交接之事总是极为的繁琐，大理寺那头倒也就罢了，毕竟与孙伏伽共事了数年，彼此都熟稔得很，一些待审之要案移交之后，手尾也就差不多算是干净了去，可兵部的交接就没那么便当了，倒不是李勣不配合，而是要交接的事务实在是太多了些，尤其是武库之移交，双方都得到场，光是盘点武库之库存，便足足花了八天的时间，再有些旁的手尾一耽搁，到了二月中旬方才算是完成了整个移交工作，无论是上任的陈子明还是调任的李勣，都被折腾得个够呛。

“禀大人，左武卫中郎将苏烈前来求见。”

交接工作着实是累人了些，饶是陈子明多年习武打熬出来的好身子骨，连轴转了十余日下来，也不免疲得够呛，然则精神却是大好，没旁的，自今而始，兵部这一亩三分地就该由着他陈子明说了算了的，在朝中熬了那么多年，总算是有了个可以甩开膀子大干上一场的地盘，正因为此，纵使再累，陈子明的心情也是好的，做起事来，自也就干劲十足得很，这不，一大早到了部中，陈子明便即张罗开了，埋于公文间，不停地挥笔速书着，正自忙碌不已间，却见兵部员外郎宁岩从屏风处转了出来，几个大步抢到了文案前，恭谨地一躬身，紧赶着出言禀报了一句道。

“嗯，请罢。”

听得是苏定方前来求见，陈子明也自不感到意外，没旁的，概因其之到来本就出自陈子明之邀请，此际自是不会有甚拒见之说。

“诺！”

宁岩调入兵部之后，挂着的乃是兵部司员外郎之职，不过么，却并未真正去参与兵部司的正常事务，主要的工作还是在陈子明手下听用，职责说来与他在大理寺时所担当的主薄之角色并无太大的不同，对此，旁人或许会觉得是有些大材小用了的，可宁岩自己却是甘之若饴得很。

“末将左武卫中郎将苏烈参见陈大人。”

宁岩去后不多久，就见苏定方已是昂然从屏风后头行了出来，这一见陈子明已是起身相迎，苏定方的脚步当即便是一顿，眼神里也不禁为之一黯——曾几何时，陈子明不过只是他苏定方手下一员小将而已，这才十年功夫而已，陈子明赫然已居兵部尚书之高位，而他苏定方从左领军到左屯军再到左武卫，混来混去，还是一中郎将，愣是被按在正四品上这么个坎上，丝毫不得寸进，相较之下，这等境遇不可谓不是天壤之别，苏定方心中的酸楚自也就不消说地浓着，奈何尊卑有别，纵使心中有着再多的苦楚，苏定方也不敢在陈子明面前失了礼数，也只能是强压住心中的躁意，疾步抢上了前去，恭谨地行了个礼。

“定方老哥不必多礼了，来，这边坐好了。”

以陈子明观察之敏锐，自不会看不出苏定方心中的不甘之意味，不过么，却并未说破，而是笑着摆手一让，将苏定方引向了会客之所在。

“谢大人赐座。”

苏定方虽是桀骜不驯之辈，却并非不识好歹之人，他虽是羡慕陈子明的崛起之速，可也知陈子明之崛起并非侥幸所致，而是靠着一桩桩惊天之功垒砌起来的，非常人所能比拟得了的，哪怕苏定方再如何自傲，也自认弗如远甚，正因为此，苏定方很快便端正了心态，恭谨地谢了一声之后，这才一撩官袍的下摆，就此端坐在了陈子明的对面。

“尔等全都退下。”

宾主二人各自落了座之后，自有边上侍候着的差役们紧着奉上了新沏好的香茶，又各自退到了一旁，然则陈子明却并不想让众人随侍在侧，但见其一挥手，便以不容置疑的口吻下了令。

“诺！”

陈子明此言一出，侍候在侧的诸般人等自是不敢稍有怠慢，齐齐应了诺，在宁岩的带领下，就此鱼贯着退出了办公室。

“定方老哥，有些日子不见了，近来可好？”

众人退下之后，陈子明也没急着切入正题，而是笑着寒暄了一句道。

“就那样罢。”

苏定方的境遇自然是不太好，无他，这厮嘴不饶人，换了几个卫了，执拗的性子依旧不曾被磨平，不讨喜也自不奇怪，若是往常，苏定方在陈子明面前或许还会抱怨上几句，可眼下么，彼此间的身份地位已是差得太远了些，苏定方也自不敢随意了去。

“定方老哥，可想有所改变否？”

陈子明虽已是有段时日不曾跟苏定方联络了，可对其之境遇如何，却还是心中有数的，此番召其前来，本就有着大用于其之心思，不过么，却并未直言，而是笑着往下追问道。