鲜血，虽然问心无愧，但自己的结局，真的会比这些人好吗？

在第二日中午，早已来到扬州的小庄，终于现身了。

她穿着黑色的武服，高大的身躯如铁塔一般，背上挂着长达半丈的黑色大刀，大步走进了钦差公邸。

素幽子隐居终南山，无生圣母重伤卧床，此刻天下，此刻扬州，没有任何人是庄玄朴的对手。

她要谁听话，谁就必须得听话。